二○二○年年初，源自武漢的冠狀病毒肆虐，使港府發佈限聚令，大型抗議行動沉寂下來。港府按照港區國安法設立國安委員會，由特首擔任主席，可指定法官審案，對林鄭來說，無異是權力的加持。民主派挾去年底區議會選舉大勝的聲勢，已開始積極部署他們的35+計劃。立法會的選舉因疫情延後一年舉行，但泛民陣營卻在二○二○年七月十一日至十二日舉行民主派初選，分別在地區直選和功能組別中的區議會（二）及衛生服務組別舉辦初選，希望透過這個方式來決定未來參選立法會議席的人選配置。
這個測試由香港選民投票，但不具法律約束力。民主派的主要政黨，本土派的地區政治組織，工會及專業黨團以及一些屬於泛民陣營的無黨派團體都派人參加這個模擬初選。結果發現投票人數多達六十一萬，頗令他們感到鼓舞。
但北京當局和港府對此非常震驚，大加抨擊，認為這個模擬初選活動是要顛覆國家政權，違反了港區國安法。這樣的陣仗似乎有張大旗扯虎皮的意味。再怎麼說，不就是個模擬初選嗎？民主派以前也舉辦過民間公投，為什麼這一回的活動就是顛覆國家政權？令人費解。
幾個月後，情況就明朗了。因為有了國安法，就有一套新的遊戲規則。按此規則，辦初選是違法的，不管是不是模擬活動，投票的香港選民參加的是非法活動，用意是要顛覆當前的特區政權。二○二一年一月六日，警方國安處率領一千名警員，展開大搜捕行動，在港九新界拘捕五十五名民主派人士。泛民陣營的民主黨、公民黨、社民連、人民力量、天水連線領袖、民間團隊發言人、區議員等，都在被捕之列。當年發起公民抗命的港大法學院副教授戴耀廷，也因參加民主派35+初選而被捕。香港民意研究所副行政總裁鍾劍華認為，拘捕行動顯示，只要行為抵觸政權利益就會被一網打盡，以示威嚇。
港府律政司以國安法所載「顛覆國家政權」的罪名，具狀提告，特首林鄭指定法官審理。面對這套社會主義法律，初選活動的發起人和參與者只有目瞪口呆，不知所措了。也許有人要問，當初反送中抗議的「五大訴求」，其中之一是要求特首林鄭辭職。現在以顛覆國家（特區）政權的罪名，由兼任港府國安委員會主席的林鄭下令逮捕和指定法官，是否涉及「利益衝突」？被告兼裁判？你們要我下臺，我就下令逮捕你們。香港有這樣的先例嗎？
不過，這也只是循序漸進的「一部曲」。
接踵而來的「二部曲」是關閉報館，查封媒體。
支持泛民陣營的《蘋果日報》（壹傳媒）受控告，罪名是以新聞為名，危害國安。四百警員進入報社搜查，拘捕編輯人員，最終迫使報紙結束營業。老闆黎智英和總編輯馮偉光、總主筆楊清奇至今仍被關在牢裏，不准保釋。
繼而是非牟利網絡媒體《立場新聞》遭警方國安處人員二百人進入編輯部大搜捕，拘捕總編輯、董事等多名高層人員，包括著名歌手何韻詩，被控罪名為「串謀發布煽動刊物罪」，並凍結其資產。當日在警方記者會後，這份非牟利的網絡媒體隨即宣佈停止運作，遣散員工。接著是《明報》前總編輯創辦的《眾新聞》宣佈停止營運。
「三部曲」是公民社會團體紛紛停止運作。
不但各大學的學生會停止運作，由十二所大專學生會組成的香港大專學界國際事務代表團，也於二○二○年宣佈解散。
有五十年歷史，會員近十萬的香港最大型教師工會「教協」，其宗旨為促進教師勞工權益，推動專業發展，與港府教育局合作辦理教師培訓課程，但被官媒指為「毒瘤」。「教協」於二○二一年八月宣佈解散。一位負責人說，港府已把教育變成在香港控制思想的工具。
有近百分會，會員十四點五萬的「職工盟」，一向專注於勞工議題，爭取保障最低工資、勞工權益，為改善勞工待遇曾發起各種勞工抗議活動。在反修例運動中主張工人罷工抗議。「職工盟」被控勾結外國勢力，於二○二一年十月三日宣佈解散。
最讓港人難以承受的就是因癌症去世的司徒華生前創立聲援大陸八九民運的「支聯會」，全名為「香港市民支援愛國民主運動聯合會」。三十多年來，這個靠募款維持的非牟利團體，每年舉辦展覽活動和維園燭光晚會，悼念六四死難者。可以說是陪伴著香港年輕人成長的一個組織。港區國安法通過後，港府以涉嫌接受境外資金為由，迫使「支聯會」解散，去除了北京當權者的喉中之梗。
香港大學校園一個大樓平臺上，陳列了一座悼念六四亡靈而由丹麥雕塑家高志活（Jens Galschiøt）製作的大型雕塑「國殤之柱」，被校方在某個夜晚偷偷拆卸運走。港大也是有國際名望的學府，雕塑家知悉後，直斥這種有如宵小的行徑「野蠻可恥，無法無天」。（也許港大該給自己樹立一座「恥辱之柱」？）
