豐田基本上是以「降低成本」的模式追求獲利，但同樣的也會以凸顯「高附加價值」來與市場競爭。
比如油電混合車 PRIUS 及燃料電池車 MIRAI 等車款，而 LEXUS 正是豐田最早以「高附加價值」理念問世的車系。本節將以 LEXUS 為例，介紹豐田優勢的一面，並從中探看總工程師進行市調的實際情形。
1967 年豐田英二氏出任豐田總裁，於隔年 1968 年以 COROLLA 成功打進美國市場，一掃此前舉步維艱的窘況。COROLLA 具有一定程度的品質，價格實惠，是一款整體表現極為均衡的車款，在日本和美國市場皆獲得廣大好評。
然而，即使到了 1980 年代，美國人對豐田汽車依舊僅止於「物美價廉」的評價。在他們心中，與通用或福特汽車相比，豐田汽車的等級就是低上那麼一階。
所以，豐田為了一舉提升品牌形象，祕密研發新車款，這就是 LEXUS 誕生的由來。也因此， LEXUS 的研發重點不在於降低成本，而是以「高附加價值」為核心概念。那麼，如何才能讓美國市場接受 LEXUS ？
上一節中我提到「總工程師也會親自做市調」，而為了讓 LEXUS 一舉成功，首要必須先了解美國上流階層的價值觀、生活型態、身分地位和日常習慣。
然而，由於當時的美國十分富裕，生活水準與日本截然不同，因此為了徹底了解他們對汽車的需求，總工程師不惜遠赴美國，花費數個月的時間，在高級住宅區挨家挨戶走訪，深入訪談住戶，融入當地，實際體會「富庶美國」的生活。
因此，對豐田來說，LEXUS 的研發是一場與 COROLLA、CAMRY、CROWN 等車系完全不同級別的研發之旅。
LEXUS 引擎神話與豐田英二的號令
關於 LEXUS 引擎的研發，業界流傳著一段傳奇故事。
引擎是一種會劇烈震動的構件，然而在研發 LEXUS 的引擎時，豐田高層給總工程師丟出了一個難題：「想辦法降低引擎的震動！研發出一臺即使把 10 元硬幣放在上面，發動後硬幣也不會被震落的引擎！」這句話代表引擎不但要有超強馬力，還需兼具幾近完美的靜肅性。面對如此矛盾的艱難課題，總工程師還是得絞盡腦汁，一一克服。
因此在研發設計 LEXUS 時，總工程師必須從一個與傳統豐田汽車完全不同的理念出發。就結果來看，此次的研發，不僅大幅提高豐田的引擎技術，也一舉促進了技術人員的成長。
當時的總裁豐田英二一聲令下：「讓我們打造一流的頂級汽車！」於是，豐田在準備萬全之下，於 1989 年推出高級車款 LEXUS LS400，轟動美國市場。
當然，單靠總工程師一人之力，不可能造就 LEXUS 的成功。然而，統帥數千名研發人員，製造超過四百輛的原型車，帶領豐田全體動員，共創大事業，這背後的最大功臣，無疑就是總工程師。
豐田一貫「凡事靠自己」原則的祕密
誠如以上，儘管 LEXUS 從研發之初，便定位在與過往豐田汽車全然不同概念與層次的豪華汽車，但所有研發工作，都是由豐田內部人員一手包辦。
這也是豐田的一大特色。豐田沒有從賓士等高級車廠挖角，而是憑藉公司現有技術人才，合力完成任務。
豐田從以前就有「凡事靠自己」（自前主義）的想法，所有事都一定要親自處理，不假他人之手。PRIUS 的混和動力系統，及燃料電池車 MIRAI 主要構件的研發，也都是出自同樣理念。自己動手研發生產，跑完所有流程，達到一定程度的把握後，才把零件外包給愛信精機（Aisin）、電裝等合作廠商製造。愈是重要的商品和零件，豐田愈傾向貫徹「凡事靠自己」的原則。
為什麼豐田如此堅持「凡事靠自己」？其中一個理由是，唯有親手製造，才能掌握真正的「製造成本」，了解「成本本質」。
另一個重要的理由則是在接受新的挑戰時，在研發過程中勢必會用到新技術與尖端的專業知識，這些終將成為企業的關鍵設備與技術。
作者介紹：堀切俊雄
豐田工程技術股份有限公司執行董事。畢業於九州大學工學院航空工學系，名古屋工業大學研究所修畢，產業策略碩士。1966年進入豐田汽車股份有限公司，從事日本國內生產線製程設計、設備規劃、TPS（Toyota Production System，豐田生產系統）等項目。1979年以後，足跡遍及東南亞、澳洲、紐西蘭、南非、葡萄牙、中國等海外工廠，同樣從事生產線製程設計、設備規劃、TPS。自1987年開始，參與臺灣國瑞汽車的業務管理，以及中國零組件生產業務發展規劃。
2002年成立豐田工程技術股份有限公司，擔任執行董事，協助各大公司引進TPS技術支援，客戶涵蓋日本國內企業，俄羅斯、中國、韓國等海外製造商，以及哈雷大衛森、波音等美國製造公司。
2008年設立股份有限公司豐田式管理學院，擔任執行董事，指導富士通、韓國浦項鋼鐵等企業，利用TMS（Total Management System，全方位管理系統）進行企業經營管理。2009年成立社團法人TPS檢定協會，任職理事長，致力推廣豐田模式的改善管理術。
本文經授權轉載自樂金文化《世界頂尖企業爭相效法、利潤極大化的「豐田成本管理術」：TOYOTA獲利世界第一的祕密武器》
責任編輯／郭家宏
