競爭留住海外人才
一名來自新加坡的普渡大學國際生告訴《外交政策》,目前他更願意留在美國,直到畢業之前還有幾年時間可考慮。「這取決於我獲得的機會或工作是什麼,我看到在美國這裡獲得某些半導體工作的機會更大。」
大多數國際學生都是透過H-1B工作簽證留在美國,該簽證項目每年都有固定限額,抽籤發給6萬5000名一般申請人和2萬名碩士以上學位申請人。由於申請人遠大於配額,而且簽證有效期3年、申請續簽一次也是3年,所以持有H1B最長的期間就是6年。多數學生想長久留在美國,會選擇趁H1B有效期間內申請綠卡。
美國半導體產業協會技術政策主管布瑞肯菲爾德(Eric Breckenfeld)表示,半導體公司常發生的狀況是,員工連續申請H-1B失敗。想透過美國國會修法放寬移民與居留簽證制度面臨很多阻礙,「晶片和科學法案」原先希望讓在關鍵產業工作的碩博士雇員更容易獲得綠卡,就被資深的共和黨參議員葛拉斯里(Chuck Grassley)攔下。
然而美國與中國日益激烈的競爭,使人才短缺問題再度浮上檯面。美國商務部長雷蒙多也指出,美國亟需盡快做好移民制度改革。本月,70名相關領域專家連署致函給聯邦眾議院「美國與中國共產黨戰略競爭特別委員會」,呼籲民意代表採取更多措施移除STEM移民障礙。
連署方認為,中國正在積極發展自己的STEM人力資源,尤其是人工智慧和超音速等關鍵技術領域,美國須擁有世界上最優秀的STEM 人才,否則將很難取勝。
不僅美國,歐盟、英國、日本、南韓和印度政府也正在制定配套措施,力搶海內外半導體人才,以加強國家在全球供應鏈中的地位。日本主辦G7峰會時,將自己定位為全球晶片供應鏈的關鍵參與者,並與普渡大學和美光科技簽署協議,還和英國建立了半導體合作夥伴關係。
「中國不必依賴世界其他國家——他們自己的團隊就有很多人,」考希克認為,而美國「需要世界與我們同在。」