各位朋友家裡有毛孩嗎？對很多毛孩寶貝的爸爸媽媽來講，毛孩的照護是一筆不小的開銷，尤其是當毛孩生病時，即便輕如感冒，花費都比有健保的我們來得更高，若是嚴重一些，比如需要開刀，那就真的所費不貲了。
最近我家中的毛孩狗狗生病了，幸好發現得早，還不需要到開刀的程度，但相關檢查、藥物治療、後續照護等等，對小資的毛孩爸媽都是不輕的開銷。
現代人由於認為養育孩子的開支龐大，所以會轉為將愛、金錢奉獻給毛孩寶貝，「毛孩」這個字詞也由這裡而來，不然更早之前，應該是將貓咪狗狗等等稱為「寵物」。
根據內政部、農委會統計，2021年全台犬貓數量達到295萬隻，相比0到14歲幼年人口數僅289萬人，寵物數量比幼年人口更多。台灣經濟研究院同樣預估，到2025年時，台灣寵物數量將達到400萬隻，毛孩比小孩還要多，屆時毛孩的健康照護或其他照護，會不會被認為是政策必須照顧的對象，這很值得觀察。
現行的情況是，包括我自己在內，為了避免毛孩突如其來的病症，臨時增加的開支對毛孩爸媽造成負擔，很多毛孩爸媽會替自家的毛孩找尋合適的「寵物保險」，但投保的比例仍然低，導致有毛孩爸媽面對高額的毛孩醫療費用，選擇放棄治療。寵物保險年繳保費從一年2000到4000元，甚至有更高額的，保費越高、保障也越多。不過同樣的，「寵物保險」一樣具有保險的性質，比方可能被拒保、毛孩年齡限制（毛孩超過幾歲就不續保或被拒保）、給付認定等等，雖然現行的寵物保險確實讓毛孩爸媽安心不少，但相關限制依舊讓某些毛孩沒辦法受到保障。
保險的重點在於「使用者付費」，要越多保障，相對應的保費越多。毛孩市場的商機其實非常龐大，從毛孩玩具、食物、健康食品、用品等等，搭配日漸成長的毛孩數量，便能得知毛孩市場的商機還在成長著。
既然毛孩數量已經超越台灣的幼年人口數，「毛孩是不是該有專屬的『毛孩健保』」這個問題，自然也該被重視。這必須回到我們使用的健保緣起來看，在我國全民健保於1995年3月1日正式開辦之前，台灣不是沒有各家保險公司的醫療保險，可是為什麼政府仍要開辦健保？答案也很簡單：因為有人需要，有人就是看不起病，導致遺憾的事情發生。
就國發會的資料來看，目前健保的保險收入主要來自保險對象、雇主及政府共同分擔的保險費收入，少部分來自保險費滯納金、公益彩券盈餘分配收入、菸品健康福利捐等補充性財源。同理，毛孩健保也應該能仿全民健保方式辦理，至少可從政策的可行性評估開始，毛孩市場龐大，毛孩健保財源應不成問題，或是可再召集專家學者商議討論，研擬一套完整的籌措財源措施。
台北市長候選人蔣萬安曾說過，台北必須成為寵物友善城市，他將從三大面向推行友善寵物政策，包含寵物保險、市有公園規劃狗狗專區、寵物專車或車廂等。也就是說，毛孩保險是地方政府就能推動的制度，未來若有機會，何不推動？我也是毛孩主人，未來協助推動自然是當仁不讓。
勿讓毛孩的照護，成為毛孩爸媽的沉重負擔，那種無能為力的感覺我相當了解，而這也是政府可以做的事情。 （相關報導： 索那瑜專欄：愛貓之死與印度這個地方 ｜ 更多文章 ）
＊作者為台北市議員士林北投區候選人、國民黨副發言人