港府於二○二一年十月通過《電影檢查法》，只有不含不利國安內容，不會引起觀眾對政府憎恨的影片才能上演。香港社會已出現街頭歌手演唱反送中歌曲「願榮光歸香港」被捕的新聞。
港府康文署繼續檢查公立圖書館書籍，將一些政治性書籍下架。匪夷所思的是，香港語言治療師總工會出版的兒童讀物《羊村守衛者》和《羊村十二勇士》繪本，也被指反映反修例事件及「十二人港人案」的內容，荼毒兒童，引起市民（兒童）對政府的憎恨。（《立場新聞》2021/7/22）所以警方國安處二○二一年七月二十二日，拘捕了香港言語治療師總工會五位成員，年齡介乎二十五至二十八歲，涉嫌串謀發布煽動刊物，工會約十六萬元資產亦被凍結。
這些事態演變，證明特首林鄭在聯合國人權理事會上的聲明完全是虛妄的。
港區國安法生效後，與林鄭所說正相反，港人的言論、集會、結社自由實際上已失去保障。在警方國安團隊的掃蕩下，媒體關門的關門，停業的停業，噤聲的噤聲，在日趨嚴格的自我審查之下，不要說妄議中央，連妄議港府的言論也都減少了。現在不但是媒體，凡從事文化藝術事業的知識人，頭頂上好像都有一把達摩克利斯之劍懸在那裏，也不知什麼時候、什麼場合會踩到紅線，觸犯國安。
在北京當局「更準確地」實施「一國兩制」的方針下，「一國兩制」實際上已名存實亡。
不過，還有一個「四部曲」，可說是港府釜底抽薪的撒手鐧。
港府針對民主派初選出動的逮捕，在被捕的五十六人中，以顛覆政權罪名，起訴其中四十七名打算參選立法會議員或協助統籌初選的人士。同時又對二○一六年立法會的民主派議員繼續秋後算賬，找藉口撤銷他們的資格。港府對二○一九年年底當選的三百八十九名民主派區議員，用訴訟方式已迫使一大批人辭任、離任、離港。繼而又要求其餘人再做忠誠宣誓，又令一些人辭職或被裁定宣誓無效。秋風掃落葉，最後只餘下數十名民主派區議員繼續留任。
進一步的行動就是二○二一年三月三十日人大常委會宣佈修改香港特首和立法會的選舉辦法（《基本法》附件一和附件二）。（ＢＢＣ中文網2021/3/30）
以前，要參選立法會議員，只需獲得參選人所屬選區的選民提名。如今在愛國者治港的方針下，新制規定參選人必須得到至少十名選舉委員會成員的提名，而選委會主要是由親北京人士組成。也就是說，篩選的步驟是從參選的一刻就展開。
不但如此，參選人還須經資格審查委員會的審核，而協助審查的是警方國安處。警方國安處之上還有港府國安委員會和北京駐港國安公署把關。被核定無資格參選者無法向香港法院提出司法覆核，來挑戰資格審查委員會的決定，因為資格審查委員會可以國安為由，不公開「決定」的依據。走過這些程序後，才輪到獲得選區選民提名的步驟。
新的選舉制將立法會議席的數目從七十席增加到九十席，但代表性卻不增反減，因為過去七十席的半數—三十五席是由直選產生，四百多萬香港選民可以投票，另半數是由功能組別投票產生。在新的選制下，直選數目降至二十席，也就是由一般選民選出的比例從一半降到五分之一。功能組別數目降至三十席，其中多個類別由以往的個人票改為團體票。立法會原有六個議席由區議員擔任，民主派預料可囊括這六席。但在新制下，這六個議席全部取消。
所以推算起來，在直選部分是由四百四十七萬選民選出二十席，由二十二萬功能組別選民產生三十席。另外四十席則是由一千四百八十八人組成的選舉委員會內部選出。連小學生都知道新選制是比以往更不公平的。但對北京和親北京的建制派來說，這一來就萬無一失了。
新制最大的特點是選委會職能的擴大，原本只是提名及投票選特首，在新制下還可選出四十個立法會議席，也具有提名權力。有意參選立法會的人不但須獲得選委會不同界別的成員提名，才符參選資格，而且還須通過資格審查委員會這一關。以往在選委會中，民主派還佔略多於四分之一的席位。二○二一年九月產生的選委會，一千四百八十八人當中只有一人不屬於親北京的建制派。新選制擺明就是要對民主派的全盤封殺。
幾年前苦口婆心向北京進言的新華社資深記者黃海，見到這個局面不知會作何感想？
民主派還能參加嗎？民主派前任主席劉慧卿對外國記者說，「我們不奉陪了，讓你們自己玩吧。」港府選務處還警告市民，勸人不去投票或投廢票是違法行為。
結果，二○二一年十一月的立法會選舉，投票率只有30%，是香港回歸以來最低的記錄。
民主派原先部署的35+計劃，早已消失得無影無蹤了。
＊作者美國柏克萊加州大學亞洲研究博士，專長現代化理論與國家發展策略，前香港《九十年代》「自由神下」專欄作者，評論文字散見港台報刊，2005年自紐約聯合國總部退休。本文選自作者新著《最後一個租界 : 香港變局紀事》（允晨）
