# 海冰  

在北半球遭破紀錄熱浪侵襲之際，正處於隆冬的南極洲也打破一項駭人的氣候紀錄。南極海冰面積已滑降至同期的空前低點。

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全球暖化持續惡化，北極暖化的速度是地球其他地區的3倍，冰層與冰川正在縮小，甚至爆發了野火，西伯利亞的氣溫還出現高溫38°C。科學家警告，北極暖化會導致全球極端氣候更頻繁發生，對世界其他地區造成氣候災害。

2020年，新冠病毒造成的「百年大疫」意外讓人類活動銳減，溫室效應也明顯降低，堪稱世界唯一的好消息。然而僅一年的「休養」彌補不了長期破壞，北極圈的地貌還在快速改變，科學家預言不久後的將來，人類記憶中熟悉的白雪大地、永凍層，以及獨特的動物與生態圈，可能將從北極永遠消失。

已過的2020年堪稱全球「極端天氣之年」，打破多項氣候紀錄：大規模野火在澳洲、美國、西伯利亞、巴西延燒，強烈颶風重創中美洲，地球另一端的馬達加斯加與辛巴威則遭遇大旱，農作欠收導致數百萬人陷於饑荒，「超級氣旋」在印度和孟加拉引發大規模洪災。而儘管適逢能降溫的「反聖嬰」現象，2020年仍是有紀錄以來的最熱年度之一。《時代》雜誌在2020年末刊登專文，展望2021年全球氣候動態。

受全球暖化、氣候變遷影響，雖冬天將至，北極圈仍呈現一片汪洋，尚未開始結冰。科學家提醒，延遲結冰造成的影響非同小可，隨著海冰消融，愈來愈多顏色較深的海面也跟著暴露出來，北極圈的溫度也會急遽上升。美國科羅拉多州立大學科學家扎卡里拉貝即警告：「如人們不減少排放溫室氣體，預計北極圈21世紀中將成『無冰洋』。」

節能減碳未有明顯成效，全球暖化造成的反常與極端氣候愈演愈烈，而北極的升溫速度更超過其他地區的2倍。今夏受到西伯利亞罕見熱浪衝擊，科學家觀測到北極海冰覆蓋面積創下40年來第二低點，僅略多於2012年的歷史最低紀錄。專家表示，北極海冰融化不僅威脅當地生物，也影響全球氣候，必須盡全力減少污染氣體排放。

《自然氣候變化》期刊20日刊出一份研究警告，若全球暖化持續下去，野生北極熊19個亞種群恐在21世紀末前幾近滅絕。北極熊以獵食海豹維生，而海豹則以海冰為棲息地，海冰減少導致北極熊捕獵成功的機率渺茫，只能不斷長游、向南覓食，近年諸多現象都凸顯其生存危機：成熊骨瘦如柴，闖進人類社區翻找垃圾桶覓食，甚至有飢餓難耐的成熊追殺吃食小熊。

美國氣象學會與美國政府攜手合作，12日發布325頁的《2018年氣象狀態報告》，指出2018年全球排放的主要溫室氣體創下歷史新高，溫室氣體對全球暖化的影響力比1990年高了43％，而2018年是有紀錄以來第4熱的一年。此外，去年是全球冰川連續第30年融化，海平面高度也創下紀錄，南極與北極的海冰量也接近歷史新低。

挪威極地研究所的研究人員為一頭不到1歲的雌北極狐裝上GPS追蹤器，震驚地發現這頭北極狐在短短76天內，從挪威出發，穿過格陵蘭島，最後抵達加拿大，跋涉超過3500公里。研究人員表示，這是有紀錄以來，北極狐移動的最快速度，但這頭北極狐長途跋涉可能是因為全球暖化造成食物缺乏或必須尋找新的棲息地，這也凸顯了氣候危機帶來的嚴峻威脅。這項最新研究發表在挪威極地研究所出版的期刊《極地研究》（PolarResearch）最新一期。

北極海航道通過北極圈連結東亞、北美、西歐三大經濟中心，相較經由蘇伊士運河的傳統路線，可節省約30％的航行時間，由於全球暖化日益嚴重，原本終年結冰的航道逐漸開通，也讓航運業者嗅到無限商機。全球貨櫃航運龍頭馬士基21日宣布，旗下第一艘行駛北極海航道的貨櫃輪，將於9月展開試航計畫，探索開通新航線的可能性。

南極洲東部一處阿德利企鵝棲地幼鳥大量死亡，該族群約有4萬隻阿德利企鵝棲息，絕大多數幼鳥卻在2016年夏天餓死，僅剩2隻存活。科學家指出，這樣大量餓死的例子極為罕見，他們觀測該棲地40餘年以來，類似狀況只發生過兩次。

溫室效應導致全球暖化，越來越無庸置疑。美國國家冰雪資料中心（NSIDC）的最新報告指出，上一個冬季（去年底至今年初），北極海冰層覆蓋最大面積僅有1454萬平方公里，是自1979年有衛星觀測以來的最低記錄。