編按：不少人是一天工作10多個小時，連週末都在奮鬥的工作狂。他們可能是為了領高薪，加快達到財富自由的速度，也可能是害怕失敗，需要用成就來證明自己的價值。《錯把工作當人生的人》一書分享美國投資銀行的案例，如果長期高強度、高工時工作，到了這一年，身體、心理就會出現問題。
如同本書討論的許多心理特質，高成就有一個光譜，從健康、有生產力的一端，一路走向沒助益的另一端。雖然落在光譜何處，將受外在因素影響，包括從事哪一行、雇主與變遷的社會規範等等，我認為個人內在的驅力會讓人越過引爆點，跑到光譜有害的那一頭。有的人可能已經賺很多錢，或是工作不再需要那麼拼，但他們停不下來。我稱這樣的人為神經性高成就者（neurotic overachiever）。
雖然取得成就的衝動常見於投資銀行與其他菁英機構，但其他領域也見得到。只要你是用成就來解決心理問題，到了傷害自己、身邊的人或事業的程度，就算神經性高成就者。背後的驅力是恐懼失敗。失敗暗示著軟弱。神經性高成就者厭惡這樣的特質，不認為自己具備這種特質。此外，神經性高成就者認為，別人也會厭惡他們的弱點──誰會對失敗感興趣？還有就是他們感到任何的挫折，不只是失敗而已，還可能讓他們前功盡棄。
高成就者A告訴我，他還記得自己扔掉一塊銀牌，原因是他的中學划船隊沒奪得金牌。「我們永遠想要拿第一。不是第一，那就和最後一名沒兩樣。我們如果拿到銀牌或銅牌，就會丟掉那些獎牌，扔進水裡，因為那不是金牌。如果你沒贏得比賽，那就是輸了。為什麼要為了你沒贏的比賽，頒給你獎牌？」A講起這件事的時候宛如昨日，而不是發生在四十年前。
一開始，這種拿第一的衝動，讓A在金融界所向披靡好幾年。不過，他這種衝動的適用範圍，不只限於辦公室。數十年後，A通勤上班時，依舊搶著第一個下火車。
A的妹妹有心理健康問題，也就是說小的時候，爸媽的注意力通常放在妹妹身上。不過，A從小就學到，獲勝能獲得爸媽的關注。接下來，當他發現「當最優秀的那一個」不僅能讓父母自豪，還能獲得社會地位，他永遠不讓自己休息。
遺憾的是，高成就者的成功方式，無法帶來持久的工作成就感或滿足感。正好相反，他們永遠無法放鬆，因為放鬆令他們有罪惡感。雖然他們允許自己因為大賺一筆或成交而興奮，這種感覺很短暫，每一次的成功很快就被拋到一旁。他們因此持續提高標準，導致「獲勝」的循環升溫，接下來不免情緒低落，又需要進一步有好成績，以提振自己的精神。
梅麗莎（Melissa）是三十九歲的高成就者，她帶領一間成功的公司。梅麗莎告訴我：「一旦達成某項成就，幾乎就會立刻被忘掉。你必須專注力全放在下一個目標，這次的目標要更大。我永遠把每一件事都看成梯子，你永遠必須爬到下一階，逼自己努力，永遠讓自己變得更好。」
梅麗莎的故事說出高成就的動機與陷阱。梅麗莎從十歲起，就不屈不撓超越身體極限，當時她參加競技體操，這項運動需要高度投入與規劃目標，梅麗莎因此培養出「沒痛苦就沒收穫」的人生觀。
「我厭惡軟弱、藉口與缺乏決心。」梅麗莎回想：「人們處理不來某件事的時候，我認為那叫放棄，而對我而言，放棄永遠不是選項。」
進一步探索後，梅麗莎告訴我，她才六個月大的時候，父母就離異，場面十分難堪。在不顧女方意願的情況下，梅麗莎被交給父親帶。接下來三年，梅麗莎都見不到媽媽，直到司法機構把她判給母親。這個早期的創傷讓梅麗莎害怕分離。此外，她深深感到人一定要自立自強才安全。
