所謂中國傳統美德，真是三妻四妾、女人全都要聽老公的話、被踩在腳下？南宋一名公務員袁采，曾在「國家信訪辦」登鼓文院工作，由於時常接觸民眾，非常了解百姓的家庭糾紛，於是整理過去基層工作經驗寫出《袁氏世範》一書，教育男人如何寵老婆、尊重老婆，打造幸福家庭。雖然袁采支持「三從四德」的觀念，但在現實生活中若要叫女人在家碰到任何事都不吭聲，是不可能的，因此他著手打造實用、彈性版本「三從四德」。過往我們總認為中國傳統又保守，但這本書，確實很值得大男人們參考！
老公要寵，老婆要哄
夫妻生活中，「家」的穩定始終是袁采考慮的中心。結婚以後，「家」事實上屬於夫妻兩個人，儘管男人在權力上大過女人，但是很難想像如果女性對婚後的生活採取「非暴力不合作」的態度，甚至消極抵制，這個「家」會過成什麼樣子。所以袁采告訴男人們，如果你想結婚後過的幸福美滿，就需要把老婆「哄」好。
第一條，家裡遇到事情，男人們不要太大男子主義，應該適當聽聽妻子的意見，家裡應該有點「民主」氣氛。在日常生活中，夫妻雙方「銅鍋碰鐵勺」，擦出火花是難免的。對於夫妻矛盾，袁采也主張女人要曲從，但是他的「曲從」更有人情味。
「積忿無所發，惟可施於妻孥之前而已。」「妻孥能知此，則尤當奉承。」男人在外邊工作辛苦，「壓力山大」難免心情不好，回家愛拿老婆出氣，妻子要多理解自己的丈夫。
袁采又告誡天下的女人，在言語上，不說刻薄寡恩的話，因「人家不和，多因婦女以言激怒其夫及同輩」在衣著上，強調「婦女衣飾惟務潔淨。尤不可異眾」。」「衣飾獨異，眾所指目。」袁采的邏輯很簡單，男人要掙錢養家，所以女人要賢慧，不要拿一些雞毛蒜皮的事情去煩自己的老公，也不要生是非給老公添堵，這樣男人才能一心給家裡掙錢。
所以，袁采的「敬順」觀仍然是以「家」為中心，他實際上是在告訴女人：對丈夫「敬順」一點，丈夫才能更好的工作養家，家才能興旺發達，家經營的興旺了，你自己也才能有好日子過。
但是如果男人是「扶不起來的阿斗」怎麼辦？袁采也提出了補救的措施，那就是婦人持家。因此丈夫們在處理「外事工作」時，也要多和老婆協商。
袁氏也主張「男主外，女主內」，認為「婦人不必預外事」。但是有些家庭偏偏是「夫與子不肖」，以至傾家蕩產，遇到這種情況女人也就跟著倒楣了。所以袁采認為女人不管外事，前提是男人必須爭氣，「婦人不預外事者，蓋謂夫與子既賢，外事自不必預。」但如果男人無德無才，女人要是堅持不預外事，結果會很嚴重。
「今人多有遊蕩、賭博，至於鬻田園，甚至於鬻其所居，妻猶不覺。然則夫之不賢而欲求預外事何益也！子之鬻產必同其母而偽書契字者有之。重息以假貸而兼併之人，不憚於論訟，貸茶、鹽以轉貸，而官司責其必償，為母者終不能制。然則子之不賢而欲求預外事何益也！此乃婦人之大不幸，為之奈何？苟為夫能念其妻之可憐，為子能念其母之可憐，頓然悔悟，豈不甚善！」（卷一‧婦人不必預外事）
如果丈夫和兒子都是無能之輩，作為妻子不可能坐視不理。事情到了這個程度，保住一家人的吃喝才是最重要的，什麼「誰主外，誰主內」的禁忌也就顧不上了。如果妻子要是有本事，此時必須果斷介入「外事」，把丈夫或兒子留下的「爛攤子」接管過來。一家人走投無路，丈夫兒子都束手無策時，「家」也就只能依賴女性的賢德聰慧維持了。
「婦人有以其夫蠢懦而能自理家務、計算錢穀出入，人不能欺者；有夫不肖，而能與其子同理家務，不致破家蕩產者；有夫死子幼而能教養其子，敦睦內外姻親，料理家務，至於興隆者。」（卷一‧寡婦治生難托人）
如果家庭是一個職場的話，老闆沒本事，公司的生存就必須依靠員工的敬業。袁氏並不認為妻子干預「外事」是越權之舉，如果丈夫無力養家，為了為了這個「家」，女人必須「出去打拼」，並把丈夫的活接過來，袁采管這種「攝丈夫政，監兒子國」的老婆叫做「賢婦人」。
說白了，夫妻同處一個屋簷下，女人的智商也不低。作為丈夫不論「內事外事」多和老婆商量沒壞處。否則，您自己一言堂，最後把事情辦砸了，全家人受苦不說，老婆重則摔盆砸碗，輕則沒完沒了的碎碎念，男人的日子就別想過好了。袁采建議天下的男人要以「家」的利益為上，不要太大男子主義，不論「內事外事」多和老婆商量。
