挪威畫家愛德華‧孟克（Edvard Munch）的代表作〈吶喊〉，畫中人物雙手抱著頭，露出焦慮而苦悶的表情，令觀者感到不安。無論是電影、音樂、藝術場景等各類媒體，都曾模仿這幅名畫，甚至還被拿來做成鑰匙圈或T恤圖案販售，是聞名世界的藝術圖標。
二○一八年，東京都美術館舉辦孟克展，〈吶喊〉首度來到日本展出，創下六十六萬人次參觀記錄，大受歡迎。
世界級名畫〈吶喊〉其實有五個版本，反覆畫著相同主題的孟克，花了十年的時間繪製五幅〈吶喊〉畫作，其中有兩幅失竊。失竊地點皆位於孟克的祖國挪威，位於奧斯陸的兩間美術館。過了幾年後，嫌犯將畫作各自歸還給美術館，但奧斯陸孟克美術館收藏的〈吶喊〉因受損嚴重，引起藝術迷的熱議與擔憂。
在冬季奧運會開幕式發生的悲劇
一九九四年二月十二日，第一幅〈吶喊〉失竊，這天剛好是第十七屆冬季奧林匹克運動會的開幕式，為了彰顯國家的聲望，挪威投入所有的資源舉辦冬季奧運會。在寒冬積雪的清晨六點半，有兩位男子來到收藏〈吶喊〉的奧斯陸國立美術館，在四下無人的時間點，他倆將梯子架設在美術館的外牆，其中一人爬上梯子登上二樓，打破玻璃入侵館內，接著來到距離窗戶一公尺陳列〈吶喊〉的位置，剪掉懸掛畫框的金屬線帶走畫作，再沿著梯子爬到一樓逃離，犯案時間只有五十秒。
嫌犯還在犯案現場留下字條，上面寫道：「感謝不牢靠的保全系統。」
〈吶喊〉失竊的新聞，與冬季奧運會開幕的新聞，一同在世界各地的電視上播放。奧斯陸國立美術館的保全系統相當薄弱，雖然透過監視器能看到嫌犯架設梯子的身影，但當時館內的警衛正專心填寫桌上的值班日誌，完全沒有注意監視畫面。當嫌犯打破玻璃後，館內的警報作響，警衛以為是誤報，沒有確認監視畫面就直接關掉警報裝置。此外，奧斯陸國立美術館的窗戶並沒有設置鐵柵欄等防止入侵的設備，也沒有將畫作牢牢固定在牆面上，僅用金屬線掛起作品。當美術館的保全系統被公諸於世後，宛如在告知嫌犯「歡迎偷走畫作」，如此鬆散的防護措施，引起世人一陣譁然。
此外，失竊的〈吶喊〉支撐體為脆弱的厚紙，以蛋彩及蠟筆繪製而成。如果嫌犯欠缺藝術知識，並且是以金錢為目的而犯下竊案，他們不太可能會將畫作完好歸還，需要儘速展開搜查才行。
挪威警方先確認監視影像，但影像畫質不佳，難以辨識犯人的面貌。加上在現場沒有採到任何指紋，也沒有目擊證人，更沒有收到嫌犯要求館方買回畫作的訊息，使得調查過程瞬間停擺。
倫敦警察廳的美術搜查官登場
在英國，有位名叫查理‧希爾（Charley Hill）的男子，相當關心〈吶喊〉失竊案的進度，他是倫敦警察廳美術特搜隊的搜查員，過去曾以設下圈套的釣魚緝捕方式，成功找回維梅爾與法蘭西斯科‧哥雅的作品。然而，由於竊案是在挪威發生，倫敦警察廳無法介入。