早期的成功帶給梅麗莎很大的信心，但更重要的是，成功帶來了梅麗莎極度渴望的東西：母親的自豪與看重。梅麗莎一直仰慕事業成功的母親。此外，梅麗莎感到母親的看重可以換來愛。一切再加上梅麗莎確實有體育方面的天賦，學業成績也很好，她下定決心一定要成功，她要被喜愛、被重視，這樣才不會被遺忘或拋棄。
「當然，背後隱藏的動機是我想要取悅母親，讓她以我為榮。母親是我的角色模範，我非常敬重她。我希望這是雙向的：我想要母親重視我、以我為榮。她是個挑剔的人，但也有讚美人的時候。」
另一件有影響的事，在於梅麗莎的母親是自戀狂，她看重容貌的程度勝過一切，但梅麗莎指出自己的長相不如母親，也因此改從成就下手，她高度勤奮工作，以贏得母親的關注。這點令我感到訝異，因為梅麗莎長得很漂亮，沒必要過分彌補容貌的不足，但她一點都不這麼覺得。心智的力量實在太強大。
「我知道我和母親不一樣，沒有美到像電影明星，母親也會向我指出這點。我因此判斷我能做得好的地方，就只有從成績與體育著手，日後則是靠努力工作。」
母親告訴梅麗莎，只要全力以赴，就會達成心願。她的口頭禪是「只要你願意努力，不論什麼目標都可能達成。」
我告訴梅麗莎，她已經開始相信如果沒達成目標，就等同她是個失敗者。
梅麗莎同意我的判斷。「我內化了那種看法，我感到如果失敗……一定是因為我做得不夠多，進而感到自己是個不足的人。在我的一生中，這種人生觀一直在背後運作。」
梅麗莎讀完哈佛法學院後，在聲譽卓著的法律事務所工作。腎上腺素協助她每天長時間工作。如同體操教她的事，你要「咬牙撐過疲憊」。此外，梅麗莎努力工作的傾向，還被法律事務所的公司文化與精神強化。梅麗莎解釋：「你是被千挑萬選出來的人，你的心理素質理應比其他人強悍，有辦法克服肉體與心理上的疲憊。」
梅麗莎在法律事務所待了兩年後，判斷自己需要更多挑戰。她放棄原本的高薪，買下一間搖搖欲墜的公司。這個挑戰讓她有機會運用更廣泛的技能。此外，別人似乎都救不回來的東西，她有辦法救，這令她無法抗拒。事後回想起來，最聰明的作法應該是一年後就放棄那個事業，但梅麗莎沒準備好讓自己的手裡出現失敗。
「我下定決心要讓那間公司起死回生……我最終做到了，但差點連命都丟了。我一天工作十八小時以上，有時只睡兩小時。我還會直接工作到隔天，再到晚上，好多年沒休假。我累了，但我認為那是必須付出的代價。我知道事情不對勁，我精力無窮，居然不需要睡超過幾小時，但一開始我認為太好了，這樣就能工作更久，沒去想『我到底怎麼了？』」
梅麗莎的症狀持續惡化，無法繼續忽視問題。「我有一堆症狀，包括肌肉萎縮，一直掉頭髮，心臟狂跳等等。我得了葛瑞夫茲氏病（Graves’ disease），那是一種自體免疫疾病，治療過程中又發現長了腫瘤。」
出乎醫生的意料，梅麗莎在四年後痊癒，觀點也有所轉變。「我恍然大悟，賺錢與工作不過頭是好事，但我以前不這樣看。成就感與勤奮工作是綁在一起的。如果不必很拼，成就的意義就會減少。然而，我的健康問題教會我，我不必有任何成就，也已經夠好。我必須學著替自己感到驕傲與自豪，即便我一輩子不再做到任何事。」
