「對我們來說要在兩者之間做選擇很困難。一個是從來沒有與我們為敵的鄰居，一個是陪我們經歷這麼多困難的盟友。如果他們能夠走到一起，如果他們能夠談，如果有一個中間地帶可以讓他們達成共識。」
曼巴的評論反映了亞洲很多地方越來越強的不安。它們會不會被迫在美國這個長久的盟友和中國這個最大的貿易伙伴之間做選擇？
回到巴士古，這個菲律賓小省份巴丹群島省的首府，21歲的瑪麗·加西亞（Ave Marie Garcia）在幫助遊客訂她家鄉伊巴雅特島的來回機票。
她沒有一直關注新聞——但是她不可能不聽說最近的軍事演習。
「我不認為美國會用這些軍事演習挑起戰爭。美國只是在試圖幫助菲律賓軍隊保護這個島嶼，並讓中國知道這個區域是受到保護的，」她一邊說，一邊跳上她的小型電單車，帶我們去看她最喜歡的風景和海灘。
艾薇是家裡11個小孩中的一個，她的媽媽也像很多菲律賓人一樣，在海外工作，寄錢給家裡。
她們的祖屋是一座傳統的石屋，屹立了多個世紀，卻在2019年一次地震之後成了廢墟——似乎在提醒，生命在這裡很脆弱。
據艾薇自己形容，她和兄弟姐妹是由嚴厲的祖母養大。不過艾薇骨子裡有一點小小的叛逆。她的長髮末端漂染成了金色。
但是，她在內心裡是一個伊萬特人。她的願望是保護她祖先的生活方式，哪怕這樣意味著要對美國說不。她相信，一切是有限度的。
「我擔心未來——我們的未來。我希望他們不會在這裡建美軍的設施，我只想讓一切保持現狀。他們被允許到這個地方來，但不該允許他們在這裡建什麼東西，致我們遭到入侵。想到這點，讓我害怕。」
這裡的人們覺得自己離政治和那些好戰的宣傳很遙遠，他們試著不要總想著可能發生什麼，而是享受他們現在所擁有的。
「島上的生活是簡單的生活，」艾薇說。每一天，她和她的家人都祈禱，可以一直如此。
