低成本打造奇觀場景——實景築起太空船、外星場景
「我討厭那些異常淺薄的電影，完全依賴視覺特效，讓科幻片因此惡名昭彰。」
—— 概念設計師 Ron Cobb
《異形》的場景極少，但極度強調實景打造，負責繪製空間草圖的概念設計師 Ron Cobb說：「故事的奇觀場景應盡可能令人信服，即使他只出現在背景，情節和角色就會從中浮現，讓一切變得真實。」
出現時間最長的太空船艦 Nostromo 內部，為呈現略微破損、經修補的商用船外觀，美術指導Roger Christian使用廢棄金屬和零件打造，部分走廊場景則以報廢的轟炸機製作，並使用鏡像讓空間看起來更為狹長。
宛如子宮的廢棄太空船空間
片中另一重要場景——外星球上的廢棄太空船，則再次交由H. R. Giger設計。團隊以石膏創造外觀的石牆入口，運用塑膠與黏土，製造出具金屬感的船艙內部，H. R. Giger說：「他們佈置了整個片場空間！」
船艙內，佈滿「異形卵」的空間，除部分長鏡頭使用遮罩技術（Matte Painting）呈現背景外，大多仍以實景打造，表現導演與H. R. Giger欲表現的，隱喻子宮孕育胚胎的空間。
但H. R. Giger說：「礙於預算，我們還是不得不簡化牆壁。」最終，團隊僅以石膏、塑膠細部製作其中一面牆，導致空間中心置有異形遺體的平台，也被設計為「可旋轉式」，讓攝影可從不同角度拍攝，以免簡陋的場景穿幫。
實擬驚懼情緒的拍攝——《異形》的攝影與佈光原則
「拍攝《異形》是一段獨特、頗具挑戰性的經歷。」
——攝影指導 Derek Vanlint
導演Ridley Scott找來曾多次合作拍廣告的Derek Vanlint，作為本片的攝影指導，以Panavision PSR R-200、Panaflex兩款底片機，並使用變形鏡頭拍攝。拍攝前，雖皆有繪製分鏡，但仍會依現場環境與氛圍調整。Derek Vanlint說：「我對於拍攝物，是個會專注於它、觀察它、再為它打光拍攝的人。」
除片頭拍攝星際空間模型時，使用推軌鏡頭外，團隊幾乎以手持攝影，模擬角色面臨異形入侵的恐懼，也較容易於狹窄太空船內拍攝。全片由Ridley Scott、Derek Vanlint兩人親自掌鏡。Derek Vanlint表示，手持感越重的鏡頭，多半是導演拍的：「他的體能比我好，而且擅長倒退掌鏡，雖然也是有摔倒幾次，但大致上來說效果都不錯。」
和搖滾樂團借舞台燈打光
