養鴨大王改採小規模的養鴨模式，以他豐富的務農經驗，開始跟村內農民，進行一種「稻鴨共棲栽培法」的種稻方式，輪流讓鴨子下田去吃蟲與福壽螺，鴨子也會在農田裡便便，鴨糞成為最好的天然肥料，如此土地有了養分，鴨子也幫忙把除不盡的福壽螺及害蟲解決了，這種「稻鴨合作」的方式，就是近幾年受到非常好評的「稻鴨米」。陳阿公的大兒子，本來進行雨傘外銷生意，也開始回宜蘭幫助他，設置自己的碾米廠，努力推銷這種環保又健康的「稻鴨有機米」。
已近80歲的養鴨大王，如今真正養鴨時間，每年從10月開始，配合宜蘭一年一稻的休耕期，一次養200隻，從剛出生的小鴨子開始接手，先在室內養15天，然後放養在住家附近有鐵絲網的一處水田，以防野狗入侵。而他會每天早、中、晚三次，打開鐵絲網，拿起趕鴨棍，率領這群鴨子兵團，輪流到不同的休耕田裡飽餐一頓。
連續好多天，早上天一亮，我就在那水田邊看著他趕鴨子，當我拍攝了一些照片與影片，回校後與我的學生分享這樣的養鴨方式，學生個個看的眼睛大大，直呼畫面「好療癒喔！」是啊，現在看到的小鴨子約23天，羽毛還泛黃，陳阿公說，鴨子越大羽毛就會越白，現在他養的就是不會生蛋的土番鴨，一般市面上養80天就可以殺來吃，但是他通常會養到100天，讓鴨子更強壯更好吃。這時的小鴨子翅膀短短的，與牠肥肥身體形成有趣的對比，觀察一陣子，你會常看到鴨子騰空伸腿的畫面，好像在做健美操，這些鴨子的生活空間很廣大，每天可以換不同的地方享用大餐，跟一般飼養場的鴨子比起來，牠們的一生應該是開心多了。
幾年前，我曾閱讀到一本台灣早期的兒童圖畫書，是民國55年出版的「小學生畫刊」第325期《養鴨的孩子》，作者林鍾隆，繪圖者席德進。那本圖畫書的時空背景，正好就是養鴨大王所處的50年代，可以看到畫中小男孩，赤腳、戴斗笠，拿著鴨箠趕鴨子，還有竹編簍子、低矮木屋。養鴨大王小時候，應該就像書中小男孩一樣，跟大地是如此的親密，跟鴨子如同好朋友，每天他會拿起趕鴨棍，嘴裡唸著：「額～啊～啵 啵 啵 啵 ，啊～啵 啵 啵 啵……」鴨子就像聽到口令一樣，一隻一隻搖搖擺擺走出來，往前邁進，這樣的場景，似乎讓我想起台灣歷史上第一位土皇帝「鴨母王」朱一貴，率領百萬鴨子軍團，真的是威風又神氣！趕鴨棍的神奇，跟趕鴨時的呼叫聲，養鴨大王跟我透漏，這些都是他阿爸的阿爸再更早之前，就流傳下來。
何其有幸，我可以在天微亮的清晨時光，輕輕搖醒睡夢中的兒子，實現我們昨晚睡前的小小約定，一起到田邊看著阿公把小鴨子叫起床，然後小心翼翼的帶著這群鴨寶貝，去尋找水田裡的美味大餐，當阿公看到我帶著八歲的兒子，彷彿看到當年的自己吧？阿公笑得很開心，摸摸我兒子的頭，問他要不要留下來跟他一起趕鴨子，今天就不要去上課了！兒子只是靦腆的笑著，不知如何回答。
在確認鴨寶寶都已經安全入田進食後，養鴨阿公也可稍作休息，換他回家吃早餐。我與兒子也要趕緊回家用餐，準備上班、上學去。看見了兒子那充滿飽足力量的眼睛，我真心地希望這項絕活，可千萬千萬不要在台灣消失了。
作者介紹｜李公元
原本在台北山上小學任教，現在改到宜蘭海邊小學服務。喜歡發呆、塗鴉、攝影、四處亂逛，也喜歡兒童圖畫書，以及跟陌生人閒聊。
原文、圖經授權轉載自想想論壇（原標題：【春風化雨】重現江湖的趕鴨棍）
責任編輯／陳秉弘
