談著談著，蔡百祥的笑聲也透露些許緊張，他所創立的「童伴心理治療所」以兒童諮商與治療為主業，但許多兒童的煩惱都和親子關係有千絲萬縷的糾纏。孩子可塑性強，面對成人卻要格外小心溝通，心理師只能謹慎地、一步步陪著個案家庭接近問題本質。
「如果直接說孩子感到壓力很大，有些家長會不開心，只想要你解決孩子的問題，卻很難接受自己有問題，」他承認，儘管有時可以看出孩子的壓力源就是家長，也不能對家長直白說出真相。
「我們有親子諮商方案，過程中會請家長學習調整期待，同時也讓孩子知道，心理師是在幫你想辦法，我跟你是同一邊的——降低小孩對心理師的負面感受，這是首先要做的事。」
「我當然希望家長也能找到焦慮的原因，但我不會一開始就說出來，還是會先從小孩著手，也可以避免家長一直想介入、了解細節。放手跟覺察都需要時間緩衝、練習。」
給家長的自我評估原則
那麼，家長該如何衡量自身期待是否合理呢？蔡百祥也給予了很詳盡的建議，：
- 核對自身期待的合理性：邀請家長檢視心中那些「應該」「一定要」「不得不」的信念。例如，會對孩子成績感到焦慮，是否出於原生家庭的影響或彌補自我缺憾？特別建議可跟心理師討論期待的來源，也可以問問同儕經驗，不需多也不需少，參考大約三個人的意見即可。
- 觀察評估孩子是否有達成父母期待的能力，以及他是否具備方法：孩子感到壓力可能是出於「沒意願」、「沒能力」或「沒方法」，也可能兼而有之。「沒方法」最有機會調整，大部分壓力都源於沒意願或沒能力，容易造成親子衝突。問問孩子的感覺或想法吧。
- 調整期待：父母不可能對孩子沒有期待，但期待可以是「有彈性的」。例如，若孩子達不到每天考90分，或許可以先降為「偶爾考90分」。如此一來，親子的壓力都有可能緩解。
- 換個角度：從「理解」孩子的困難開始，而不是「怨懟」孩子的改變。一直去找問題就會看到更多問題，看看孩子有的（能力），而不是聚焦在孩子缺乏的，換角度是能夠練習的。
觀察、紀錄，但不評價
蔡百祥感嘆，親子間的紓壓方式其實很簡單，不一定要出門玩，運動、下廚、日常家務等都很適合培養感情。唯一必要卻常常被忽略的是安全感，建立安全感首要任務就是「不評價孩子的表現」。蔡百祥強調，不評價的互動對孩子就是很棒的紓壓，因為孩子天生會想取得父母認可，只要相處沒壓力就能培養正向關係。
「可以撥出『特別時刻』，這段時間父母跟小孩都要遵守不評價對方的規則，不翻舊帳，中性描述彼此的行為，跟孩子對話時不要一直問問題，全心投入眼前活動，」蔡百祥真誠分享。
