比「吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮」的繞口令更難的是，盛產香蕉的臺灣沒有知名的香蕉牛奶品牌，反倒是不產香蕉的韓國甚至有香蕉牛奶這項文化圖騰。
弟弟前來首爾旅遊，一下飛機就像觀光客，馬上要喝上一瓶國民飲料—香蕉牛奶（바나나우유）。
說來奇怪，韓國緯度高、地屬寒帶，並不產香蕉，大多從菲律賓進口。當地超市，一串約十根的香蕉也售價不斐，約韓圜3500到5000韓圜（折合臺幣約100~150元）不等。然而，非韓國當地所產的水果，竟也成為國民飲料，甚至成為文化圖騰，其中大有學問。
一說到香蕉牛奶，大家首先想到的一定是黃澄澄，胖嘟嘟的瓶身包裝。這是1974年賓格瑞（빙그레）公司所推出。此瓶身剛推出時，人人稱讚保留韓國傳統文化，因為像醃泡菜所用的罈子。迄今，40 多年過去，儘管標示香蕉牛奶產品的字體或顏色有所改變，也推出方正鋁箔包裝，與三角形隨手包，但最受歡迎仍是被視為正統的胖嘟嘟瓶身。
提到香蕉牛奶的歷史，可以回溯到上個世紀，韓國剛結束二戰與韓戰之際，那時百廢待舉，極需安養休息，貧窮百姓喝不到純牛奶，偶爾只能以奶粉頂替。1963 年上任的朴正熙（박정희）總統，以強硬鐵腕帶領社會改革且促進經濟發展，同時也以牛奶作為擴大消費政策，賓格瑞公司也就抓準了此時機，於市面上推出「高貴」的香蕉牛奶。之所以高貴，一方面是韓國本地不產香蕉，物以稀為貴，再者，香蕉牛奶又強調原奶占了高比例的86%，一下子吸引消費者注意，視為高級飲料。小朋友若能在學校喝上一瓶，馬上就會引來同學羨慕眼光。
根據統計，香蕉牛奶上市 40 餘年，販賣超過 60 億瓶，刷新乳飲品歷史銷售紀錄。當然，目前還是持續發燒熱賣中。但除了香蕉牛奶口味獨特、好喝，能讓它一路長紅熱銷的主因，不得不歸功賓格瑞公司的「宣傳」。
賓格瑞公司在打造香蕉牛奶王國時，一開始就當作品牌經營，為了一瓶韓圜約1,200元（約臺幣34元）的飲料，40年間投入大量資金，請來大牌明星代言。如1980年的南宮玉芬、李宜貞，2002年的李在皇、鄭素英，2003年宋智孝，2004、2005年的金來沅，2006年的李英兒、昌完，2007年的羅文姬、鄭俊河、徐敏靜、崔民勇，2008年的秋成勳，2009年的少女時代，2010年的李敏皓，2013年金宇彬，到2015年李光洙等人，每年都會更新代言人，給消費者新鮮感，且這些代言人幾乎都是當年度最紅的韓流明星，明星也渴望代言香蕉牛奶廣告，因為這能間接證明他們是當年最紅的名人，與國民飲料享有「國民代言人」之崇高地位。
香蕉牛奶除了請來有名代言人，更在暢銷的韓劇或電影內，如《咖啡王子一號店》、《屋塔房王世子》等，置入性行銷，藉此打開國外市場。
最近，香蕉牛奶也走出超市、便利商店的冷藏架，晉級到開店。2016年3月11日，東大門開幕「香蕉牛奶咖啡廳」，店內擺上真人尺寸身高的香蕉牛奶瓶，吸引遊客。每天排隊，入內想一嘗韓國國民飲料的觀光客絡繹不絕。這也難怪，弟弟一下飛機就想喝瓶香蕉牛奶。
你說，不產香蕉的韓國，竟能把香蕉牛奶打造成國民飲料、文化圖騰，此行銷能力與宣傳效果，強不強呢？
除了前面提到香蕉牛奶從冷藏架「出走」，成立咖啡廳，最近在市面上，韓國香蕉又進擊了。韓國人生活樣態為「白天喝咖啡提神加班，晚上喝酒排解壓力」，這次香蕉也被應用到酒類。繼前一兩年廣受消費者喜愛的水果燒酒後，「香蕉小米酒」（바나나 막걸리）也問世。
韓國人愛喝酒，世界有名。酸酸甜甜的小米酒也是當地人所好，但韓國人認為喝小米酒要適量，因為小米酒容易造成隔天宿醉頭痛。然而，又因小米酒由米釀成，甚至有些人偏信，不配高熱量的下酒菜（如炸雞等），單喝含米量高的小米酒，有助減肥，因此許多新問世售價約1,700韓圜（約臺幣50元）的香蕉小米酒，也在瓶身標示出「愛瘦人士」最關心的白米含量、酒精濃度與從菲律賓進口的香蕉原汁百分比等資訊。
韓國人把香蕉應用在小米酒，是偶然的嗎？究竟我們該用怎麼樣的眼光看待？不管是之前當地熱銷的藍莓、葡萄柚、檸檬等口味之水果燒酒也好，或是現今進擊的香蕉，跟韓國人的生活樣態是無法分開，這些水果紛紛被製成酒，麻醉著他們。
而我更好奇的是，當跟韓國朋友提起最近晉級又進擊的香蕉，他們會不會對著我說：「還是先喝一杯，再說吧。」
作者簡介｜ 陳慶德
作家、韓國社會文化專家。旅居韓國十年，韓國國立首爾大學西洋哲學組博士候選人。博士階段，透過現象學方法，分析語言學習經驗與文化觀察，著有《首爾大學博士生的韓語文法筆記本》（聯經）與《他人的目光—韓國人的「被害」意識》（唐山）等書。
本文經授權轉載自月熊出版《再寫韓國：臺灣青年的第一手觀察》
責任編輯/陳憶慈
