正是源自及時享樂的天性，很多人即便有點錢，也容易變得貪婪、享受，絲毫不做全面思考。因為過慣了苦日子，他們就越想讓自己看起來像有錢人，專注於外在，開始花錢買吃的、穿的、房子、車子，進一步追求奢侈品，別人有的，他們都渴望有。這樣反而陷入了惡性循環，他們更加努力工作，更加離不開工作，更加沒時間學習，然後不斷地超前消費、償還負債。那麼，他們什麼時候能翻身呢？
這個邏輯更像是，一個人一開始沒什麼資源和錢，每天吃泡麵應付一日三餐，後來好不容易靠著一份工作賺錢了，但因為及時享樂的天性，他會不自覺去過幻想中的有錢人的生活，開始過錦衣玉食的日子，可很快錢就花光了，甚至透支了。為了堵這個窟窿，他需要更加努力地跳進帶不來任何能力積累的工作中，最終成了生活的奴隸。
正如在《把收入轉化為財富》（The Next Millionaire Next Door）中湯瑪斯．史丹利（Thomas Stanley）博士說的：「傳說中會花錢的人才會賺錢，很多人可能有誤解。一般情況下，創造財富的能力和消費的能力是兩種能力，一天花一萬元很容易，一天賺一萬元卻不容易，而且會花錢可能是指會花錢購買具有長期價值和收益的資產，而不是在吃喝玩樂中購買昂貴的消耗品。」
那些資產超過兩百萬美元的富翁，只將一．三％的財富投資在有形的藝術品上。而許多普通人卻總是雄心勃勃，他們想仿效那些經濟成功人士。殊不知，行銷人員花費數十億美元，使人們相信大多數富有的人擁有大量的高檔藝術品。這個傳說貫穿了我們整個經濟發展歷程。他們將藝術品視為向其他人展示富有的一種方式，然而，他們的收入水準只略高於平均線。
能夠跳出窮人階層的高手與這些人有什麼不同？他們賺到了一些錢後，沒有第一時間享受、貪婪，而是依然選擇節省的生活方式，把錢投入到提升自己的認知和能力上，更通俗來說，是培養自己賺錢的能力。他們把當下可以享受一把的錢拿去培養賺錢的能力，當下看是吃虧了，但長遠來看是真正的享受。
所以，這就是一個選擇問題。人們很多時候難以翻身，是因為始終抱著做一天工作、領一天報酬的想法。可這無疑只會「爽一時」，從整體來看並不划算，因為他們一次次錯過了打破階層的機會。
歷史上每一個新事物的出現會將人們分成兩類：接納新事物的進步者、不接納新事物的落伍者。過去形成的一系列天性，自然有其歷史意義，但是對於當下時代是否真正有用，並不一定。只有保持終身學習，才能避免成為歷史的炮灰。為了長遠利益，只有犧牲短期享受，才能真正擺脫貧窮。
