「當我從手術房被推出來後，別人告訴我，我一脫口而出的不是媽媽或是護士小姐，而是—我的iPhone在哪？」莎拉（Sarah）說。
莎拉正是現在最新「智慧型手機世代」（the Smartphone generation）的一員，這個世代的年齡介在14至21歲之間，年齡位於千禧年世代（the millennial generation, 現年約20-35歲）之後。
對千禧年世代來說，科技至關重要，但對莎拉所屬的這個新世代—K世代而言，科技、甚至是智慧型手機，早成為他們日常生活中的一部份。他們的手機永遠是開機狀態、並同時開起多個視窗使用。
英國知名經濟學家及全球化專家赫茲（Noreena Hertz）認為，K世代最獨到的魅力在於他們的多重面向—愛自拍卻不自私，焦慮卻務實，彼此連結（connected）卻感到孤單，討厭風險卻大膽創新。
Delighted to share my latest research on 14-21 year olds - Generation K. https://t.co/gkSQkgqWOQ pic.twitter.com/R44koPGGYe
— Noreena Hertz (@noreenahertz) 2016年3月19日
K是凱妮絲（Katniss）的K
這個世代最常被稱作Z世代（Gen Z）。但赫茲特別替這群青少年取了個饒富意涵的名字— K世代（Generation K）。
以字母K開頭，是赫茲從美國青少年科幻冒險小說《饑餓遊戲》（the Hunger Games）女主角凱妮絲．艾佛丁（Katniss Everdeen）的名字發想而來，她認為，就像片中的艾佛丁，這個新世代的青少年時常感到自己居住在一個反烏托邦（dystopia）的世界，過著一個艱苦且不公的生活，並得面對無盡的掙扎。
在黯淡前景中茁壯的K世代
在全球經濟逐步衰退、失業率居高不下、社會不平等現象加深、對財務狀況缺乏信心的今日，當K世代被問到，是否覺得自己的日子過得比父母輩還要辛苦時，他們幾乎一致地回答：「是的！」
受訪的K世代青少年中，79%擔心未來會找不到工作，72%擔心債務問題，且不僅只限於學生貸款。當被要求用圖像來表現心中對債務的想像時，他們畫出了鎖鏈、手銬、及牢房柵欄，在在顯現了這一年輕世代對於未來債務負擔的憂懼。
16歲的傑克（Jake）說：「對我來說，債務就像是一個籠子，而我們都被囚禁在內。這個重擔將會重重地壓在這世代每一個人的肩上，我們逃也逃不掉，得一起去承擔它。」
「對我們來說，生命是艱難的，我們掙扎求生。我們現在所面對的一切，都比我們父母那個世代面對的要來的艱辛。但我們不能放棄。」他堅定地說。
在恐懼、壓力中成長
這群青少年所處的世代中，威脅隨處可見。今日，面對強度及頻率都大幅提升的恐怖攻擊，K世代的青少年被迫活在恐懼中。70%受訪的人表示，對世界各地頻傳的恐怖攻擊感到畏懼。
雖然他們絕大多數在未來不會真實面對來自恐怖攻擊、槍支暴力、及種種殘暴行為的威脅，但在某種程度上來說，他們可以說是體驗過了—他們手機上無時無刻流傳的炸彈攻擊、殺人、IS斬首人質等影片。
而這個族群比起其他世代都還要來得焦慮不安。
美國疾病控制與預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的一份報告指出，17%的美國高中生曾嘗試自殺。在英格蘭，過去10年間，青少年出現自殘行為的人數提高了3倍之多。
根據世界衛生組織（WHO）近日的調查報告，英國青少年是42個國家的青少年中最焦慮的一群，造成他們不安的原因包括學校課業壓力，以及對外貌的擔憂。
對政府與大型企業沒有好感
對於該由誰來幫助這群無助的K世代，或許還沒有答案，但唯一能確定的是，絕對不會是由各國政府及大型企業出手—他們被K世代視為是另一個焦慮的來源。
這個新世代對政府與大型企業充滿不信任。他們之中僅有6%的人相信大型企業會做出對的事（to do the right things），相較之下，有60%的成人選擇相信這些企業。
