泰國軍政府在這次大選一敗塗地，晉升眾議院最大黨的「前進黨」22日與加入聯合政府的其他7個政黨簽署備忘錄，表明將維持泰國和其他強權的政治平衡。不過前進黨顯然更靠向西方陣營，該黨黨魁皮塔也說要採取「以規則為基礎」的外交政策，身處美中賽局的泰國該如何將自身利益最大化？《風傳媒》特派記者簡恒宇前進泰國觀選，探討民選新政府未來對美國、中國、台灣的可能態度。
自1998年泰愛泰黨（Thai Rak Thai）創立以來，在之後歷次選舉戰無不勝，但也成為2006、2014年軍事政變的目標，導致時任總理塔信（Thaksin Shinawatra）、穎拉（Yingluck Shinawatra）下台並流亡海外。根據這次選前民調，取代泰愛泰黨的為泰黨（Pheu Thai）原被看好保持紀錄，成為最大黨。
不過5月14日投票日當晚的初步非正式結果出乎意料，42歲皮塔（Pita Limjaroenrat）領導的前進黨（Move Forward）不只在選區表現亮眼，政黨票更是超越為泰黨，打破塔信家族的常勝紀錄，贏得組閣權，而為泰黨隨即表態，擁有最多席次的政黨有權組閣，支持皮塔當總理。
依據泰國選舉法規，各政黨可先提名至多3位總理候選人，而為泰黨是提滿3人的政黨之一，塔信的小女兒、36歲貝東丹（Paethongtharn Shinawatra）是人選之一，但她不在不分區名單，黨內頭銜則是「為泰家族領袖」（Head of the Pheu Thai Family），被認為只是鎖定塔信家族支持者的吸票機。
不同於一般內閣制，泰國總理是由國會參眾2院共同選舉產生，且沒規定人選一定要有眾議員身分。不過皮塔和前進黨能勝出或許有跡可循，因為泰國國立發展管理學院（NIDA）5月3日公布4月24至28日進行的民調結果，發現為泰黨不分區支持度下滑近10個百分點，前進黨則是上升逾10個百分點。
皮塔出身標準「菁英」階級
總理人選部分，該民調結果指出，皮塔支持度達35.44%，貝東丹則是29.20%。部分分析認為，皮塔的支持度連帶拉抬黨籍候選人選情，締造好成績。1名泰國選民告訴《風傳媒》， 前進黨能橫掃曼谷選票，在33席中拿下32席，是因皮塔的顏值、家世及學經歷很符合曼谷人喜好，是標準「菁英」階級。
皮塔的父親曾是泰國農業部顧問，叔叔則當過內政部長秘書，且是塔信信任的幕僚。他11歲被送去紐西蘭當小留學生，之後回到泰國讀大學，畢業自知名的法政大學（Thammasat University）。皮塔也是首位獲得美國哈佛大學（Harvard University）國際學生獎學金的泰國留學生。
由於父親於2006年血液感染離世，身為長子的皮塔暫停研究所學業，返回泰國完成父親的夢想，因父親生前貸款1億泰銖，以成立生產米糠油製品的公司CEO Agrifood。隨著公司順利上軌道，皮塔回美國完成學業，取得哈佛大學及麻省理工學院（MIT）雙碩士文憑。
2019年，皮塔應當時未來前進黨（Future Forward Party，前進黨前身）黨魁塔納通（Thanathorn Juangroongruangkit）邀請，排入該黨眾議員不分區名單第4名，開始踏入政黨。當未來前進黨遭泰國憲法法庭判定解散，原黨籍成員組成前進黨，選出皮塔當黨魁。
另外，皮塔的前妻楚緹瑪（Chutima Teepanart）2019年與他離婚時，曾控告他家暴，但官司後來駁回，而此事件引起進步派選民關切。針對此事，皮塔4月受訪時強調，沒有發生過家暴；楚緹瑪同時也在社群平台上表明：「這是很久以前的事了，讓它過去吧。不論如何，我為女兒的爸爸加油。」
