上集：讀霍格華茲要多少錢？從魔法學院到星際大戰，他的文章連諾貝爾經濟學得主都盛讚！
真正的瘋狂從十一月才開始，科羅拉多州朗蒙特（Longmont）有個人自稱約翰D（John D.），他在白宮網站「我們人民」（We the People）發起一項請願，要求美國政府「取得資金與資源，在2016年以前開始興建死星」，以此「創造就業機會」。約翰D是不是受到Centive 貼文的啟發，無人知道，不過，每一則報導這項請願的新聞都提到了夏恩的估計。Centive主動宣傳這項請願行動，短短不到兩個禮拜，簽名響應的人數就超過25000的門檻，白宮必須做出回應。
一月，白宮做出回應。其實，根據「我們人民」網站的規定，白宮並不需要這麼快回應，當時華府陷入預算與債務協商的僵局，也就是所謂的「財政懸崖」，大可把這份明顯是好玩無聊的請願束之高閣，收進虛擬版的書桌抽屜裡，不過，曾經在白宮草坪跟美國奧運擊劍隊拿玩具光劍對戰、曾經被喬治．盧卡斯親自封為絕地武士的歐巴馬總統，就是凍未條。行政管理與預算辦公室（Office of Management and Budget）的保羅．修克羅斯（Paul Shawcross）奉命草擬回應報告。諮詢過美國航太總署（NASA）之後，這份回應報告把主流觀眾耳熟能詳的《星戰》指涉都一一塞進去。以「這不是你們要的請願」為標題的回應問道：「為什麼要用不計其數的納稅錢興建一艘有根本瑕疵、只要一架單人戰艦就可摧毀的死星？」修克羅斯指出，現在已經有一個名為ISS 的人造堡壘繞著地球軌道運行，「那不是衛星，是太空站！」而且有個揮舞雷射的機器人正在漫步火星。
他把科學科技的教育比做原力，只為了引用達斯．維達的話：「別忘了，死星摧毀行星的威力，或甚至摧毀整個太陽系的威力，相較於原力的威力是微不足道。」
不過對夏恩和安強而言，這份回應信最重要的部分在一開頭：「已經有人估算出來，死星的建造成本超過85萬兆美元」，修克羅斯寫道，還附上理海大學的網站連結，「而我們正在努力減少財政赤字，不是擴大赤字。」隨後，盧卡斯以銀河帝國公關部為名發了一封開玩笑回應：「帝國星艦隊莫提上將表示：『他們引用的建造成本高估得太誇張，只不過我想我們應該記住一件事，他們那個小小的行星並沒有我們這麼龐大的生產力。』」
這兩個部落客可說樂翻天。安強說：「我們一開始確實是想看看總統會怎麼說，但是沒料到會被點名引用。」這絕對是歷史時刻：一個學生看《星際大戰》電影時一個閒來無事的念頭，竟然在一年內一路上達白宮，而這一切只需動用到死星、一點點數學概念、微調過的詼諧感。外星人觀測員如果看到這場死星請願騷動，大概會猜我們地球瘋了。
數百萬個地球人，連自由世界領袖都包括在內，煞有其事地討論要不要興建「荒謬不可能的東西」：一個可摧毀行星、環繞軌道運行、月球10分之1大的超大雷射。外星人觀測員如果因此而把我們人間蒸發，大概也有正當性。
這整件事冷面調性之下的幽默，很容易被忽略。那種幽默並不是挖苦諷刺，並沒有針對哪個目標，《星際大戰》本身並沒有受到嘲弄，參與者的目的是入戲，彷彿真的努力要把《星際大戰》的「終極武器」引進我們的銀河，此時此地的銀河。整件插曲的幽默是基於一個前提：大眾對這系列電影及相關報導的細節都瞭如指掌，也熱切關心（有些細節甚至極為瑣細）。
「邊際革命」部落格死星貼文的回應就是一個明證。甚至到現在，這裡還有神智清楚的經濟學專家提出死星計算的幾個變數：是不是該把武技奴工的勞動力算進去（根據小說《死星》，武技族也擔負了建造死星的部分責任）；是不是可以拿克魯斯根星球的稅收來興建（據說克魯斯根有一兆人口，因此每人大概要花8000美元）；任何合格工程師都不會設計出一個直通反應爐通風井的2公尺寬熱氣排洩孔，而這項疏漏對於帝國日後建造死星二號時購買保險有何影響。
更奇特的是，這類討論持續多年，絲毫沒有退燒跡象。連歐巴馬也逃不過這就是惡搞《星戰》的風險所在，只要說錯什麼或沒有完全搞懂《星戰》難以捉摸的「冒泡歡樂」，馬上就會成為眾人笑柄。歐巴馬可說是《星戰》總統，但就連他也會搞混。白宮對死星請願做出回應一個月後，歐巴馬在一場演說中出糗，他開玩笑說他不會對國會「做絕地心靈融合」。數百萬《星戰》阿宅和星艦迷（Star Trek）頓時同聲痛苦吶喊：總統把「絕地的迷心術（mind trick）」跟「瓦肯人的心靈融合（mind meld）」混在一起。
這就讓我們想到Centives 事件的最終樂章。2012年12月，夏恩．古德溫在一則意見回覆的建議之下，貼出另一則異想天開的死星文章：把死星所有地板擦完要花多久時間？夏恩先算出地板面積－－3億5920萬平方公里，大約等於地球的面積－－然後估計要花1140萬年才能把地板擦完，如果要在一年內完成，就要動用4800萬人，如果以最低基本工資計算，一年總共要花費7230億美元。
本文經授權轉載自高寶出版《Star wars：星際大戰如何以原力征服全世界》
