一天之中，你最常待在哪裡呢？如果是學生，應該是學校；如果是上班族，應該是公司。不過，「桌子前」想必是大家最常待的地方。相信有同樣經驗的人都會認同，我們全心投入課業或工作前，其實浪費了許多時間——確認一下昨天晚上的新聞，再看一下社群軟體，時間一轉眼就過去了。這樣說來，我們在一天24小時內，能夠完全專注的時間通常是幾小時呢？
依據前述的安德斯．艾瑞克森教授之研究結果，初學者一天大概只能專注1小時左右，受過一定訓練的專家則可以將時間拉長至4小時以上——不僅是針對小提琴演奏家的研究，就連西洋棋手和各類運動選手的研究中也出現了同樣的結果。艾瑞克森教授以「維持最高專注力的普遍極限」來形容這4個小時。據此，我們可知每個人維持在專注狀態的時間存在著限制，透過訓練則可將此時間拉長至每天4小時左右。
工時與績效不見得能成正比
方洙正博士在其著作《用心休息》中提到了有關專注時間的有趣研究結果。伊利諾理工學院心理學教授雷蒙．范．澤爾斯特（Raymond Van Zelst）與威勒．柯爾（Willard Kerr）以同事為研究對象，調查他們的研究習慣和日常生活。由於學者們的成就指標通常是發表論文，因此，雷蒙教授與威勒教授同時調查了這些學者待在研究室的時間，以及他們發表的論文篇數。結果令人訝異，本以為研究時間愈長的學者發表的論文愈多，事實卻與預想不同。
這些學者每週的研究論文篇數在工作10至20小時的區間達到巔峰，然後開始急遽下滑。換言之，一星期在研究室裡待了25小時的研究人員與待了5小時的研究人員，兩者的論文篇數其實大同小異——有些研究人員投入的時間甚至更多！
從該項研究中，我們可以知道每週工作35小時的研究人員，相較於他們每週工作20小時的同事，其實只有一半的工作績效；每週工作50小時的研究人員和工作35小時的研究人員一樣，績效皆呈下降趨勢。令人難過的是，一週花費50小時以上進行研究的研究人員，其績效竟與工作5小時的同事一樣。研究時間超過50小時之後，曲線就會不斷往下走——想當然耳，每週工作60小時以上的研究人員是當中績效最差的組別。
這個結果著實有趣。我們無法單憑工作時間計算績效，日常生活也是如此。儘管在書桌前待了很長一段時間，但是我們無從得知這段期間究竟做了什麼、有多專注。最終，我們認知到工時並不能代表什麼，一切仍需成果佐證。
「專注」的前提：先擁有適當且良好的休息
過去曾取得卓越成就的人物，像是諾貝爾文學獎得主湯瑪斯．曼（Thomas Mann）、艾莉絲．孟若（Alice Munro）等作家，以及在全世界65個國家連載漫畫《呆伯特》（Dilbert）的作者史考特．亞當斯（Scott Adams），他們的專注時間都是4小時左右。
透過這些例子，我們可以得知成敗取決於工作品質及完全專注的時間，而不是長時間做同一件事就足夠了。如果平庸的我們把一天的專注時間從區區1小時拉長到4小時，究竟會發生什麼事呢？
為了釋放所有的潛力，並且在這4小時處於完全專注的狀態，我們必須擁有適當且良好的休息——其核心重點正是維持投入和休息的平衡，意即獲得良好休息的人，其工作表現通常也會比較好。
偶爾工作不太順利、沒什麼進展時，最好暫時放下手邊的工作。比起執著於工作，不妨出門散個步。若是覺得疲憊的話，小憩片刻也不錯。等到恢復體力時，專注力將有所轉變，得以迅速投入工作。
常人一天僅專注1小時，難免不足以取得顯著的成果。因此，若是想在自己的專業領域追求傑出表現，關鍵就在於你多常把一天的專注時間拉長至4小時。上班族一天通常要工作8小時，假如能夠完全專注4小時，就有機會以一半的平均工時取得高水準的成果。
正如至今為止所觀察到的結果，我們是不是能夠持續專注4小時、激發內在潛力，端看我們能否在工作以外的時間適當休息，充分放鬆身心。諷刺的是，一直以來把讀書或工作當成生活重心的我們，增進專注時間的關鍵竟然是能否使生活達成平衡、與課業或工作保持適當的距離。一旦進入專注的狀態，這魔法般的4小時將成為讓我們跨越極限、蛻變成嶄新自我的美好時光。
作者介紹｜趙又奭
畢業於延世大學經營管理系、首爾大學經營管理系碩士班，並取得哈佛大學甘迺迪學院公共行政MPA。曾任哈佛大學甘迺迪學院入學審查委員，協助開發浦項工大資工系創意人才入學選拔審查程序，以及擔任過世界第一社會性企業善意企業的策略顧問、世界品牌之父大衛．艾克教授的國際合作公司副總。
另曾任職首爾大學SAM青少年指導計畫資深諮詢委員、國會青少年品格教育陣營諮詢委員、總統直屬中小特委青少年企業家精神教育Bizcool計畫研究員。他還涉獵過各種教育領域，比如大學生指導計畫「人生導師運動」企劃者，「改變世界的十五分鐘」青年營演講者、國際學校最高策略負責人暨首席學院顧問等，LG電子、GS Caltex、GS Retail、CJ Foodville、SPC、SK網路、新羅酒店、三星顯示、CJ HumanVille、CJ Donors、SUNY韓國紐約州立大學行政長官團等各家企業品牌諮詢與教育課程。
目前以超過一萬本書籍的閱讀經驗與閱讀力為基礎，致力於尋找能夠幫助大家得到真正變化與成長的寶物書籍，同時也是銀色驗證徽章說書型YouTube頻道〈推書男TV－推薦書的男人TV〉的經營者。不僅是自我開發專業教練，也是品牌策略、投資心理、自我開發等領域的讀書教練（Book Coach），更以推書男蝴蝶學校（NAVI School）的Co-Coach身分活躍中。
著有《奇蹟的洞察》、《幸運使用法》、《媽媽投資家》、《實現夢想的六日課程》、《幸運的古董兔子》、《偶然間成了說書型YouTuber》（近期出版）等，翻譯作品有《偉大教練約翰．伍登的人生指導》。此外，以桌遊創作者的身分開發了個人品牌桌遊《我的品牌》。
本文經授權轉載自方言文化《深度休息，喚醒內在最好的自己：活用「間歇性心流」，找回寧靜與自在的能量，讓專注力激發你的無限潛能與創意》。（原標題：激發天賦的魔法四小時）
責任編輯／邱苡瑄
