在新北市都會區某所國小外，還沒四點，校門口擠滿了形形色色的接送者。四年級的小芬媽媽是全職家庭主婦，在晚餐前會先帶著她去上鋼琴課，回到家先寫功課，媽媽準備晚餐，約莫八點開飯，爸爸和哥哥會在之前到家，一家人在飯桌前齊聚…..
一年級的元元等到爸媽到安親班來接他，已經是晚上七點後的事了，一周有四天半天課的他，午餐、作息全由安親班安排，但就算家人相聚時間只有一點點，仍然每天見得到爸媽。
營養午餐帶回家 作為一家人的晚餐
來到偏鄉，狀況大不同。屏東部落的阿凱三年級，放學後要帶著弟弟、妹妹走回自己的家。阿凱的媽媽在妹妹出生後不久就離家，再也沒回來過，而爸爸在外地工作；白天家裡只剩阿嬤，阿嬤眼睛不好，阿凱和弟弟、妹妹必須幫忙家務和煮飯工作。有時老師會讓阿凱帶回班上沒吃完的營養午餐，作為他們一家的晚餐。
爸媽都在外地工作的五年級萍萍，來自花蓮部落，扶養她長大的是阿祖，阿祖還算硬朗，能操持家中大小事，不用她幫什麼忙。萍萍放學後會參加當地社福機構的課後照顧班，在這裡有社工陪伴，不只完成每天的作業，還有很多才藝課程、戶外體驗、部落文化傳承的活動等著她和其他小朋友。
爸媽外出謀生 老人務農留鄉 城鄉差異令人詫異
台灣的偏鄉地區，平地有，山上也有，其中更多的是原住民部落。一提到「偏鄉」，多數人浮現腦海的第一印象，不乏「資源不足」、「競爭力低」、「貧窮」這幾個關鍵字，卻少有人知道，父母離鄉背井為家庭投下的震撼彈有多大。
因為當地就業機會缺乏，年輕人口外流的現象早已不陌生，老人務農留鄉，到外地工作的父母無法負擔孩子的照顧，僅能賺取一家老小度日的生活費，留下的子女誰照顧？不是阿嬤，就是阿祖。
吳念真導演曾經拍攝的偏鄉隔代議題紀錄片《阿祖的兒子》，震撼了台灣社會。片中住在山上的六歲男童阿宏，與七十一歲的阿祖相依為命，從來沒見過媽媽。阿祖在女兒十七歲時帶回來外孫女讓她扶養，等到外孫女十七歲時，又帶回阿宏讓她扶養。在都會地區看來詫異，卻是偏鄉普遍的寫照。
原住民族家庭年平均只有一般家庭收入6成
再者，單親家庭在台灣普遍，在原住民部落亦然，然而原住民的單親家庭更伴隨著子女眾多的龐大壓力，無論是隔代教養還是單親家庭，經濟的困窘都如芒刺在背。根據原住民族委員會103年「台灣原住民族經濟狀況調查報告」指出，原住民族家庭年平均收入為65.81萬元/戶，而台灣全體家庭年平均收入就達107.14萬元/戶，等於只有一般家庭收入的六成。
偏鄉地區雖說資源缺乏，許多地方卻是山明水秀，孩子們身處大自然，有田野為伴，綠草可臥，原住民天性喜愛合作互助，不同人家的孩子更是不分你我，在放學後玩在一起，無疑是令都市人羡慕的童年。但是，當孩子長大後，現實問題接踵而至，他們是否會複製上一代的命運，被迫到外地工作，將子女留給老人家照顧，讓子女再次嚐到孤單、沒有父母陪伴的滋味？
競爭力重要？還是情感需求迫切？
偏鄉困境一直都在，許多地區照顧計劃不斷進入，更不用說像是電腦、文具、圖書等物資的捐贈從沒間斷過。我們不妨先著眼於一個孩子的需要，到底是未來的競爭力重要？還是眼下那沒有被滿足、每個人對家庭基本的情感需求迫切？
無論是阿凱和萍萍，爸媽不只不能接送他們上學，更在很多重要的日子中被迫缺席，誰能取代父母陪伴的角色，用愛來彌補？是年邁的阿嬤、阿祖？學校老師？還是當地服務他們的社工？
或許他們在童年時光最渴望的，不只是擁有與其他地區相當的資源，更是父母回鄉的那一條路，距離可以越來越短，好讓他們在放學回到家之後，可以擁有父母溫暖的陪伴。 （相關報導： 弱勢關注》「把手舉起來，而不是把手伸出來」 如何用一個機會扭轉命運？ ｜ 更多文章 ）
