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二〇〇〇年一月一日凌晨，全世界把目光轉向一個出人意料的地方：太平洋吉里巴斯群島中一座無人小島。國際換日線穿過這裡。換日的那一刻，吉里巴斯總統塞布羅羅．斯托（TeburoroTito）點燃火炬，歡迎世人踏入新的千禧年。幾小時內，西太平洋各地紛紛換日，紐西蘭、美拉尼西亞島嶼和澳洲依序展開慶祝活動。奧特亞羅瓦的毛利社群以吟唱迎接夜晚的來到。幾小時外經區的雪梨港透過高桅帆船與煙火慶祝，東京人敲響古老的大鐘，香港的船隊則是一片歡聲雷動。這一刻屬於全世界。（註：吉里巴斯於二〇一九年九月宣布與台灣斷交，結束十六年的外交關係。）

勞工的移動向來是太平洋世界的特色，太平洋的經濟活動與文化不僅不受陸地的界線所局限，甚至常常延伸到遙遠的海外。世界上幾乎每一個角落，都有人們熟悉的華埠，當地「唐人街」的景象與聲響蔚為特色。有些華埠就跟族群飛地差不多，只有幾間餐館和小店。但也有些華埠是出了名的富商居住區（只是多半過於誇大）；譬如，馬來西亞、印尼與新加坡華埠相當顯眼，不時成為本土主義者排外暴力的目標。