K世代青少年直白地表示，聯想到大型企業時腦中出現的關鍵字就是：自私、驕傲、貪婪、剝削、欺騙、不值得信任。而他們對於政府同樣也沒有好感，僅有10%的人表示相信政府會做出對的決定，與此相比，有20%的千禧世代信任政府。
對政治失望的這群青少年認為，政客並不關注一般民眾的需求，且政治圈內的遊戲規則被不當操弄。但當他們發現值得信賴的政治人物出現時，仍願挺身而出展示支持，美國民主黨總統參選人桑德斯（Bernie Sanders）在年輕選民中的超高人氣就是最佳例證。
桑德斯：年輕選民的人氣新寵兒
桑德斯在美國年輕選民中的高人氣，其中包括K世代中具投票權的青年，早讓其他民主、共和黨總統參選人羨慕不已，他的人氣高到連遠在英國的青少年都知道這一號人物。當被問到信任的政治人物是誰時，受訪英國青少年異口同聲地說：桑德斯。
桑德斯能夠成功贏得年輕選民芳心的關鍵在，他承諾要打擊大型企業，並重新審視關於社會正義的問題，而這正是K世代青少年最重視的議題。社會大眾對於這個「愛自拍世代」（the selfie generation）的偏見往往是冷漠的、自私的，但一項調查結果給了大眾重新認識K世代的機會，這群青少年之中有92%的人表示，幫助有需要的人是非常重要的，70%的人認為，社會所面臨的不平等現象讓人感到擔憂。
質疑「社會是公平的，且每個人有同等機會」的論點
K世代的一大特點是，他們不再相信精英政治（meritocracy）。受訪青少年當中沒有一個人同意「社會是公平的，且每個人有同等機會」的論點；反而，他們認為一個人的膚色、性別、父母經濟狀況及社經地位將決定他們未來的發展。令人鬱悶地是多項數據都證實了這群青少年的擔憂。
追求100%、原汁原味呈現的真實畫面
接受訪問的美國青少年表示，他們最愛的偶像並非外界猜測的英國男子團體「一世代」（One Direction）成員哈利（Harry Styles），或是美國知名模特兒金卡戴珊（Kim Kardashian），而是一位26歲的瑞典網路名人菲利克斯（Felix Kjellberg），以YouTube上的化名「PewDiePie」較廣為人知。近日一份針對藝人於美國青少年中知名度的調查排行中，菲利克斯排名第2，僅輸給另一位YouTube紅人「KSI」。
不像知名歌手或演員，菲利克斯並不表演唱歌也不演戲，他的拿手絕活是—
拍攝自己玩電玩時的模樣。讓他廣受年輕族群喜愛的原因正是他的坦率（authenticity），在上傳的影片中，菲利克斯原汁原味的呈現出自己最真實樣貌—時不時瘋狂大笑、飆髒話，又或是無所事事地在房內亂晃。對於經常接觸編輯過內容、照片的K世代而言，能夠100%真實呈現的內容更是彌足珍貴。
孤單的網路世代青少年渴望連結
從這類網路紅人身上，大眾得以進一步窺視K世代青少年心中一個很深的渴望—連結（connection）。
「我的粉絲把我當成是他們每日可以一起鬼混15分鐘的朋友。正是坐在電腦螢幕前的那份孤單，讓我們產生了連結。」菲利克斯說。
K世代比大眾所認知的要來的孤單，他們渴望取得連結。
令人意外的是，即便這群青少年花了相當多時間在社群媒體及通訊軟體上，當被問到平日最喜歡的活動時，他們提及的多半是能夠親自與他人接觸的活動，例如：和朋友一起去看演唱會、去遊樂園玩。8成受訪青少年表示，比起通話或是線上聊天，他們更喜歡和朋友們面對面相處的時光。
積極成為創作過程的一員
K世代青少年是製作者、創作者、發明家。
莎拉會自己組裝專屬的電腦；傑克熱愛和朋友一起用iPhone拍攝恐怖片。
K世代的青少年不再是純粹購物的消費者，他們渴望成為設計、創作過程中的一員，讓他們購買的產品、服務及使用的媒體上，有著專屬於他們的聲音。自己產製東西的重要性在於，這讓他們找回自主權及影響力。這群青少年不斷嘗試讓自己成為獨立個體，並在一個數位世界裡找到真實經驗（physical experiences）。