梅麗莎不是孤例。許多神經性高成就者唯有到了健康嚴重出問題後，才開始評估狀況。倦怠是常見的問題。這樣的人渴望有一天能停下，但很不幸，很少能有停下的時刻。許多人整個職業生活全在滿足客戶的要求，忘掉自身的需求、渴望與方向。
這些高成就者是如何能忽視身體的睡眠需求，以及身體帶來的疼痛與疾病，依舊維持辛苦的長工時？有一種解釋是心智的力量藉由複雜與通常是無意識的防衛策略（我們在第一章介紹過），無視於不想要的感受。高成就者透過「反向作用」這項防衛機制，不必面對他們鄙視或恐懼的自己，也就是碰上無法接受的特質時，反其道而行。高成就者的驅力背後是相反的慾望：他們深深渴望能卸下責任與放鬆。然而，他們因為害怕別人會認為他們懶惰或軟弱，過度補償，逼自己努力到多數人無法想像的程度。他們的潛意識希望能停止，但害怕被人發現是懶鬼，或是無法勝任工作。
高成就者仰賴的另一種防衛機制是「分裂」，也就是一種全有全無的思考。除了第一名，其他都是失敗，事情的結果被簡化成零和賽局，沒有灰色地帶：拿金牌是獲勝，銀牌則丟進河裡。這種態度解釋了為什麼任何的挫敗，都會抹煞先前全部的成就，以及為什麼減少工作量，即便只是減少5%，高成就者就會認為自己開始自滿了，不夠努力。說到底，他們是在恐懼自己會表現不佳，被公司掃地出門。
此外，神經性高成就者還會否認他們的衝動是如何傷害自己，或是傷害身邊的人。他們看不見自己不需要那麼拼，他們不切實際的高標準，帶給別人太大的壓力，不自知他們的完美主義傾向與狂躁的精力，如何讓同事與部屬的日子難過。
許多神經性高成就者和梅麗莎一樣，靠成功來「滿足毒癮」，調節情緒，不再感到低落。腎上腺素提供他們接著做下一個計畫急需的精力。這個循環會升級，開始成癮。為了達成同樣的「吸一口」效果，訂下更高的目標。然而，他們爬得愈高，要完成的事也愈多，失敗的風險也變成好幾倍。強迫自己當第一名與成功的需求，很少會消失，甚至超出工作的領域。
如果碰上逆境時，「獲勝」成為解決問題的唯一辦法，此時是一般性高成就者與神經性高成就者的分野。雖然財務報酬可以解決實際的問題，成就本身無法解決潛意識的衝突或人際關係，也無法協助你處理強烈的情緒。先前的章節提過，早期人生的創傷經歷，有可能讓人變得難以調節情緒。舉例來說，如果缺乏克服「害怕」這種強烈情緒的能力，那麼因為失敗而感到的害怕，有可能達到恐懼的程度。當「做出成績」成為減輕或調節此類情緒的單一策略，神經性高成就者將永遠無法學到承受此類情緒的方法。
我們一般會以為，高成就者的父母也是高成就者，對子女有著很高的期待，造成子女認為得到愛與被人接受的方法，與成就密不可分。我認識的某些人的確符合這樣的描述，但不一定如此：個體更為複雜，而且大家的背景很多元。以我這些年來見過的例子來講，許多神經性高成就者很小的時候就發現，不論是想要獲得父母的愛、讓自己免於傷害，或是脫貧與遠離混亂的成長背景，成就可以解決問題。我聽到的故事有各種版本，但共通點是下定決心只許成功不許失敗。
這些人無疑體驗到極大的壓力，備感威脅。有的人想像如果遭遇挫折，自己就會一敗塗地、喪失競爭優勢，可能連工作都丟了。然而，真正該問的是，他們究竟是在回應內在還是外在的威脅，以及他們的反應理不理性。即便明顯存在外在威脅，如果心底想要有成就的衝動，甚至不惜傷害健康或個人關係，其實通常是在回應內在的威脅，例如：害怕自己軟弱、不夠好或不安。此外，也可以從試圖遠離早期創傷經驗的角度，了解想要獲勝的衝動。失敗或甚至是小挫折，全都可能讓高成就者想起過去的創傷，以及被壓抑的情緒。
