大約經過了一個小時，一團亮黃色的火焰突然映入我們的眼簾，它位於一個幾公尺寬的淺坑裡。在一個綠樹環抱的地方靜靜地燃燒著這樣一團火焰著實出人意料。事實上，你會感覺它有些怪異，就好像叢林之神剛剛遺棄了這個地方一樣。但在陰冷潮濕的天氣裡，這團火焰卻格外溫暖人心。我盯著這團奇妙的火焰，然後趕忙湊過去溫暖我冰冷的雙手。
尼米把野營罐放在火上，將水煮沸後加了一些茶葉，直到散發出誘人的清香。緊接著，她把一個平底鍋放在被烤得熾熱的石頭上,做起了薄餅，還在餅加了點兒蜂蜜。這在當地被稱作Tutaki beechdew蜜，是蜜蜂從介殼蟲的肛門管裡鼓出來的小蜜泡上採集的一種蜜。介殼蟲是一種專門鑽進樹裡吸食樹汁的蟲子。
儘管聽起來有點噁心，但這種蜜確實很甜，薄餅也很鬆軟。我們一邊吃著薄餅，一邊盯著火焰，暢想地層深處究竟是一番怎樣的景象才能創造出如此的奇觀。
我們在搖搖晃晃的木製長椅上，緊靠著那團自然之火坐了將近1個小時。火焰周圍的叢林裡充滿了陰冷的霧氣。想到這團火幾乎在這裡不停地燃燒了將近100年（有時在經歷暴雨之後，還需要重新點燃火焰），心底便不由得讚嘆不已。
在世界其他地方，至少還有9處永不熄滅的自然之火。其中最著名的兩處都是重要的旅遊景點，催生了流傳幾個世紀的神話故事，激發了很多人的文化和宗教熱情。奧林匹斯山的Yanartaş有數十處在岩石縫隙裡常年燃燒的火焰，甚至曾經在夜晚充當過水手們的燈塔。這些火焰至少已經燃燒了2500年，那裡據傳也是噴火的喀邁拉和《荷馬史詩》裡的伊利亞特的起源地。火焰的下面是赫菲斯托斯廟的廢墟，它是希臘神話中的火神、砌石之神、雕刻藝術之神和手藝異常高超的鐵匠之神。
另外一處不滅神火位於印度喜馬偕爾邦札林木吉鎮（Jwalamukhi）的札林木吉廟。宗教人士認為那是神明顯靈，所以每年都會吸引成千上萬人帶著糖果、牛奶和水果等貢品前去朝聖。
無論從地理角度還是文化角度來看，紐西蘭都是一個年輕的國家，所以並沒有形成這種文化和宗教氛圍；古老的叢林、鳥類、水流和景觀就相當於他們的古代遺蹟。但這種自然奇觀卻是獨一無二的：全世界沒有任何一個地方有這樣一團常年不滅的火焰，在杳無人煙的繁茂叢林中不受打擾地靜靜燃燒。更加特別的在於，石油和天然氣在地下的自然變動，以及今年晚些時候即將開展的開採活動，可能令這處景觀消失不見。
但現在，這處不滅之火和那個不大的夫妻檔旅行社依然存在。我們應該抓住這難得的機會到佈滿苔蘚的叢林深處走一走，偶遇這些自然奇觀，最後留下那些劈里啪啦的火苗繼續燃燒，腦海裡暢想著地層深處那不得而見的神秘力量。
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（責編：友義）
