美國政治學家法蘭西斯‧福山近日以〈更多證據表明這真的是歷史終結〉為題在《大西洋月刊》刊文，呼籲支持自由民主的人們絕不能屈服於「宿命論」，絕不能接受俄羅斯與中國所謂「民主國家必然衰落」的主張。
他指出，人類的民主進步遭受過無數重大挫敗，像是1930年代法西斯主義和共產主義的興起，1960年代和70年代的軍事政變和中東石油危機，但民主浪潮總是會捲土重來，因為它的替代方案──獨裁威權──實在太糟糕了，不論生活在世界的哪裡，人們都不喜歡獨裁統治，渴望個人自由。
他強調，中國與俄羅斯雖然提出看似美好的大國復興願景，但這兩個國家都在極權下暴露出弱點。數以百萬計的人用腳投票，離開貧窮、腐敗或暴力的國家，他們不會選擇前往俄羅斯、中國或伊朗，而會選擇到自由民主的西方生活。這充分證明了，從長遠來看，沒有一個專制政府能比自由民主更具吸引力，自由民主依舊可被視為歷史進步的最終目標。
中國與俄羅斯暴露出來的弱點
法蘭西斯‧福山（Francis Fukuyama）30年前提出知名的「歷史終結論」，主張西方自由民主制度可能是人類社會演化的終點。簡單來說，他認為民主就是歷史行進的終點，民主將成為所有國家政府唯一且是最後的體制形式。
他在《大西洋月刊》（The Atlantic）指出，雖然從緬甸、突尼西亞、匈牙利再到薩爾瓦多，威權主義的崛起，顛覆了許多國家的民主化成果。過去十年來，全球政治明顯受到以俄羅斯、中國為首的獨裁大國影響，獨裁者不受法律或憲法的約束，認為自由民主國家將在政治爭論的內耗中，不可避免地走向衰退，而強大的威權體制具有果斷推行政策優越性。
但是他認為，近一年來，這些獨裁大國的關鍵弱點已經變得非常明顯，為他的「歷史終結論」添加更多證明。首先，權力僅集中於一名最高領導人的手中，代表國家決策質量低，時間久了將產生災難性後果。其次，「強」國內部缺乏社會輿論和辯論，也沒有第四權問責機制，代表領導人的支持根基其實很淺。
福山表示，我們看到普京（Vladimir Putin）與他的國防部長和外交部長隔著長桌相對，只因他害怕新冠病毒；普京是如此封閉，以至於他不知道烏克蘭有強烈的民族認同感，不知道俄軍入侵會引發激烈的抵抗，也不清楚俄軍內部的腐敗和無能。
福山說，中國也是類似情況，在習近平領導下，中共政權交接制度蕩然無存，中國已經轉向個人獨裁領導，沒有任何高級官員能挑戰習近平。權力集中在一個人身上容易導致錯誤決策，最明顯的就是以不合邏輯的措施干預經濟：打擊阿里巴巴和騰訊等龍頭企業，阻礙科技產業的發展；強迫農民種植虧本主食，以實現農業自給自足；堅持實施清零，使中國重要地區處於持續封鎖狀態。
威權主義國家失敗的案例並不少。伊朗女子阿米尼（Mahsa Amini）的死引起數周抗議活動，伊朗的情況很糟糕，水資源枯竭、農業產量大幅下滑，還有國際制裁導致經濟不振，該國政權面臨執政正當性的考驗，它擁有受過良好教育的人口，女性佔大學畢業生的多數，然而政府卻是由觀念過時的老年男性領導。管理比伊朗更差的國家是委內瑞拉，過去十年已經導致超過500萬難民逃離。
因此福山認為，慶祝強國崛起和自由民主衰落還為時過早。自由民主正是因為有權力制衡，統治者需要獲得民意授權，所以它在全球範圍內的執行狀況比許多人想像的要好得多。儘管瑞典和義大利的民粹主義政黨最近獲得大量選票，但歐洲大多數國家對民主的支持仍有高度社會共識。
最大的問號仍然是美國
最大的問號仍然是美國。大約30%到35%選民仍相信川普（Donald Trump）在2020年總統大選的「勝利」果實被偷走，甚至有些人對陰謀論深信不疑，認為川普可以立即「恢復」總統職位，國家應該刑事起訴拜登（Joe Biden）。美國共和黨已被川普追隨者擺布，儘管川粉不代表美國的大多數人，但共和黨很可能在11月期中選舉後獲得眾議院多數席次，川普甚至可能2024年重返白宮。
來自商界或其他非政治背景的民粹主義領袖同時在許多國家崛起，絕非巧合。不論是川普、法國極右政黨領導人勒潘（Marine Le Pen）、匈牙利總理奧爾班（Orbán Viktor）還是巴西總統博索納羅（Jair Bolsonaro），極右翼領導人都可能將普京視為權威和控制的典範。福山說：「他們在普京身上看到強人統治的典範，而普京希望這些右翼領導人的崛起能削弱西方對烏克蘭的支持。」
「懂得自由價值的烏克蘭人已經為我們而戰，也向我們展示俄國的弱點」，福山在文末疾呼，除非人們願意為自由民主而奮鬥，否則自由民主不會捲土重來。問題是，許多生長於和平、繁榮的自由民主國家的人，開始認為他們的政府體制是理所當然的，這些人從未經歷過真正的暴政，而認為民選政府本身就是「邪惡的獨裁政權」。
