文喫這項企劃始於日販改造促進部門孕育出的團隊「YOURS BOOKSTORE」，是一個試圖探尋書店的新型態，充滿實驗性的企劃。整體空間以及品牌打造由推出「Soup Stock Tokyo」的「株式會社Smiles」執行，經營方面則交給日販集團底下的書店企業「LIBRO PLUS」負責，伊藤就是「LIBRO PLUS」的員工。
「在我們書店店員之間，大概從10年前就有在討論『付費書店好像也是個選項』這類的事。光靠賣書會很嚴峻，要讓書本再附加其他東西，否則無法延續書店這種業態的生命，這份危機意識是第一線員工之間長期的共識。」
伊藤擁有12年的書店工作資歷，擔任過雜誌編輯，於2008年進入「LIBRO PLUS」，並以店長身份在多間店面擔任店舖經營工作。身為書店店員的他在賣場寫下許多銷售佳績，對「具銷售潛力的書」有獨到眼光，歷經在總公司的行銷工作與商品研發業務後，伴隨著文喫的開幕，於去年被分派為這裡的店長。
一般來說，書店會根據出版銷售數據，以「銷售排行」為中心來決定賣哪些書。說得極端點，只要按銷售排行榜從榜首的作品開始依次上架，業績就會上升，而出版社力推的作家與作品有時候還會有回饋報酬，是書店賺取毛利的重要來源。也正因為如此，書店之間很難做出差異化，同時，日本的委託販售制度亦使得退貨等倉儲管理相當繁雜，如此種種，都成為書店經營的磨難，長此以往之下，全日本的書店以每年1000間的速度遭到淘汰。
然而，在文喫身上，卻發生了與過往店鋪經營經驗完全相反的現象。
「在過往，上架『賣得動的書』是首要條件，可是在這裡，『到底有誰會買這種書呢？』的那類書卻很受歡迎，徹底顛覆了我過去擔任店長的經驗。」
若跟一般書店的區隔不夠清楚，反倒會折損屬於文喫的風格，所以不會去干涉員工選書。文喫讓過去很難浮現的「愛書人」族群，浮上了檯面。
書店灌溉我們的好奇心
開幕至今過了1年，一些課題也逐漸清晰。從第2年開始，文喫計畫把店門口一進來的免付費區域打造成像一般書店那樣的空間，擺放雜誌與熱門書籍，希望吸引路人隨興地入內逛逛。
「首先要吸引客人走進店裡。接下來，若對我們有了興趣，再希望能進一步踏入選書室。我們想吸引更多對書本沒興趣的人來到店裡。」
從秋天開始，文喫推出了月費制度（僅限週間，1萬日圓（未稅）），以利六本木與赤坂一帶的商務人士做商務利用。他們期待，若商務人士能在選書室中遇見帶來驚喜的書本，這樣的體驗有助於增加來書店閱讀的人口。
伊藤對於紙本書的未來並不樂觀，不過他仍表示：「還不甘願就這樣投降呢。」
這背後，有著他在北關東地區長大的過程中，在書店體驗的青春回憶。
「那時候家裡沒有冷氣，每年暑假室內溫度會高達40度以上，我就躲到附近的書店避難。那是間街角的小書店，我吹著書店裡涼涼的冷氣，悠哉地翻閱著福爾摩斯之類的書或漫畫雜誌打發時間。在書店度過的時光，把貧窮帶給我的負面情緒，改造成快樂與好奇心。或許因為這樣，所以我想守護書店這個場所的心意很強烈。」在文喫的這一年，讓我有了確實的信心，知道還有辦法讓書店生存下去。
「要是書店消失了，出版社與出版經銷也會接著消失，對吧？一般書店會走委託販售的形式，但這裡3萬本的藏書全都是跟出版社買斷的商品，我們之所以選擇買斷商品，也是想藉此對出版社表達支持。」
結束訪談時，六本木一帶早已落日西沉。喫茶室裡，結束工作的上班族一手揣著啤酒，一手攤開書本，沉浸在自己的時間裡。
本文獲授權轉載自《nippon.com》
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