袁采的這種觀點雖然沒有突破「敬順」的界限，但是他不同意婦人一味服從，主張婦女也應有干預家庭事務的權利，而且在非常情況下，婦女應該果斷干預「外事」。這種有條件的「敬順」是對現實的一種變通與妥協，更有人情味，更貼近市井生活，也更易於被女同胞們接受。
拒絕多角戀，不練劈腿功
袁氏很強調男人的自制，他告誡男人們，身邊美人太多，會被人惦記，被美女簇擁著，男人們自己感覺良好，實際上離惹禍上身已經不遠了。
袁采主張男人應該與美女保持適當的安全距離，別給自己招來災禍，破壞了自己正常的家庭生活。他警告男人們綠珠的故事就是前車之鑑。綠珠是西晉著名的美女，才華也很出眾。她曾經作詩一首，歌頌王昭君：
「我本良家女，將適單于庭。辭別未及終，前驅已抗旌。仆御涕流離，猿馬悲且鳴。哀鬱傷五內，涕位沾珠纓。行行日已遠，遂造匈奴城。延我於穹廬，加我閼氏名。殊類非所安，雖貴非所榮。父子見淩辱，對之慚且驚。殺身良不易，默默以苟生。苟生亦何聊，積思常憤盈。願假飛鴻翼，乘之以遐征。飛鴻不我顧，佇立以 屏營。昔為匣中玉，今為糞土塵。 朝華不足歡，甘與秋草屏。傳語後世人，遠嫁難為情。」
詞意淒涼婉轉，其才情亦可見一斑。後來石崇用十斛珍珠將她買來。每次請客，石崇都讓綠珠跳舞助興，結果看過的人都被綠珠的美貌驚得掉下巴。
那時石崇正在金穀園登涼臺、臨清水，與群妾飲宴，吹彈歌舞，極盡人間之樂，忽見孫秀差人來要索取美人，石崇將其婢妾數十人叫出讓使者挑選，這些婢妾都散發著蘭麝的香氣，穿著絢麗的錦繡，石崇說：
「隨便選。」使者說：「這些婢妾個個都豔絕無雙，但小人受命索取綠珠，不知道哪一個是？」石崇勃然大怒：「綠珠是我所愛，那是做不到的。」使者說：「君侯博古通今，還請三思。」其實是暗示石崇今非昔比，應審時度勢。石崇堅持不給。使者回報後孫秀大怒，勸趙王倫誅石崇。
趙王倫於是派兵殺石崇。石崇對綠珠嘆息說：「我現在因為你而獲罪。」綠珠流淚說：「願效死於君前。」綠珠突然墜樓而死，石崇想拉卻來不及拉住。石崇則被亂兵殺於東市。
如果男人玩心太重，與美女走得太近（無疑詆毀美女），石崇的下場就是一個教訓。但是不是每個男人都能得到像綠珠一樣傾國傾城的美女，即便沒得到綠珠，男人拈花惹草也會給自己和家庭招來麻煩。那麼這些「花花草草」是如何破壞男人們的家庭呢？袁采列舉了兩種常見的教訓教育人們。
第一種，「人有婢妾不禁出入，至與外人私通。有妊不正其罪而遽逐去者，往往有於主翁身故之後，自言是主翁遺腹子，以求歸宗。旋至興訟。世俗所宜警此，免累後人。」
男人老是惦記著自己身邊的婢女丫鬟等女下屬，卻不用心思關心老闆娘，要知道這些「女下屬」也並不專情。她們一邊討好「老闆」之餘，時不時也會找其他男人尋求點「心靈慰藉」。
可憐這些一家之主的男人們一不小心會被戴綠帽，要是有私生子更麻煩，等自己死後，那些私生子搞不好還會以認親為由，跑到家裡來冒充是你親生兒子，侵吞你的家產。到那是當事人都已入土死無對證，宋朝那會又沒法做DNA檢查。這些假兒子十有八九能渾水摸魚成功。所以男人太好色真的不是好事，不僅自己賠了夫人又破財，搞不好還要禍害子孫。
第二種，「人有以正室妒忌，而於別宅置婢妾者；有供給娼女，而絕其與人往來者。其關防非不密，監守非不謹，然所委監守之人得其犒遺，反與外人為耳目以通往來，而主翁不知，至養其所生子為嗣者。又有婦人臨蓐，主翁不在，則棄其所生之女，而取他人之子為己子者。主翁從而收養，不知非其己子，庸俗愚暗大抵類此。」
第二種情況，就更加有故事性，也更加市井。有些男人自作聰明，覺得老婆妒心太重。想找幾個美女在身邊，結果被老婆搞得雞犬不寧，於是就想了個辦法，在外邊另找住處「養小三」，給自己搞幾個「行宮」，並派人看管自己的「小三」。
這種情況下袁采告訴男人們，戴綠帽的可能性還是有的。首先負責看管的人就不可靠，他可能會與「小三」眉目傳情，或是被外人買通。到時暗結珠胎懷上別人的孩子，丈夫卻不知道。
或者還有一種情況是，男人身邊美女太多，往往關照不過來，萬一其中那個一懷孕發現生的是女孩，於是就偷偷把女孩扔掉，抱個別人的男孩來頂替，結果男人不知道，誤把他當自己親生的孩子養。
