在日本的生活，雖然不算長，也無法堪稱一帆風順、萬里無雲，卻也紮實地體驗到一些生活風情，趁著年末回顧一番，來分享一下最感動我的，莫過於日本人對細節的追求與堅持，無論耳朵聽見的、腳下踩的、電視上看見的，細膩無處不在。
第一次到東京旅行時，我在車站月台盼著列車進站，伴隨著從遠方逐漸逼近的光芒，幾個輕巧的音符也同時流瀉著，跟在台北捷運上聽見的單調警示音完全不同，意料之外的「聲音」，成為我的日本遊中，最美好的第一印象。在台灣，乘坐臺北捷運也漸漸能聽見悅耳流暢的進站音樂取代急促的嗶嗶嗶，30秒的空檔，變得更有餘韻，之前台北市推行的「台北聲音地景計畫」，讓我想起了日本人這份更早以前就開始的，專注小細節的細膩質感。
日本的進站／發車音樂，最早從明治5年（1872年）的新橋站開始試用，以「銅鑼聲」來提醒列車發車，明治7年（1874年）時大阪車站則是採用「鐘聲」，而經過一百年後，1970年有鐵道公司用電子音聲響來取代，不過因為乘客聽不太習慣，未受好評。但有別於單調音的發車音樂（発車メロディー）的做法，在1988年時由千葉車站的女性工作人員發揚光大，她們邀請YAMAHA一同來參與製作計畫，綜合了鋼琴、豎琴、鈴聲等不同的樂器，產生出不同氛圍的發車音樂，後來影響東京都的新宿、澀谷車站也導入。
演變至今日，許多車站都擁有屬於自己的不同發車音樂，有些使用與該站所在地有關連的音樂，也些則是邀請在地出身的音樂家來量「聲」打造，以展現當地的特色與氣息，像是迪士尼樂園所在地的舞濱車站，就會使用「It's A Small world」（小小世界）」或「Happiness Is Here」來當發車音。
每個人都討厭等待，因為那是事件進行式中的空白片段。如果是要等著和喜歡的人會面時，還能帶著點甜蜜的期待感，但等車時光，大概可以說是最無奈的白費時光了吧，可是只要多添增一些音符，就能讓等待者心情大不同，在網路上搜尋日本電車的發車音樂，會發現有許多網友都認真地把各路線各站的音樂串在一起，就彷彿是一份名為「山手線」、「中央線」或「京濱東北線」的音樂探險地圖。
透過細膩的小細節，那些我們未曾注意或已習以為常的事，在某一次暮然回首時，都會因為發現這些小確幸而會心一笑，在日本總可以在不經意的角落找到驚喜的存在，前陣子最讓我驚喜的，莫過於「下水道孔蓋」。
旅行時我們總習慣把視線落在前方，以探索更多遠方，但日本人卻細心地經營了腳下的風景，把各地特色融入下水道孔蓋的設計中，比如到橫濱市，路上邊走，就邊能發現著名景點橫濱海灣大橋、橫濱港灣局，甚至是當地的職業棒球隊橫濱 DeNA 海灣之星都被刻成繁複的花樣，靜靜地棲息在下水道孔蓋上，除了讓在地人感受一體感，更可以想成是旅人們的地陪，無聲地導覽當地特色。如果把視線轉到關西，大家最喜歡的「餵鹿聖地」奈良市，自然也將可愛的鹿兒們融入下水道孔蓋的主題中。 （相關報導： 【張維中專欄】日本人吃什麼過新年？再喜歡日本的臺灣人也未必能接受這些年菜 ｜ 更多文章 ）
下水道孔蓋的地景設計很低調，卻像是不成文的規定，成了遍佈全國的大規模計畫，在城市中步行，低頭，就能發現有的下水道孔蓋僅簡單刻上地區名稱（但字型卻又不盡相同），還有海洋生物、花草樹木、動物鳥類、風景景點等象徵該地名產特色的圖案，甚至有特別關注下水道孔蓋的同好們組成「日本マンホール蓋学会(link is external)」（日本下水道孔蓋學會），廣收日本全國各地不同造型設計的下水道孔蓋照片，而學會幾乎每天都在新增照片。
【ART】マンホールの蓋ってけっこう面白い。土地の特徴ががデザインされているんですね。大阪北区のマンホールの蓋撮ってみました（うぱ） pic.twitter.com/mLOZbRHB2f
— 朝日新聞デザイン部 (@asahi_designbu) 2014 6月 26日