身體的威脅反應系統開始運作時，將釋出腎上腺素與皮質醇（助長身體迎戰或逃跑的直覺），兩種荷爾蒙一起讓個體專注。此外，還會造成心率與血壓上升，從而使活力湧現與心神集中，也因此不會感受到疼痛。這點解釋了為什麼有人會接收不到需要休息、睡覺與疼痛的線索，進一步增加罹病與倦怠的風險。舉例來說，有的女強人堅持工作時，永遠穿著不舒服、對腳的健康有害的高跟鞋，以求在各方面增強自己的專業形象。一名年輕的銀行人士告訴我，她在罹患莫頓氏神經瘤（Morton's neuroma）的早期階段，不顧醫生勸她換鞋的建議。這種足神經受損的問題會引發劇烈疼痛。她因此讓自己的腳受到無法挽回的傷害，今日只有辦法穿運動鞋。我聽到的另一則故事是某位懷孕的女強人一邊生產，一邊開電話會議。據說能夠告訴別人這樣的故事，是一種榮譽徽章。
許多人發現，這種高強度的長工時工作方式，僅能維持六到十年，最終身體疲勞會讓他們支撐不住，或是個人關係受損，導致家庭四分五裂。更令人擔憂的是，有可能爆發憂鬱與其他嚴重的心理健康問題。身心聯手把不想要的念頭與情緒趕出意識，進入身體，以肌肉緊張的形式出現。雖然這種情形讓高成就者得以專注於工作，但緊張積存在他們的身體裡，無法加以思考與處理，最終以身體疾病的形式冒出來。
亞麗珊卓．米雪兒（Alexandra Michel）是商業與領導力顧問、賓州大學教育研究所的兼任教授。她從2000年代初，開始研究兩間美國投資銀行十多年，主要從工作實務著手，探討銀行人士的健康與組織表現受到的影響。米雪兒發現，年輕的銀行人士會在任職的頭三年，把工作時間拉長到極致，忽視自己的身體，也忽視睡眠需求與疾病徵兆，但依舊有辦法拿出卓越的表現。然而，從第四年起，許多人開始出現身心問題，包括出現成癮性型行為，例如：飲食失調、愛看A片解悶等等。此外，他們的表現與創造力會受影響，同理能力也下降。到了第六年，大約四成的人至少會開始留意身體，修正工作行為，績效也因此回升。然而，剩下的六成繼續走在自毀的道路上，引發更多的疾病與心理崩潰。
作者介紹｜娜歐蜜．夏拉蓋
畢業於南加州大學（University of Southern California），在倫敦的塔維斯托克醫院（Tavistock Clinic）完成系統性心理治療師培訓，擁有超過三十年的執業經驗，除了在私人診所擔任心理治療師與家庭治療師，也曾任職於英國國家健保局（NHS）與私人醫院，目前專門協助企業與個人解決引發工作問題的心理障礙。
夏拉蓋亦為《泰晤士報》（The Times）與《衛報》（Guardian）的自由記者。自二〇〇八年起，作品固定刊登在《金融時報》（Financial Times），內容主要談工作生活的心理層面。夏拉蓋在先前的職涯中，還當過脫口秀演員，在倫敦的喜劇社工作，平日也上電台與電視。目前定居於倫敦西北區。
本文經授權轉載自大塊文化《錯把工作當人生的人：讀懂同事內心小劇場，擺脫無用情緒包袱，劃清職場與生活界線》
責任編輯／郭家宏
