中國官媒《人民日報》報導，位於新疆塔里木盆地的深地塔科1井5月30日正式開鑽，這也是中國第一口深達1萬公尺的「科學探索井」。根據開挖方中國石油的說法，這口深井旨在「探索萬米級特深層地質、工程科學理論，並為油氣資源開發提供重要的基礎和支持」。
新疆開挖「深地塔科1井」的消息，很快也受到《彭博新聞》、《耶路撒冷郵報》等外媒關注。深度預估可達11100公尺的「深地塔科1井」是中國石油在塔里木油田實施「深地工程」探測的重大工程，該井位於新疆阿克蘇地區的沙雅縣，預計完工需時457個工作天。不過「深地塔科1井」除了「挑戰深地鑽井極限」，中國石油也宣稱要「深入探索地球內部結構和演化規律，為地球科學研究提供重要的數據支持」。
「我國科技實力正在從量的積累邁向質的飛躍、從點的突破邁向系統能力提升，在深海、深空、深地、深藍（編按，指電腦科學）等領域積極搶佔科技制高點。」
中國國家主席習近平
《彭博新聞》稱，習近平2021年曾在一場對科學家的談話中呼籲，應該在地球深部探測方面取得更大進展，除了有助於識別礦產和能源資源、更能提升對地震與火山爆發的災難評估能力。《耶路撒冷郵報》則說，世界第二大經濟體依舊希望在科學領域取得領先—這口深達10公里的科學井開挖首日，中國也把首位民用宇航員送上太空。
The drilling of China's first borehole over 10,000 meters deep for scientific exploration began on Tuesday in the Tarim Basin, northwest China's Xinjiang. #GLOBALink pic.twitter.com/ph2P9R777d
— China Xinhua News (@XHNews) May 30, 2023
《人民日報》指出，中國深層超深層油氣資源佔全國油氣資源總量的34%，主要集中在塔里木、準噶爾、四川、柴達木4個大型含油氣盆地。業內將4500到6000公尺的井深定位為深井，6000到9000公尺的井為超深井，超過9000公尺的井為特深井。由於中國「富煤貧油少氣」，更不像中東國家往地下挖幾百公尺到兩三千公尺都會出油，未來陸上油田自然會主攻深地與非常規油氣開發，不過地底超過1萬公尺的高溫環境，打一口井需要攻克井漏、卡鑽、地層垮塌等幾十道難題。
鑽頭重逾兩千噸
新華社報導，「深地塔科1井」開鑽前在地面上要先架設20層樓高的鋼鐵塔架，然後再以重達2000多噸的鑽頭、鑽桿、套管深入地下，穿透包含約1.45億年前的白堊紀等10多個地層，儼然就是探索地球深部的「望遠鏡」，鑽探難度好比一輛大卡車靠2根細鋼索行駛。中國工程院院士孫龍德表示，鑽井從4500打到6000公尺，中國花了10年才完成實踐；從7000打到9000公尺，又摸索經歷了17年。
中國石油塔里木油田的首席技術專家王春生表示：「針對超深和塔裡木特殊的地質結構帶來的困難，塔科1井使用我國自主研發的全球首台12000米特深井自動化鑽機進行作業。與普通鑽機相比，該鑽機載重提升能力由三、四百噸提高到最大九百噸。同時，首次加工制造國內168毫米鑽杆，創新研發耐220攝氏度超高溫工作液、五開井眼井身結構等技術，為鑽探萬米特深井提供技術和裝備保障。」
為何不斷挑戰「地下珠峰」
《新疆日報》指出，原先亞洲最深水平井的紀錄，就是由塔里木油田果勒3C井的9396公尺所創下。而且塔里木盆地光是超過8000公尺的深井就有160口，堪稱一座座「地下珠峰」。但為什麼中國石油要把地鑽的比珠穆朗瑪峰（即喜馬拉雅山的聖母峰，海拔約8848公尺）還要深呢？
西北油田勘探規劃專家艾克拜爾·沙迪克說，隨著中國石油工業的不斷發展，中淺層油氣資源勘探開發已進入中後期、發現難度也越來越大，因此必須到更深的地方進行鑽探。
中國工程院院士孫金聲說：「超深層已成為我國油氣資源增儲上產主陣地，向地球深部挺進是保障我國能源安全的重大戰略任務，是端穩端牢能源飯碗的重大戰略選擇。」中國自然資源部部長王廣華則對《人民日報》強調，國內的原物料及能源採購擺脫對外依賴至關重要，「國際形勢一旦發生變化，勢必影響中國經濟安全乃至國家安全」。
中國積極探勘開採深層油氣
《新疆日報》稱，以塔里木盆地為例，埋深超過6000公尺的油氣資源分別佔全國的83.2%和63.9%，約佔全球深層油氣資源總量的19%，勘探開發潛力巨大。塔里木油田勘探開發研究院勘探所一級工程師黃少英表示，塔里木盆地已探明油氣儲量當量超50億噸，目前探明率僅32%左右，而且超深層油氣資源儲量佔盆地資源儲量50%以上，探明程度還很低，向超深層拓展還有很大空間。
過去世界油氣勘探專家將8000公尺以下視為「油氣禁區」，因為在如此高溫高壓環境下，埋藏數億年的石油早就「燒乾了」。但中國科學家研究多年後確信，塔里木盆地其實是一個「冷盆地」。中國東部鑽井打到6000公尺，井底溫度就高達攝氏200度，但塔里木盆地打到八九千公尺井下溫度才達到攝氏180度，最高也才剛突破攝氏200度，科學家判斷仍有可為。
塔里木油田超深層油氣藏主要在奧陶系（4.38億年至4.8億年前地層），由於中國石油持續向地球深部挺進，近年來在寒武系（4.8億年至5.4億年前）也鑽出油氣，再向下震旦系（5.4億年至6.5億年前）、南華系（6.5億年至7.5億年前）是否還有油氣？需要超過一萬公尺的深地鑽井來證實。不過探勘塔里木油田的工程師相信深處仍有油氣，因為塔里木盆地形成於20億年前，當初這裡曾是汪洋大海，只不過地質演變將大量生物遺體埋藏在地層深處，在高溫高壓環境下形成油氣充盈於岩石孔洞與縫隙中，畢竟「俄羅斯在西伯利亞發現13到14億年前的地層都有烴源岩」
「深地塔科1井」若能成功，確實將會是中國最深的一口井—但它與世界最深仍有一段差距。人類在地球上鑽過最深的一個洞，位於北極圈之內的科拉半島（Kola Peninsula）。英國廣播公司（BBC）曾經報導，前蘇聯曾在這裡的科研站鑽了一個深達12200公尺的「科拉超深鑽孔」（Kola Superdeep Borehole），這也是地球上最深的一口人造井。
BBC稱，超級大國在上個世紀的冷戰年代有一場鑽井競賽，無論美蘇都盡可能深鑽入地殼，甚至到達地幔。蘇聯人當初花了將近20年才終於鑽到這個深度，可惜在蘇聯解體的混亂中，這個鑽井計畫戛然而止（最深處的鑽點溫度為攝氏180度）—距離穿過地殼到達地幔的遠大目標，只完成了三分之一左右。蘇聯解體後，由於沒有經費繼繼續工程，最後整個設施遭到關閉。
