進攻烏克蘭東部的背後是否也有經濟利益？
二戰結束後，對於前蘇聯，西伯利亞的工業地區變得比頓巴斯更重要；但直到2014年，頓巴斯對烏克蘭則是最重要工業地區。不過，隨著當地發生沖突，其重要性已顯著下降，許多礦井--尤其是在分離主義地區--或被放棄或狀況極糟。隨著戰火延伸，更多廠房和基礎設施被毀。
歷史學家豪斯曼指出，該地區的經濟能力對俄羅斯無決定性意義，但對烏克蘭及其經濟獨立行而言卻是決定性的：「俄羅斯開戰的一個決定性目標便是，要使烏克蘭永遠依賴俄羅斯--政治上、文化上、以及經濟上」。
頓巴斯有何象徵性義和意識形態意義？
頓巴斯戰火已延燒8年：2014年，親俄分離主義分子宣布盧甘斯克州和頓內次克州為獨立的「人民共和國」。在分離主義武裝和烏克蘭軍隊之間持續交火一段時間後，2015年達成就脆弱停火和「接觸線」第二次《明斯克協議》，將烏克蘭控制的部分和與俄羅斯接壤的分離主義勢力地區分開。
2022年2月21日--入侵烏克蘭前3天--俄羅斯正式承認這兩個「人民共和國」。海內曼-格呂德爾指出，此舉旨在整個頓巴斯，因此，俄方現在是要全面佔領，以落實其以「承認」作為鋪墊的吞併戰略，「」一旦得手，莫斯科就可對本國公眾宣布勝利，並可能結束戰爭。「」
這位政治學家還指出，有右翼民族主義傾向的烏克蘭作戰部隊還在當地戰鬥，尤其是 在2014年幫助阻止分離主義分子佔領馬里烏波爾的「亞速團」（ Regiment Asow ），而隨著擊敗它們，「普京便可宣布完成了所謂的去納粹化使命--至少是在頓巴斯」。克里姆林宮聲稱，在烏克蘭，打擊的目標之一是納粹政權。攻佔工業和港口城市馬里烏波爾也將是一個具象徵意義的成功，該市頂住了數周的圍困和轟擊，成為烏克蘭抵抗意志的象徵。
頓巴斯有何戰略意義？
海內曼-格呂徳爾指出：「頓巴斯戰役結局將決定烏克蘭還剩下什麼」。隨著吞併克里米亞，莫斯科不僅佔有了曾經自豪的俄黑海艦隊的前母港，而且還在蘇聯壽終正寢後首次在瀕臨歐洲地區擁有一個終年不凍港。
不過，迄今為止，克里米亞仍是一塊飛地，經由2018年開通的橫跨亞速海和黑海之間刻赤海峽的克里米亞大橋才與俄羅斯大陸相接。一旦佔領了整個頓巴斯，俄羅斯則能從烏克蘭那裡得到另一重要港口--馬里烏波爾，而該港則與克里米亞和地中海相連。
海內曼-格呂徳爾相信，依據軍隊及其補給線狀況，莫斯科還可能將目光投向下一個目標，尤其是沿海岸到克里米亞的陸地連接線，而這又構成新的軍事前景。這位政治學家相信：「只要看到有使烏克蘭這個獨立國家分解的機會，普京就會抓住它。」 他指出，對此，烏克蘭政府不能不回答這一問題：「我們是否須放棄頓巴斯以拯救基輔？」
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