農業對每個國家來說，都是非常重要的基本產業，甚至「糧食自給率」還是判斷一個國家安不安全的重要依據。但台灣長久以來的社會風氣，卻是將農業視為畏途：相信許多人在年幼時，都曾被長輩教訓過：「你如果不好好讀書，以後就只能去鄉下種田！」提醒下一代千萬別當農夫，不少務農的長輩都不希望自己的兒孫回鄉耕種。雖然近年來，已經陸陸續續有年輕人返鄉務農，但卻遇上了無法想像的困境，還要承擔許多未知風險，例如氣候變遷、缺水休耕、農產品價格崩盤等，這些都是台灣農業生存要面對的幾項致命危機。
三七五減租、耕者有其田…70年前的土地改革成功了嗎？
若要談台灣近代農業現況，就必需從戰後的「土地改革」開始說起。國民政府接收台灣後，為了收攏廣大的農業人口，進行了「三七五減租」、「公地放領」、「耕者有其田」一系列土地改革。
「三七五減租」明定土地的租金不得超過年收穫量的37.5%，大幅降低的佃農耕作的租金負擔；再透過「公地放領」讓農民去獲得政府釋出的空地；最後實施「耕者有其田」政策，讓大地主將手中的土地幾乎釋出，只能依照土地生產力來保留，像是良田1.5甲或中等3甲、旱田6甲，再將其餘田產的市值，換成土地債券和四大國營企業（台泥、台紙、工礦、農林）的股票，希望地主變成企業投資者。可惜的是，當時許多地主對股票沒有概念，也不知行情，最後只好賤賣。
已故總統府前國策顧、老農黃崑濱回憶：「一張票面一萬元，賣沒八百塊，一千還沒人買…」甚至還有地主「賣股票賣到流淚」。不過也有人懂得操作，大量收購股票，後來成了一方大企業 ; 但與此同時，也產生了大量擁有小面積土地的「自耕農」。自己的土地嘛！種起來當然也比較悉心照料，產值自然也就增加。
青農返鄉務農面臨3大困境
然而戰後這一系列「土地改革」，雖然對當時的農業有所改善，不過70年過去了，環境有了很大改變，但法規、政策仍是70年前那一套思維，對農業造成不小的影響，尤其是對青年返鄉務農造成極大阻礙，以下來看幾點重要原因：
1.農地太貴
第一個問題，就是農地的價格高到讓想從農的青年人負擔不起，這一點農委會主委陳吉仲也毫不諱言：「全世界最貴的農地就在台灣！」並解釋，台灣面積狹小，透過「耕者有其田」讓持有土地的人變多了，再因繼承使土地越來越零碎化，價格也因為附近的建設、規劃而越來越高「如果可以買得起農地，搞不好就不用從農了」。
2.口頭租約
因為青年買不起農地，只好用租的，但租地時許多地主卻不願簽正式簽約。在宜蘭耕種的青農吳佳玲表示：「因為土地改革的關係，對地主來說，政府是反覆無常的角色，所以無法信任簽訂契約，以致無法證明耕作事實，無法申請對年輕農民的補助，得到應有的保障。」 （相關報導： 一百年前的台灣幾乎是「文盲」？揭秘日治時期東亞首次人口普查驚人統計數據 ｜ 更多文章 ）
土地改革的規範，使得地主要將土地租人時，有了許多顧慮。根據《耕地三七五減租條例》，有著非常多嚴格限制地主的條例，像是「耕地租約於租期屆滿時，如承租人願繼續承租者，應續訂租約。」等，讓許多地主擔心在有生之年收不回自己的土地，也不願輕易再給出正式合約，多半以口頭約定為主。
