「以前新莊糕子店最多，有好幾百家，現在只剩我們一家…」人來人往的新莊老街上，一面黃綠相間的招牌，印著紅色字樣「老順香餅店」，創建於1870年，這裡保留百餘年的傳統風貌，帶著所有人踏進時光隧道。而店裡最有名的點心，就是每年新莊大拜拜必備的「鹹光餅」。
老順香餅店老闆王明朝，雙手和著麵團，隨後拾起擱置一旁的擀麵棍，聳肩施力把麵團攤平，「手工（壓麵團）才會有手工的質感，機器的話，它會比較硬一點，就沒有那種傳統的味道。」從阿祖手上傳了四代，用心經營的精神有目共睹。每年新莊文武大眾爺繞境，店裡都會接到都數以萬計的鹹光餅訂單，即便需熬夜趕工，他依舊堅持純手工製作。
有大、中、小之分的鹹光餅，已是每年農曆五月一日新莊大拜拜不可或缺的角色。小的會由行經陣頭發給一般民眾；中的會掛在官將首脖子，給他們解饞，亦可發給民眾；大的則掛在七爺、八爺等神將上，民眾普遍認為吃了鹹光餅會保平安，因此鹹光餅又名「平安餅」。
老闆看鹹光餅：「我們這邊的糕餅，後面都有一個故事」
鹹光餅是古代戰糧，材料只需麵粉、糖、鹽，由明朝將軍戚繼光發明，通常會將中間穿洞，掛在脖子上方便取食，後人為紀念戚繼光，將餅取名為「光餅」，又因其口感帶有鹹味，遂稱之「鹹光餅」。
「沒有老麵的話，它這個不好吃，」王明朝眼神堅定地說著，以前沒有酵母，晚上就要存一個老麵，隔日再和麵粉、糖、鹽和在一起，這樣做出來的鹹光餅才會有老麵的香氣。
把鐵製模具放置在麵粉上，手掌用力壓印出每一份平安餅，即使從17歲做到現在，王明朝也絲毫不敢馬虎每塊餅的前置作業，「壓到最後手都會痛。」在壓印好的餅撒上芝麻，等待完四、五小時的醒麵時間，才終於來到鹹光餅的最後一道手續，送入烤箱。
除了鹹光餅，也有全台灣最古老的鳳梨酥
金黃色的酥皮，鬆軟的口感，12元的實惠價格，不像以往常見的伴手禮四角形鳳梨酥，老順香賣的是用傳統木模押出的全手工鳳梨酥。
親手包入鳳梨內餡至麵粉糰裡，再用模具押出扁平形狀的「金牌鳳梨酥」。這是古早時代買不起金牌的窮人家，買來酬神的替代品，所以「有錢打金牌，沒錢買旺來」這句諺語，講的這個全台最古老的鳳梨酥。
鳳梨、麵粉、糖、酥油、蛋是金牌鳳梨酥的成分，跟穿著素淨上衣的王明朝一樣，不管是鹹光餅，還是鳳梨酥，王明朝始終使用最純粹的原料，嚴謹的態度，料理每一個即將送入顧客口中的糕點。
「傳統的東西就是沒多加什麼東西，最多加個糖，不然就是鹽吃下去而已，很單純的東西。」看似平凡無奇的糕點，有著最老實的味道，王明朝說，每一塊餅看起來都一樣，當然也可以染色成一塊紅的、一塊綠的，但這不是正統的餅，而且也不健康。
新莊在地滋味，乘載鄉愁也見證時代變遷
平安餅在烤箱慢慢膨脹、長大，從乳白色蛻變成金黃色的思鄉寄託。王明朝憶起，20年前有一位住在美國的老太太，年約70歲，嫁到美國50年後，看到老順香的糕餅，眼淚不禁落下，甚至還撥電話給老順香餅舖，希望他們可以繼續堅持下去。
「我就是比較笨蛋，什麼都不會，」已在麵糰堆裡奮鬥大半生的王明朝，邊笑邊說，70年前很多人學做中式糕餅，大家都是用傳統方法、老模子做，但做得速度很慢，很多跟他一樣做中式糕餅店家最後都改用機器，生產常見的伴手禮鳳梨酥。
從阿祖、阿公的手傳承到王明朝，身為餅店第四代的他，依舊承受不住時代變遷，賣起西式麵包。他直言，之前還因受不了物價成本，就把鳳梨酥漲價兩元，結果被罵了十幾年，從今以後他盡量做到不漲價。
王明朝說：「其實就是一個堅持，你傳承下來，你沒賺錢，你就是要有經營的心態，不要說每樣東西都保持著一定要賺錢。」
「能做多久就做多久，能撐多久就撐多久，」王明朝語重心長地說，現在沒人要學做糕餅，工時長、薪水又少，「因為我們算是黃昏事業，如果沒有做就沒有了，就已經斷層了。」
把剛出爐的鹹光餅，用夾子小心翼翼的裝成袋，因為是手工製作，每一塊餅的外型都些許不同，相同的是每個餅都出自王明朝對糕餅的堅持，餅中央的圈圈也圈住了每一個新莊人對新莊繞境的記憶連結。
責任編輯/鐘敏瑜
