西元270年，力阻哥德人入侵的克勞狄二世因瘟疫駕崩。這項消息讓芝諾比亞認為時機已到，她的軍隊開始向非洲進發，準備奪取羅馬帝國的最大糧倉，同時也是自己先祖托勒密與克麗奧佩脫拉所擁有的埃及。
當時埃及省長特納吉諾．普羅布斯正忙著剿滅海盜，帕米拉軍趁虛而入，一舉攻下了亞歷山卓和周遭區域。雖然特納吉諾之後一度奪回亞歷山卓，但當地人對芝諾比亞的支持讓亞歷山卓在短時內再次易主。特納吉諾撤退至位於現今開羅的巴比倫要塞固守，最終兵敗自殺。
芝諾比亞的征服在北方也大有斬獲，她的軍隊入侵小亞細亞——也就是現今的土耳其，並將勢力擴張至現今土耳其的首都安卡拉附近。
羅馬天下分三國
如今羅馬帝國可說是岌岌可危，西方的高盧帝國分裂，東方的帕米拉王國實質上和獨立沒兩樣，還不時蠶食帝國的領土。
若從當時的領土來看，可說是一個羅馬版的短暫三國時代，被夾在中間的羅馬則是搖搖欲墜，看起來隨時會被入侵的蠻族和獨立的兩國傾覆。
先前一直維持表面上效忠的芝諾比亞也終於摘下忠誠的面具。西元271年開始，帕米拉發行的硬幣上不再有羅馬皇帝的肖像，芝諾比亞和其子的肖像取而代之，並且被標註為奧古斯塔與奧古斯都——女皇與皇帝。
芝諾比亞治理著一個多民族國家，她得同時兼顧羅馬、希臘、閃族、波斯等各民族的勢力，她有時以波斯之禮待客、有時又以羅馬裝束面對子民、有時又前往閃族諸神的神殿祭祀，在文化與宗教上抱持著開放與接納的態度。
來自各方的學者與教士拜訪了她的國家，甚至連當時普遍被迫害的基督徒都在帕米拉找到了安身之所。
與羅馬帝國決裂後，屬於她自己的帕米拉帝國則是儼然成型——一個橫跨亞非兩大陸的東方帝國，同時承接希臘化與閃米特文化的多元新帝國。
世界修復者
此時，一直以來對帕米拉放任無視的羅馬帝國終於有所行動了。
克勞狄二世死後，元老院原本擁立其弟昆提盧斯繼位，但軍隊卻不認同此人選，而是另立時任騎兵司令的奥勒良為帝。握有兵權的奧勒良很快地掌握了實權並取得元老院的認可，在位僅17天的昆提盧斯則是以自盡表示抗議。
雖然流程和先前許多次的軍人奪權相當類似，但連開了四十幾次軍人皇帝福袋的羅馬帝國終於開到了大獎——「世界修復者」奥勒良。
軍眷出身的奧勒良作風以鐵腕著名，面對慣於製造劣幣貪汙的鑄幣廠發起的罷工，他毫不留情的派遣軍隊進行肅清，殺死了七千名鑄幣工人的同時也處死了在背後煽動的元老院議員。在他的規劃下，羅馬也再次成為了有城牆守護的城市，以對付不時南下劫掠的蠻族。
