美國總統拜登13日至16日展開上任以來的首次中東行，先後到訪以色列、約旦河西岸和沙烏地阿拉伯，企圖重申華府在中東的影響力。美國有線電視新聞網（CNN）17日針對拜登本次出訪行程，整理出以下3項關鍵重點，並解析其背後意涵。
重點1：人權立場倒退
拜登（Joe Biden）正式出訪前夕，白宮即稱重塑美國與沙烏地阿拉伯之間的關係，是此行的重點之一。而與被控謀殺知名異議記者哈紹吉的沙國王儲穆罕默德（Mohammed bin Salman，MBS）會面，更是備受各界矚目。
2018年10月，沙國知名異議人士、《華盛頓郵報》（The Washington Post）記者哈紹吉（Jamal Khashoggi）進入沙國駐土耳其伊斯坦堡總領事館辦理手續，卻遭沙國王儲穆罕默德下令殺害、肢解，震驚國際社會。當時正在競選總統的拜登表示，美國必須嚴肅看待此事，承諾上任後會終止對沙國軍售，並將其打成不見容於國際社會的「化外之國（pariah state）」。
拜登上任之初，為展示新政府對人權價值的重視，迅速將MBS打入外交冷宮。不過隨著俄羅斯今年2月入侵烏克蘭，引發全球能源與通膨危機，國際社會期盼沙國領導的石油輸出組織（OPEC）能盡速增產，緩解不斷飆漲的國際油價。
為此，拜登15日前往沙國大城吉達（Jeddah）與MBS進行會談，並在鏡頭前拍下擊拳（fist bump）為禮的照片，象徵雙方關係有望轉好。不過，外界卻指責拜登此舉根本是在幫殺人兇手洗白，《華郵》發行人萊恩（Fred Ryan）更痛批：「這動作傳達出一種親密感、自在感，為MBS送上他極力追求但不應得到的救贖。」
面對排山倒海而來的批評，拜登表示在兩人3小時的會談中，他非常直接地向MBS提起哈紹吉案，並稱其為涉案人士。他同時告訴對方：「要一位美國總統對人權議題保持沉默，即違反美國的本質與我的個人信念。我將永遠捍衛我們的價值。」
而在16日的波斯灣合作會議（Gulf Cooperation Council，GCC）上，拜登也向埃及、伊拉克、約旦、沙烏地阿拉伯等領導人重申，人權是美國的立國基礎，並鼓勵與會領袖增進各國的女權和新聞自由發展。
重點2：石油增產機會不大
俄羅斯侵略烏克蘭導致能源價格飆漲，歐美經濟大受衝擊，美國油價更創下1加侖5美元的歷史紀錄。CNN表示，日益飆漲的油價已經威脅到美國民主黨11月期中選舉的贏面，拜登急需沙烏地阿拉伯這個全球原油最大出口國協助，增產石油紓解市場壓力。
拜登15日與沙國領導人展開雙邊會談後表示，他正盡其所能地提高石油供應，但還要再過數週才能看到具體成果，目前並未給出任何增產承諾。CNN也指出，OPEC峰會將在8月初召開，屆時各國可能會同意增產，但變數仍多。
重點3：美以伊朗政策不同調
拜登2021年1月上任以來，對外政策側重於抗中和俄烏局勢，其中東政策因此備受質疑。對此，拜登在波斯灣合作會議上也重申，美國將持續在中東扮演領導角色，避免中國和俄羅斯趁勢而入。他直言：「美國致力於與中東各國合作，為該地區打造積極正向的未來。美國不會離開。」
事實上，拜登到訪以色列的第二天便與以色列看守總理拉皮德（Yair Lapid）會面，雙方發布《美以戰略夥伴關係耶路撒冷聯合聲明》（The Jerusalem U.S.-Israel Strategic Partnership Joint Declaration），誓言共同阻止伊朗發展核武計畫，以穩定中東局勢。
Today, @POTUS and I signed the Jerusalem US-Israel Strategic Partnership Joint Declaration.
— יאיר לפיד - Yair Lapid (@yairlapid) July 14, 2022
This historic declaration is a testament to the unique, enduring and unbreakable bond our two countries share. pic.twitter.com/GyDIeAZVuy
拜登14日在記者會上強調，他堅信外交途徑是對抗伊朗的最佳方式，並稱美國將繼續與以色列合作，應對來自伊朗的威脅。CNN表示，伊朗所構成的威脅包含持續發展彈道飛彈，以及向「真主黨」（Hezbollah）等恐怖份子提供武器。
不過，以色列卻對美國的伊朗政策不以為然，並主張應以武力恫嚇伊朗。拉皮德表示，言辭警告和外交途徑都無法阻止伊朗，唯有西方國家動用武力、將軍事威脅擺上檯面，才能阻止德黑蘭當局繼續發展核武。
