中國一周內獲得兩大外交勝利，上周北京當局促成不合多年的中東大國伊朗和沙烏地阿拉伯恢復外交關係，本周宏都拉斯政府宣布決定尋求與中國建交，顯示中國在拉丁美洲影響力日益增強。《美聯社》指出，隨著中美地緣政治緊張局勢升溫，中國幾十年來深耕拉美地區、挹注數十億美元投資和建造基礎設施，所提升的經濟影響力已見成效。
宏都拉斯外交部長雷依納（Enrique Reina）15日向《美聯社》（AP）表示，宏都拉斯對過去與台灣的邦誼「心存感激」，但與中國的經濟交流最終促使卡蕬楚（Xiomara Castro）政府決定放棄台灣。
「這些都是政治決定。全世界一直朝此方向（與中國建交），」雷依納說，「我們深知這是一個複雜的決定，但宏都拉斯的外交政策應該尋求造福人民。我們相信這一步將使國家受益。」雷依納告訴《美聯社》，拜登（Joe Biden）政府「必須理解並尊重」宏都拉斯的需求和決定。
《美聯社》認為該中美洲國家14日發出的外交轉向聲明，對拜登政府亦是一種打擊。拜登政府曾試圖說服該地區的國家與台灣保持邦誼，但效果顯然不佳。哥倫比亞艾克斯特納多大學（Externado University）中國相關問題研究教授孔天威（David Castrillon-Kerrigan）說，美國政府對拉丁美洲的掌控力削弱。
「對於像宏都拉斯這樣的國家來說，不承認北京政府等於錯失機會，」孔天威分析道，美國「肯定在各方面都在失去影響力，尤其是經濟領域，但在外交、政治和文化領域也是如此。」
美國國務院一位發言人對此發表聲明，美國密切關注事態發展，呼籲宏都拉斯政府應明白，中國做出的許多承諾都跳票。該發言人並在聲明中強調，美方將依據長期政策，繼續深化和擴大與台灣的往來，「美國鼓勵所有國家擴大與台灣的往來，並站在良善治理、資訊透明和法治的這一邊。」
拉美盟邦僅剩3國
宏都拉斯在當地時間14日宣布繼巴拿馬（2017年）、薩爾瓦多（2018年）、多明尼加（2018年）和尼加拉瓜（2021年）之後背棄台灣。若台灣正式與宏都拉斯斷交，那麼國際上將只有13個國家外交承認台灣。我國自2017年以來已在拉美失去5個盟友，在該地區只剩下巴拉圭、貝里斯、瓜地馬拉3個盟邦。
是否與台灣維持邦誼已成為巴拉圭4月30日總統大選的關鍵話題。民調暫時居次的在野黨候選人艾里格里（Efrain Alegre）曾表明當選後要轉與中國建交，後又調整說法稱必須得到台方更多承諾，才能繼續支持台灣。
15日宏都拉斯外交危機爆發後，貝里斯、瓜地馬拉皆承諾將繼續支持台灣。貝里斯表示與台灣將基於共享價值、尊重法治、民主和人權，以及互惠利益來強化真摯雙邊關係，「貝里斯相信在自決基礎上，台灣人民應被承認為擁有國際組織會員資格的主權國家」。
台灣和瓜地馬拉之間的關係似乎將保持穩定。瓜國官員重申其當局「承認台灣是一個擁有民主價值的獨立國家」。瓜國駐台大使巴迪亞（Oscar Adolfo Padilla Lam）去年12月來台履任時稱，該國計劃2023年發起台灣盟友高層峰會。此外，瓜國駐美大使館15日告訴《路透》（Reuters），該國正與台灣當局合作，以保護台灣在宏都拉斯的資產和外交人員。
蜜糖裡的毒藥
過去20年，中國持續在拉丁美洲培植經濟影響力，投資重大基礎設施、能源和太空計畫。根據美國和平研究所（USIP）統計，在2005年至2020年間，中國在拉美投資超過1300億美元（約新台幣3.9兆元）。中國與拉美地區的貿易也激增，預計在2035年前將超過7000億美元（約新台幣21.4兆元）。
中國藉由投資獲取影響力和越來越多盟友。北京當局給予宏都拉斯的甜頭是，提供約3億美元（約新台幣92億元）在宏國中部建設一座水電大壩。雖然，照理說中國的鉅額投資能幫助難以籌集發展資金的中低收入國家，但不僅美國，一些國家政府和專家學者皆認為，中國的投資讓發展中國家不斷增加債務，中國旨在擴張影響，最終不會履行承諾。
宏都拉斯外交轉向之前，將卸任的密克羅尼西亞總統帕努埃洛（David Panuelo）上週剛示警該國的國會議長及地方領導階層，稱中國在密克羅尼西亞做出一系列「政治作戰」行為，企圖確保當兩岸衝突爆發時，密克羅尼西亞最好是站在他們那邊，而非美國一方。
邁阿密大學政治系教授金德芳（June Teufel Dreyer）表示，他擔心中國這類舉措可能帶來連鎖反應。他解釋，北京企圖把它在全球擴張的影響力當成「外交武器」，然而在許多情況下，中國資助建設的計畫只允許由中國公司接收訂單，收取更高的維修費。
「這有點像毒販對他的潛在客戶說，第一劑是免費的，」他說道，「它讓另一個國家放棄台灣，這是它長期一直想做的事情，奪走台灣所有剩下的盟友。」
