大戰期間，荷蘭總共被佔領了五年，有30萬人因為戰爭而死亡。種族屠殺、恐怖威權的陰影將永遠伴隨這一代人的記憶；而生者必須堅強，必須繼續活下去，儘管心中破了一個大洞。
KLM的重生
荷蘭皇室在荷蘭解放之後重回海牙。戰爭期間表現活躍的王儲配夫貝恩那德王子深受人民的愛戴，被任命為各個國營企業的董事長，荷蘭皇家航空以及福克航空工業（Fokker）也在其中。
普雷斯曼生意上又愛又恨的老對頭安森尼．福克（Anthony Fokker），早在大戰開始前幾個月，就因病在紐約去世，留下了一個群龍無首的福克航空工業。德軍入侵後，福克機廠被徵用來生產德國空軍的戰鬥機–如同第一次世界大戰一樣，這家公司似乎脫離不了戰爭的宿命。貝恩那德王子大力支持荷蘭的航空產業，望其在最短的時間內復甦。而早在戰爭後期就開始私下準備的普雷斯曼，與其部屬全力投入KLM的重建。
此時，荷蘭人普遍已經原諒了普雷斯曼在大戰中意圖與德軍言和的往事，KLM依然是代表荷蘭的國家之翼，受到民眾的歡迎；短短數月內，他們恢復了所有的短程航線；舊的航線中，只剩下當初費盡千辛萬苦建立的巴達維亞航線尚未恢復——因為荷蘭王國遇到了一個大麻煩。二次大戰以後，巴達維亞以及荷屬東印度群島陷入了印尼獨立的浪潮。這串「諸神遺落的珍珠」，數百年來歷經了荷蘭人的殖民統治、英國人的掌握、以及日本人的侵略，如今其獨立意志高昂。
「一個印度尼西亞，一個國家。」（One Indonesia, One Country）印尼領袖蘇卡諾喊出了這個簡單有力的民族口號，並且在日本投降後第二天宣布印尼獨立。荷蘭與印尼在1945年8月17日，展開了「印度尼西亞獨立戰爭」。戰事爆發，政府給普雷斯曼壓力，要他在最短時間內重建巴達維亞航線，以維持對殖民地的控制權。但是，二次大戰幾乎將KLM最重要的資產：飛機，摧殘殆盡。普雷斯曼在戰後隨即前往美國，與美國空軍洽談購買退役軍機事宜–KLM沒有時間等福克機廠重新生產飛機。幹練的總裁比戰前更加投入工作，彷彿想要透過埋首於工作來忘卻戰爭帶給他的傷痛。很快地，他挾著大量由軍機改裝的道格拉斯飛機，率領KLM重回巴達維亞–1945年底，他重新開通了東印度航線。
此時已經年屆56歲的普雷斯曼，並不因此而停下重建的腳步–他不只要重建KLM，還要把KLM帶到另一個高峰：他根據大戰期間KLM在加勒比海建立的空網以及領空交涉成果，建立了第一條從歐洲飛往紐約的航線。從此，歐洲人要前往美國，不再需要到英國搭乘渡輪，而是可以從阿姆斯特丹橫跨大西洋、直達紐約。