女人妒忌是天性，娶老婆的男人「性福」肯定會受限；而追求「性福」的男人，您就別想好好的娶個老婆過小日子。娶媳婦與搞婚外情之間的矛盾是不可調和的，男人們想耍心機兩者兼得，您最好死了這條心。
縱欲無度，不但會破壞家庭「和諧」，而且會給別有用心之人以可乘之機，干擾家庭財產的分配與繼承。為了「家」的穩定，袁采一方面主張男人要看好自己的女人，對於外面的「帥哥」，家中的「僕役」都加點防範；另一方面，袁采也反對男人尋花問柳，非常反感男人搞「婚外情」和娶小老婆，因為一個男人身邊女人太多，難保不會有人「紅杏出牆」。
儘管他不是站在男女平等的角度，但他的觀點在當時是有先見之明的，同時具有很強的現實意義，少了很多空洞高深的說教。
地久天長持好「家」
男人們的後事應該如何安排，對「家」的存亡有重大影響，這一點袁采也替男人們想過了。如果丈夫去世了，「家」要想維持下去，就必須給女人們安排好出路。
袁采對女性懷有樸素的同情，「大抵女子之心最為可憐」，而年老的婦女猶其可憐，人言「光景百年，七十者稀」，為其倏忽易過。而命窮之人晚景最不易過，大率五十歲前過二十年如十年，五十歲後過十年不啻二十年。而婦人之享高年者，尤為難過。
女人其實挺不容易的，年輕時候也許能享受點富貴，也要看出身和親人，如果有個好爹好兄弟，沒結婚時候可能是個小公主，但是結了婚後，生活與身價會一路貶值，從公主變成女人，最後變成祖母阿婆。所以年輕時女人可能有點幸福時光，但是老了以後通常會很孤獨貧困。
宋朝那時沒有養老保險，所以女人年老後只能依靠兒子贍養。因此袁采說「有好夫不如有好子，有好子不如有好孫。」作為一個顧家的好男人必須要採取點措施，保證在自己去世後，「家」依然能正常運轉。老婆一多難免互相爭風吃醋，勾心鬥角。男人在分配財產時必須高瞻遠矚。
「遺囑之文皆賢明之人為身後之慮。然亦須公平，乃可以保家。如劫於悍妻黠妾，因於後妻愛子中有偏曲厚薄，或妄立嗣，或妄逐子，不近人情之事， 不可勝數，皆所以興訟破家也。」
男人一定要高姿態，不要管女人們之間如何互相拆臺，子女分配財產必須一視同仁，這樣才能保證「家」和萬事興。否則，男人要是耳根太軟，經受不住剽悍妻子或是狡猾小妾的枕邊細語，對子女厚此薄彼，一定會留下後患，不僅各個老婆之間有打不完的官司，子女們也會手足相殘。
對於沒孩子的女人，袁采的辦法就是安排過繼，但是過繼也要有規矩。袁采告訴男人們，如果你的妻子沒有孩子，想過繼別人的孩子，為了這個「家」著想，「過繼」時一定不要忘記做「財產公證」。
「姑、姨、姊、妹及親戚婦人。年老而子孫不肖、不能供養者」，「不可不收養」，但必須有所關防。當事人須先做一個被收養的公開聲明，然後再對其財產做公證，「質之於官，稱身外無餘物」，以免在她死後，其不肖子孫「妄經官司，稱其人因饑寒而死，或稱其人有遺下囊篋之物」。
如果不做財產公證，等到長輩都去世了死無對證，這些過繼子孫很可能會借機騙取財產。袁采的觀點多從現實出發，以人情為本，談論為人處事，因此他的觀點得到當時很多人的贊成。鄭景元說：
「昔溫國公嘗有意於是，止以《家範》名其書，不曰：『世也。』若欲為一世之範模，則有箕子之書。在今，恐名之者未必人不以為諂，而受之者或以為僭，宜從其舊目。」
袁采還是主張家裡應該是男人當「老大」，而且男人應該對自己的妻子「管教」嚴格一點，防止出現感情危機和第三者插足。袁采並不是一個「女權主義者」，但他的「男權主義」是有條件的。
比如，男人都喜歡美女，但是袁采認為如果您是一個「魯蛇」那你最好不要碰「女神」；男人都「喜新厭舊」但是如果您沒有超強的管理能力，就別往懷中攬太多花草；男人都喜歡「當老大」，但如果您頭腦不夠用，就多和老婆商量，凡事不要勉強。
袁采是一個「顧家」的男人，在他眼中，要求女人守「貞節」不是為了讓男人過一把當皇帝的癮，而是為了打造一個幸福和諧的家庭；因此不論是「貞節」的提倡，還是「男尊女卑」、「男主外女主內」這些原則的落實，必須建立在「家和萬事興」的前提下。
