人類所有的不快樂都指向一個原因：不懂得讓自己靜下心來。
─法國數學和哲學家 布萊茲．帕斯卡（Blaise Pascal）
很久很久以前，有一位睿智又仁慈的國王，為了把國家治理得更好，他決定喬裝成一名商人，遊歷各地，以深入民間的生活。旅途中，不論是小氣鬼、騙子、慷慨的人、正直的人、窮人、富人、聰明的人、愚昧的人，他通通都遇上了。經過一番思考後，他決定啟程回家。
返家途中，他經過森林裡的一間小茅屋，遇見一位貧窮的拾木工，拾木工一家人都住在小茅屋裡。打扮得像商人的國王，向這家人要了水、麵包，並表示希望能留宿一晚，拾木工一家人都應允了。
傍晚時分，國王和拾木工坐在屋前，拾木工從貯藏室裡拿了一點麵包、紅酒和乳酪，他們聊了很久。國王心想，拾木工不僅聰明，而且談吐不俗，怎麼會過得如此落魄？他開口詢問拾木工如何度過他的一天。
「這個啊，」拾木工回答：「我很快就可以說完了。每天早上，我會到森林裡撿拾一大簍的木頭。賣了木頭，我就能得到一些錢，再拿這些錢去買麵包、紅酒和乳酪。然後，我和兒子會一起出門去拜訪朋友，和朋友們喝一小杯紅酒，一起唱歌；等到中午，我就坐在屋前看書，到了傍晚，就再陪陪我太太。」
國王皺起眉頭。「為什麼你不再去一趟森林，撿更多的木頭呢？」
「為什麼要這麼做？」拾木工吃驚地問著國王。
「你想想，這樣不就能再多賺一點錢嗎？你可以把多出來的收入再拿去請一位幫手，就可以再賺得更多。等你的收入夠了，還能住得起城市裡的房子。之後你再跟別的拾木工人買進大量木材，就能再抬高價錢賣出去，最後你就能成為有錢的商人，說不定還可能跟皇室作生意─誰知道呢？搞不好以後還會被國王任命成為皇宮的供應商。」
拾木工閉了一下眼睛，仔細思考著國王說的話。然後他搖搖頭對國王說：「先生，我真搞不懂你。」
「什麼？」國王不悅地說。「這不是很清楚嗎？你輕輕鬆鬆就能爬到高位擁有一切。接下來，你還能做你想做的事，買你想買的東西，有時間陪你的兒子玩，去拜訪你的朋友，喝喝小酒。天氣晴朗時，就坐在花園裡看書。傍晚也能盡情陪伴太太。」
結果，這位貧困的拾木工笑了笑，開心地拍拍國王的肩膀，接著說：「親愛的先生，我覺得你一定是喝多了，去床上躺一躺吧！」
隔天一早，國王準備動身啟程時，臉上卻帶著滿滿的笑容。
因為，他想，他終於明白了─什麼才是真正的「富有」。
冥想練習：給初學者的放空課
你最近一次放空是什麼時候？我不是指坐在沙發上看電視、看書或是聽音樂，是真的完完全全什麼都不做哦！ 大家都會認為，什麼都不做，真的太難了，連我自己也覺得這件事沒那麼簡單。偶爾想讓日常緊湊的行程暫停一下，根本是不可能的任務。就算是休息時間，我們也多半會把這些時間拿來看書、講電話、跟別人聊天、喝咖啡或抽煙。只有小孩和陷於熱戀的人，才有辦法像故事裡的拾木工一樣，什麼都不做，整天只看著天空的白雲遊盪。其餘人的放空能力，真的差多了。
我們之中，有許多人就表現得像勁量電池一樣隨時充滿活力─可惜的是，電量不可能永遠都滿格，但通常都要等到心理或生理出了毛病時，我們才會發覺到這件事。還有，停不下來的忙碌感覺，也經常讓我們無法從汲汲營營的生活，回歸到自在的狀態。法國哲學家布萊茲．帕斯卡早在三百五十多年前就說過，人類所有的不快樂，其實都只指向一個原因：不懂得讓自己靜下心來。但這絕對不是要你乖乖待在家裡，你可以選擇去森林裡、去海邊、在火車上或是公園的長椅─這些都是可以讓自己放空的好地方。至於「技巧」更是容易，只要花幾分鐘，徹底做到以下這些事：
．切掉電話、手機。
．不說話，儘量停止內心裡的喃喃自語。
．不看電視、關上電腦。
．停止閱讀─包括手機裡的簡訊也一併禁止查看。
．不聽音樂。
．放輕鬆，讓身體休息，閉上眼睛。
．好好享受什麼都不做的時刻。
黑狼最愛壓力
其實，你也可以選擇像故事裡的拾木工一樣，輕鬆悠閒過生活。雖然你可能必須放棄豪華的住所和優渥的生活條件，卻能換來更珍貴的事物─沒有壓力的生活。黑狼最喜歡壓力，當你處在充滿壓力的情況下，就會變得易怒、沒有耐心、凡事都看不順眼或是感到沮喪。一旦你經常因為負面的情緒而陷入低潮時，住在你心裡的黑狼就會愈長愈大，愈來愈強壯。
「壓力」是一種複雜的現象。關於壓力的定義很多，像是壓力可以解釋成「受到外界特定的刺激，所引發的生理及心理反應，也就是所謂『造成壓力』的因素」，或是「讓生物具備解決特定需求的能力」。同時還伴隨著刺激、反應、交互作用、矛盾等概念。這樣的解釋清楚嗎？ 不明白也無所謂，因為，基本上，我們都清楚知道，什麼叫做「壓力」。最近，我的生活又開始匆忙起來，常常需要從慕尼黑開車到烏爾姆，卻總是太晚出門。我應該要提早留意交通資訊，就可以避開路上施工或塞車的狀況。但是─最終我還是陷在綿延不絕的車陣當中，在駕駛座上坐立難安。
當下我腦中只浮現某些遲到所帶來的可能後果，像是：延誤行程、打壞合作的關係，或是所有未來可能發生的大小事。
某些時候，我知道自己非常緊張，這時，我需要做的就是：幾次緩慢的深呼吸。一旦意識到自己改變不了什麼，就快快遠離這種情緒。這種作法總能幫助我重回平靜。想要減輕壓力，並不需要知道生物反應或是腎上腺素作用等任何關於壓力的理論。只要記住一個簡單的觀念：壓力會經常出現，我們要做的只有：在任何情況下，都能調整自己來因應。很明顯的，當你緊張的時候，就無法放輕鬆，身體只會持續緊繃。因為你不敢掉以輕心，反而緊抓某些東西。在這種情況下，無法說出「我可以」，只好說「我不行」。總而言之，壓力的問題很多時候也是情緒緊張的問題。
一旦壓力減少，自然也就沒有養分去滋養心中的黑狼。但是，如何盡可能在沒有壓力的情況下生活呢？做瑜珈、活動身體、放鬆肌肉、做三溫暖、健康的飲食，掌控好時間，這些都是大家已經知道的作法。最有效的方法其實是：放下情緒，讓它離開。無論你是否能做到在遭逢困境時冷靜以對，這些都不是天賦也絕非偶然。因為冷靜、知足，甚至是快樂，都需要經過練習。而「什麼都別擔心」，正是學會放下的最好練習。
作者介紹│ 隆納德‧史威普, 龍悠
本文經授權轉載自大好書屋《喚醒心中的白狼： 情緒探索、從故事通往內心，讓你幸福滿滿的38篇轉念練習及暖心寓言》(原標題：國王與拾木工（西班牙）)
責任編輯/林安儒
