泰國民主運動領袖塔納通出生43年來，經歷過3次軍事政變──1991年、2006年及2014年。每一次都是軍方趁政壇動盪之際，以恢復國家安定的名義強行接管政權。每場政變都會引起民眾示威抗議，最後由軍政府鎮壓收場。1970年代開啟風起雲湧的民主運動之後，這個佛教國家半世紀以來陷入不斷抗議、選舉和軍事政變的惡性循環中，仍在艱難地摸索民主化方向。
上週來台出席奧斯陸自由論壇（Oslo Freedom Forum）台北場的塔納通（Thanathorn Juangroongruangkit）告訴《風傳媒》，明年的泰國眾議院選舉很可能是打破歷史循環、終結軍權統治並實踐和平民主過渡的第一步，也是讓全國人民再次相信國家屬於所有人的機會，民主陣營的成敗將影響這個國家未來幾十年。
泰國現任總理帕拉育（Prayuth Chan-ocha）在2014年5月領導軍事政變並暫代總理，接著在同年8月24日正式出任總理。2017年軍方起草新憲法，規定總理產生方式是由眾議院500席（民選）與參議院250席（軍政府任命）共同推選。2019年眾議院大選，帕拉育在操作選舉爭議中獲選為文人政府總理。
根據軍方獨創的新憲法，泰國眾議員任期為4年，因此理應在2023年舉行改選。這場普選攸關在野黨能否斬獲更多席次，以影響總理人選的最終結果。關於對下屆眾議院選情的預測，他告訴《風傳媒》：「我認為反對黨有很大機會團結起來，而且人民也會更堅定地認為泰國的政治現狀是錯誤的，並且不再給予軍方支持。」
富二代轉戰政壇 欲以新世代理念改革泰國
塔納通是「未來前進黨」（Future Forward Party）前黨魁，也是泰國最受歡迎的政治明星。身為泰國最大汽車零件製造商高峰集團執行長之子，他23歲開始在高峰集團擔任高階主管，但2014年帕拉育發動政變之後，他對國家的未來感到絕望，這促使他在2018年初創立「未來前進黨」，主張為泰國政治找到傳統紅黃之爭以外的第三條路。
「未來前進黨」深受年輕世代的歡迎。該黨支持LGBT權益、「#MeToo」運動等進步價值，競選口號為「遠離失去的十年，創造泰國的未來」，在2019年眾議院選舉後晉升為第3大黨。然而2020年「未來前進黨」遭憲法法院解散，包括塔納通在內逾10名主要幹部10年不得成立新政黨、不能參與其他政黨並褫奪公權。
「未來前進黨」現改以「前進黨」（Move Forward Party）名義運作，而塔納通雖然無法參選公職，仍致力於針貶時政、監督政府，與公民社會團體合作提倡人權與民主，盼2023年民主化浪潮能再次席捲泰國。
軍方戀棧權位 團結民主力量是競選關鍵
塔納通指出，儘管2019年選舉公正性受到質疑，結果推遲許久才公布，而且與出口民調嚴重不符，但是反對派7黨組成的「民主聯盟」在眾議院共獲得246席，與軍方的公民力量黨加上其餘親政府黨派僅4席左右的差距。有鑑於民主陣營與軍方陣營在上次選舉獲得的席次差距微小，他認為2023年選舉中，民主派很可能會斬獲60%到65%眾議院席次。
集結民主力量在明年的大選中如此重要，但各黨在政治利益與海內外政策的立場都不盡相同，該怎麼保持團結？塔納通指出，「民主聯盟」目前靠著兩大共識──修改不合民主原則的憲法條款、改革軍隊──攜手走下去，然而確實有可能會有政黨妥協於軍方，或者發生孤立「前進黨」的狀況，因為「前進黨」是一股衝擊泰國政治的力量，同時也是唯一提倡改革王室的政黨。
