雖然川普與習近平進行過一些對話，關稅升級可能可以避免，但一切都沒有辦法保證。
除了與中國的貿易戰外，美國還對進口鋼鐵和鋁加徵關稅，這表面上是為保護國家安全，但其實已經影響到眾多美國貿易伙伴。
持續緊張的貿易局勢是2019年經濟前景的主要隱憂。
歐洲經濟減速
歐洲有自己的問題。2018年第三季度經濟數據顯示，歐元區經濟成長明顯減速。
為檢測汽車排放量推出的新舉措可能使得經濟成長遭遇短期波折，因為這類政策為汽車工業帶來了一些干擾，但這也可能是歐洲喪失經濟復蘇動力的開始，而歐洲的經濟復蘇力度從未強勁。
一項對歐元區製造業的調查結果顯示，12月該地區成長繼續放緩，而意大利和法國兩個經濟體出現萎縮。
歐洲還有自己的貿易問題需要擔心——英國脫歐。英國將於3月29日脫離歐盟，這可能會造成多方面的影響，其中一些可能會對英國與歐洲之間的貿易帶來麻煩。
經濟衰退即將來到？
2018年底，全球股市經歷了一次大波動。許多在年初出現強勁漲勢的股票最終跌幅超過漲幅，從總體來看，這是自金融危機以來全球市場（以及多個國家和地區市場）最慘淡的一年。
股價縮水可能是更大範圍經濟問題的預警信號，其預示的甚至可能是經濟衰退，但單憑股價下跌就預言經濟衰退即將到來並不可靠。
正如已故諾貝爾經濟學獎獲得者薩繆爾森（Paul Samuelson）講過的笑話那樣，「過去5次經濟衰退中，華爾街指數預測過9次。」市場給出的預警可能是錯誤的。
而債券市場很快為美國經濟發出預警。包括政府債券在內的債券交易都在債券市場進行。
反向收益率曲線（inverted yield curve）被認為是預測經濟衰退的更為可靠的指標，但這種現象無法十分凖確地判斷衰退出現的時間點。
因此，有一些經濟學家認為，美國可能會再一次出現經濟衰退，不過不是2019年，而是2020年。曾經預測金融危機的羅比尼（Nouriel Roubini）就是其中一人。他還警告，對於美國政府和聯準會，這次衰退會更難應對。
中國也有自己擔心的問題。中國公共和私營部門債務負擔不斷加重，可能會破壞金融穩定。有經濟調查顯示，2018年12月，中國製造商收到的新訂單數量出現下滑，這是兩年來的首次。
所有的跡象都在告訴我們，與過去幾年相比，眼下的經濟前景可能會更難解讀，而且面臨更多陰影。
