金岡博士在南相馬設立分公司「福島基地」是在2019年12月。最初入駐RTF的研究室，2021年搬到MIC。他認為：「對於人機一體這樣的新興企業來說，致力於打造『機器人之城』的南相馬市以及福島創新海岸構想提供的幫助是強有力的。」
據他介紹，先進技術得到社會的理解和接受是需要時間的，商業上也有不易推進的一面，但南相馬市舉全市之力為企業提供支援。他說：「南相馬市要在復興過程中新建機器人產業這個極佳的故事，正好與人機一體的創業背景貼合，這也能讓我們所做的努力得以廣為人知。」
普及人型重型機器人將推動濱通地區復興
人機一體並不光是機器人製造企業。他們的商業模式是，介入需要創新型產品的企業和機器人廠家之間，成為一個提供實際應用理念與獨有技術的平臺。
正如其企業理念所體現的，他們製造的機器人並不是像「掃地機器人」那樣只能單純重複某一種特定作業的機器人，而是希望在以往依靠人工進行的重體力作業、高空作業等存在事故和工傷風險的場景下，以多功能、高通用性的機器人代替人類完成。
人機一體正與JR西日本和日本信號兩家公司共同推進「零式人機ver.2.0」的開發，力求實現高空鐵路電力設備維修作業的機械化。不局限於鐵路領域，該產品還考慮全面應用於交通、電力、通信等基礎設施建設的各個方面，包括交通信號機的更換，隧道和橋樑的檢查保養等。
當然，由於測試環境的規模變大，除了類比街市，還擁有測試用的橋樑、隧道、生產設備的RTF將發揮出重要的作用。「我甚至認為這裡就是專門為我們準備的。」金岡博士笑道。
日本政府制定了在2025年大阪關西世界博覽會上實現「空中飛車」實用化的目標，由此機器人、無人機產業的快速發展被寄予厚望。另外，福島第一核電廠的核反應爐報廢作業中應用機器人也是當務之急。
關於應用於核反應爐報廢和救災的機器人，金岡博士明確表示「沒有直接生產的計畫」。他們著眼於全球市場的B to B業務並為之傾盡全力，不局限於福島，也不局限於日本。不過，金岡博士補充道：「希望大家回想一下，當時活躍於福島第一核電廠事故現場的都是傳統的重型機械。」
金岡博士認為，如果全世界都普及人型重型機器人，那麼開發資金就會更加充裕，技術和功能也會得到提高，從而變得越來越容易使用，會操作的人也就越來越多。「就算製造出幾台專門用於核反應爐報廢作業的機器人，也難以應對發生在各個地方的災害。所以，我們優先考慮製造那些能在全世界得到廣泛應用的機器人。如果有在災害應對和核事故應對方面經驗豐富的企業提出『希望應用人機一體公司的技術』，我們一定配合。雖然看上去好像是在繞遠路，但我覺得這才是為核反應爐報廢以及福島復興做出貢獻的捷徑。」
RTF、南相馬市、福島創新構想也都不局限於核反應爐報廢的需要，而是致力於整個機器人產業的發展。通過這樣不懈的努力，以濱通地區為基地或將誕生福島乃至日本的新型支柱產業。
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土師野幸德HASHINO Yukinori。供職出版社後，現為nippon.com編輯部編輯。主要負責《旅行與生活》欄目
責任編輯/周岐原