王室支出約70億卻無法審核，前進黨呼籲改革
泰國政壇超過半世紀以來都是由王室菁英和軍方主導，而且泰王擁有崇高至上的地位，根據泰國刑法第112條，即俗稱的「冒犯君主罪」（lese majeste），任何人若誹謗、侮辱或威脅國王、王后、王儲或攝政王，最高可判處15年徒刑。
2020年7月，由於「未來前進黨」被解散、異議人士接連遭打壓與騷擾，讓不滿已久的泰國民眾發起大規模反政府示威，更首次公開挑戰王室，提出10項改革王室的要求，包括刪減王室預算，將泰王資產與王室資產管理局（Crown Property Bureau）的資產明確分開，取消王室公開對政治發表意見的權力、廢除刑法第112條等。
「過去3年來，王室預算翻了一倍。直到我們的國會議員幾年前開始審查王室花費之前，已經有60年沒有人真正審核過王室的預算。」塔納通指出，「王室一年支出約80億泰銖（約新台幣70億元）不是小數目，而且當議員要求公開預算項目的細節時，卻什麼都看不到，也無法檢查。這違反了民主原則。」
他說，因此前進黨認為，君主立憲制必須與現代進步社會接軌，符合民主價值觀，不僅應該要將審核預算的權力交還給納稅人，還應該停止與現實不符的王室宣傳，以及修改刑法第112條。塔納通本人也被控涉嫌違反刑法第112條。去年1月，他公開一段影片，指責國家衛生部門與有王室背景的生物製藥公司簽訂採購疫苗合約，遭起訴「冒犯王室」。
他強調，「前進黨」並不想廢除王室，只是希望能夠促進改革，「我相信改革君主制、使其存在適合民主世界，對泰國來說是最好的。」
疫情嚴重衝擊泰國經濟之下，「前進黨」還關注國家貧富不均與經濟壟斷等問題。據瑞士信貸統計，泰國在常年頻繁政變下財富分配極為不均，最有權勢的富人壟斷了全國四成的財富。
納塔通說，「前進黨」在國會提出了打破酒業鉅子壟斷的法案，以及目前通過一讀的同婚法案。該黨現有4位LGBT眾議員，是泰國第一個有性少數族群為國會民意代表的政黨。他預計同婚法案有機會通過，「我不能保證一定通過，但是據我所知，親軍方那邊也有議員支持。」
捍衛民主的成本遠低於失去它的代價
「失去權力制衡的國家，也在各方面付出許多代價，」塔納通表示，他目前看到泰國的許多社會問題，其實就源自於民主的缺失，「是權力集中、資源集中、財富集中的結果。一些擁有大企業的大家族都支持軍隊。很明顯，他們是當前制度的既得利益者，所以他們哪需要民主？他們只想要一個沒有正當競爭的經濟環境。」
他說，經過這幾年，他了解到捍衛民主的成本遠低於失去它的代價，回想2014年軍事政變發生時，搖搖欲墜的泰國民主並不是在那一天垮台的，而是在那之前的長期過程中逐漸流失，「在那天之前，我們國家發生了很多事，假消息、仇恨情緒被傳開來，分裂了本該團結的人民，這就是讓政變成功發生的背景。」
「讓軍隊遠離政治，在泰國建立長久民主是我們的使命。這一切都必須在我們這一代結束。」塔納通表示，雖然軍政府持續鎮壓異議，有許多被迫害的人流亡到國外，在泰國推動民主確實很困難，「要知道沒有任何一名軍事將領對他們犯下的罪行負責，因此軍方敢毫不猶豫地一次又一次地這樣做」，但是他對年輕世代有信心，民主種子、反抗思想已在「國家未來棟樑」之間萌芽。
他強調，過去到電影院觀影，播放王室頌歌時，所有人都要起立，但是過去3年期間，已沒人會再起立，這是泰國人曾無法想像的改變，如今已沒人能阻擋這樣打破框架的公民文化，「思想的力量是難以被控制的，變革每天都在泰國這裡上演。」
