號稱「美國PTT」的網路論壇 Reddit 上曾有一篇關於瑞典的貼文引發眾人議論，連臺灣都有媒體報導，該貼文引發的文化衝擊，就連經常為同一陣線的其他歐洲國家都感到詫異。
那篇貼文的作者邀請大家分享去別人家作客時遇到的最奇妙經驗，其中一則關於瑞典的回覆成為焦點。回文者寫道，小時候去瑞典同學家裡作客，晚餐時間卻必須在同學房間裡等他們全家人吃完飯，自己並沒有受邀吃飯，讓身為外國人的她深感錯愕。
此文一出，許多人覺得不可思議，更多人想求證真偽，多數瑞典人則覺得非常正常，並無不妥。
你不能在我家吃晚飯！
東亞文化向來認為來者是客，要好好款待；更別提臺灣了，就算你今天兩手空空去別人家，主人依然盡情款待。同樣情境放到歐洲，絕大多數南歐與東南歐國家都有和東亞國家一樣的好客文化，但愈往歐洲北部，好客之情益發淡薄。
我人生目前為止有近三分之一時間待在瑞典，對於這種「你可以來我家玩，但不能在我家吃晚飯」的現象，其實並沒有感到很奇怪，卻非常了解臺灣人的不解。身處兩種文化之間的我，經常需要一點時間才能轉換心態，設身處地了解兩方的掙扎。
我記得臺灣的新聞底下有一位非常疑惑的網友留言：「我以為北歐國家講求人人平等和博愛，怎麼會讓人餓肚子呢？」
事實上，正因為瑞典講求平等，才會如此。
瑞典人重視家庭生活，晚餐是一天當中的重要時刻：全家人忙碌了一整天後，終於能夠一起坐下來用餐，好好享受親子時光。因此，在尚未徵求別人父母同意之前就先餵了別人家的小孩，等於破壞了別人家的餐桌時光；背後更嚴重的意義是，你默默侵犯了別人當父母的義務和責任。
在講求公平的瑞典社會，最基本要求就是盡到自己的責任，當你在尚未徵求別人的同意之前，就以自己認為的「好意」幫忙他人，事實上只是增添了別人的麻煩。
此外，每個家的飲食習慣都不同，你怎能確定別人家裡是否吃猶太餐、吃無麩質、素食還是純素呢？在沒有辦法完全確定對方小孩的過敏狀況之前，擅自餵餐是很有風險的。
「你不能在我家吃晚飯」背後最深層的意義，則與幾乎深植在瑞典人心中的「詹代法則」（Law of Jante）有關。詹代法則可說是瑞典的立國原則之一，主要精神在於「我沒有比別人好，他沒有比別人優秀；我們沒有比他們好，他們沒有比其他人優秀」，謙遜地強調人人平等。如此脈絡之下，擅自餵飽別人家小孩，顯現出來的可能是你覺得你比較有能力，因此「順便」幫忙餵一餵別人的小孩。
某次和臺灣好友談起，身為媽媽的她不可思議地瞪大眼睛：「瑞典人有被害妄想症嗎？會不會想太多？有哪個父母想讓小孩餓肚子？」但這就是各國文化有趣的地方，我們的理所當然，在別的文化裡是不可思議；反之亦然。
