伯恩斯說，他不會低估習近平的雄心以及習近平對其個人命運的自我認識，習近平鞏固了自己的領導地位，在中共黨內無人敢挑戰他的權威。
但他也表示，中國並非巨人。「同時，我認為可以公平地說，中國不是一個10英尺高的巨人……勞動力老齡化和人口老齡化帶來了巨大的國內挑戰。在科技行業，（中國）傾向於將秩序和控制凌駕於創新之上；出於政治控制的原因，傾向於支持效率低下的國有企業。中國在外交上有時可能非常嫻熟，但也存在『戰狼外交』的傾向，有時行動出格，因此激怒了印太地區的許多國家。」他說。
伯恩斯指出：「對美國來說，我們在許多方面的主要資產使我們與中國和俄羅斯那樣孤獨的大國不同，至少在今天，我們有盟友和合作夥伴……這是一筆重要的資產。
中俄「聯盟」並非無上限
伯恩斯在演講時說，美國仍然比任何對手具備更高的優勢，但習近平統治下的中國已經不滿只是在在國際事務上擁有一席之地，而是希望控制全局；與此同時，「普京領導的俄羅斯充滿了一個衰落的大國所具有的不滿和扭曲的野心」。
伯恩斯在提問環節時表示，中國和俄羅斯的伙伴關係並非兩國聲稱的那樣「沒有上限」。他說：「據我們所知，習近平領導下的中國尚未向俄羅斯提供武器和彈藥，我們知道，自烏克蘭戰爭爆發以來，俄羅斯一直非常有興趣從中國獲得這些武器和彈藥。」
「習近平曾多次公開、堅決地談到俄羅斯或其他任何一方在烏克蘭使用核武器的危險……這是一個受到歡迎的說法，也是許多國家共同關心的問題。因此，這是一種重要的伙伴關係，我認為這兩位領導人（習近平和普京）都致力於此，但到目前為止，這至少不是一種沒有上限的友誼。」
