老台中人眼中的「水源地」──東勢子，是台中舊市區最後僅存的原生聚落，也是涓滴滋養台中市區的母親。過去受到都市計畫限制，保留了日治時期建築群、蜿蜒巷弄老宅與參天老樹，如今在都市開發及更新的各方角力下，東勢子將面臨改變的命運。不妨偷個浮生半日閒，造訪這座時光凍結的城市祕境。
如果說台中車站是帶動台中成長的父親，那麼位於東勢子的「水源地」，就是以涓滴滋養台中的母親。
東勢子是台中舊市區最後僅存的一處原生聚落。清領時期，東勢子庄位處台灣省城外的東北側，亦即大墩台中街以東，因而得名，至今約有兩百多年的歷史。早期聚落相當大，範圍約在現今三民路以東、精武路以北、旱溪西岸以西、興進園道以南，今日孔廟、忠烈祠、救國團、雙十國中、台體大、放送局、自來水公司、台中一中及鄰近商圈都是東勢子舊庄的範圍。
台中的母親—水源之地
台中城區早期以井水及溪水為主要的生活水源，日人治台之初，完成台中市區新設上水下水計畫，看中地下水位高、水源豐沛的東勢子庄一帶，規劃為「水源地」，在區內建置唧水井、水質處理場、水質檢驗所、上下水塔等供水設施，作為台中市的主要水源，改善了用水品質及衛生條件，台中城區自此進入現代化供水的時代。
「水源地」範圍內除了自來水廠之外，日人也同時闢建了游泳池、體育場、野球場等運動設施，並將神社遷建至北側，即今日的忠烈祠、孔廟、雙十國中、救國團範圍，全區稱為「水源地公園」，是台中市民眾重要的運動休閒園區。
除了公共設施外，這裡仍保有許多聚落民宅，加上戰後大量的軍眷遷居至此，讓原本錯落的聚落添增更為密集繁雜的眷村氣息。1986年都市計畫將這裡劃定為「體二」用地（編注：體育場公共設施保留用地），政府卻無經費徵收，形同禁限建，自此將27公頃的東勢子，帶往一個與其他地區截然不同的命運。
東勢子有日治時期迷人的公共建設，巷弄保存了昔日生活的紋理，也有著蜿蜒交錯的水文；在這裡有許多名人軼事，牽動著台中精彩的歷史演義與時光流變，不妨偷個浮生半日閒，造訪這一座時光凍結的城市博物館。
時光凍結的都市祕境
從雙十路側的電台街步入，左手邊是台灣體育運動大學的運動場館，也是許多市民日常運動休閒之處；右手區域則為自來水公司及台中放送局等公共設施。
目前「水源地」仍保留的日治時期建築物，有上水塔、第一唧筒室、第二唧筒室與水質檢驗所等。水源地建築群，見證了台中市建造現代化生活用水系統的歷史，有非常重要的價值。最吸睛的上水塔完工於1916年，建物有三層樓高，是當時鄰近最高的建物。全棟鋼筋水泥造在當時相當少見，立面有高大盲拱、柱頭、窗框、線版、拱心石等裝飾，屬簡化的西方古典，在那個崇尚古典裝飾的潮流裡，算是相當前衛進步的。此外，有巨大圓形氣窗的第一唧筒室、呈現八角樓造型的第二唧筒室及水質檢驗所等建築，都能讓人對台中生命的源頭有更深刻的認識。 （相關報導： 你有多久沒浪漫了？來一趟台中歷史之旅，見證日治時期最美豪門愛情故事 ｜ 更多文章 ）
整個「東勢子庄」除了這些公共場所外，其餘多為民宅；演變至今，「東勢子」一詞逐漸專指位處於雙十路、精武路、進德北路及力行路之間的集村區塊。區內各式民宅有機的錯落分布，房舍之間夾著大樹，空曠處則為菜園、花園及寬廣的草坪，而羊腸小徑阡陌交錯，部分巷弄過於狹小，消防車輛難以進入，因而家戶門前都配掛著滅火器，形成有趣的特殊景觀。