主張改募兵制受年輕人支持
前述泰國選民也說，前進黨得票一舉超前為泰黨，其立場相對進步是原因之一，而為泰黨已被認為屬於較保守的一派。雖然前進黨表明要修改《刑法》第112條而受到年輕選民支持，但其也提出兵役制度改革，這點同樣吸引到年輕選票，身為女性的Mew也認同這點。
已關注兵役制度問題10年的知名學運領袖秦聯豐（Netiwit Chotiphatphaisal）向《風傳媒》表示，泰國採行徵兵制，年滿20歲男性必須服役2年，可是軍中貪腐嚴重，所給薪資已不高，還會遭到剝削，且受訓完後被分配的工作無關保衛國家，而是服侍高階軍官。
同樣支持兵役制度改革的趙偉吉（Tuwanont Phattharathanasut）解釋，依據現行制度，各地方每年都有一定的徵兵名額，但徵召方式是用抽籤，加上有各種特權方式可避免當兵，這樣的制度並不公平。前進黨與另7個參與組閣的政黨所簽備忘錄中，推動徵兵制改為募兵制列為第4點，但戰時啟用徵兵制。
2019年的大選結果，已可看到泰國人民想要帕拉育領導的軍政府下台，當時為泰黨贏得眾議院最多席次，卻因軍方獨創的憲法制度而無法執政，因為總理要由國會參眾2院共同選出，而參議院250席均由軍方指派。儘管帕拉育再次坐上總理位置，但這次選舉結果可看到，選民要軍方下台的意志更強烈。
此外，帕拉育2019年是獲眾議院第2大黨「公民力量黨」（Palang Pracharat）提名參選總理，該黨由曾任泰國陸軍總司令的普拉威（Prawit Wongsuwan）領導。分析指出，帕拉育和普拉威在政治上競爭，而前者為了繼續當總理，這次大選是以新成立的團結建國黨（United Thai Nation）身分競選。
經濟訴求決定選舉勝負
泰國公視（Thai PBS）先前引據分析稱，帕拉育和普拉威分道揚鑣，可能是選舉策略，即雙方分頭進擊後，再於大選過後結盟執政。不過也有分析指出，這只是讓其保守派基本盤分裂，而選舉結果則驗證此說法，公民力量黨與團結建國黨這次共獲得76席，和2019年拿下116席比較相去甚遠。
除了支持改成募兵制、受夠軍方迫害人權，經濟是導致軍方在這次大選中慘敗的主要因素。2014年政變上台的帕拉育在2016年提出「泰國4.0」計畫，大力推動新創及發展高等、綠色技術，但經濟增長有限，而2019年底的COVID-19疫情重創以觀光業為主的泰國經濟，更讓軍方失去民眾期待。
《風傳媒》在投票日當天隨機訪問民眾，多數人對新政府的期許是重振經濟。被問到振興經濟、建構社會福利的預算怎麼來，順利連任的前進黨不分區眾議員沃拉波（Woraphop Viriyaroj）稱，計畫透過調整房屋及土地稅來取得經費，因根據現行法規，此稅是繳給地方政府，而非中央政府。
如同其他國家，外交議題並非這次泰國國會大選的焦點，而緬甸問題是僅被討論的外交議題。分析指出，緬甸會被討論的原因在於許多緬甸難民湧入泰國，且外界也希望進步派上台，能一改帕拉育（Prayuth Chan-ocha）政府支持緬甸軍政府的態度，為緬甸人權、自由、民主發聲。
聯合組閣8黨簽署的備忘錄第23點明文，執行恢復泰國在東南亞國家協會（ASEAN）領導地位的外交政策倡議，並維持泰國與主要強權之間的平衡外交關係。正因前進黨的立場是各政黨中最傾向西方陣營，態度也相對親台灣，若由其領導政府，對美國、中國及台灣的外交政策可能出現改變。
本次泰國實地採訪報導，獲文化部交流司東南亞地區與台灣文化交流合作補助專案，以及台灣民主基金會補助。
