俄軍重新布陣，集中攻擊烏東地區。此舉並不完全出人意外。問題是，為什麼普京總是覬覦盧甘斯克和頓內次克？
烏克蘭總統哲連斯基說，「頓巴斯戰役」已經打響。本月初，俄軍突然從位於烏克蘭北部的首都基輔大區撤離--顯然是為能集中力量攻擊烏東頓巴斯地區。多天來，各方均預期該地區將出現攻勢。人們不禁要問：為什麼偏偏是在頓巴斯？
該地區與俄羅斯的關系是否有別於烏克蘭其它地區？
盧甘斯克和頓內次克（州級行政區）與克里米亞半島一樣，都屬於烏克蘭領土，但住民中將俄語作為母語者眾多，俄族人比例也相對較高。鄰近的扎波羅熱州和哈爾科夫州以及敖德薩情況類似。俄族人只在克里米亞半島上佔多數。
在爆發了2004年總統選舉後的「橙色革命」和2014年的「親歐獨立廣場」運動後，相關地區的部分住民對烏克蘭的西方取向強烈抵制。盡管這些人並不佔大多數，但俄羅斯分離主義暴力分子--可能得到莫斯科支持--仍以武力奪得對部分地區的控制。與此同時，克里姆林宮利用基輔高層當時的權力真空出兵吞併克里米亞半島。波恩國際交流中心（BICC）的東歐專家海內曼·格呂德爾（Andreas Heinemann-Grüder）表示，這是俄羅斯人按「機會成就小偷」原則採取行動的眾多例子中的兩個，其背後並無更大規模計劃。
有何歷史原因？
直到19世紀中期，頓巴斯幾乎無人居住。其後，因煤炭資源豐富，它成為俄羅工業化的最重要中心。德國雷根斯堡（ Regensburg ）大學萊布尼茨東歐和東南歐研究所（ IOS) ）歷史學家豪斯曼（ Guido Hausmann ）指出，「此後，烏克蘭語的公開使用在俄羅斯帝國受到壓制，俄語日益成為教育語言；與此同時，大量俄羅斯農民也湧入這個新工業區」。
在1918年烏克蘭短暫獨立期間，頓巴斯尚不屬於烏克蘭領土。而在前蘇聯將該國定為烏克蘭蘇維埃社會主義加盟共和國時，情況發生了變化。此後，在蘇聯時代，更多俄羅斯人遷居來此。由於這一原因，那裡相對而言的確有不少人仍與俄羅斯甚至與蘇聯有感情。不過，他指出，「盡管如此，頓巴斯人一直也說烏克蘭語，而且，大多數人今天仍強烈認同烏克蘭。」
政治學家海內曼-格呂德爾也認為，關於烏克蘭人中的民族構成或母語使用可提供民族認同信息的假設完全是誤導性的。他指出，「甚至在2014/2015年與分離主義分子作戰的烏克蘭營級部隊裡也有說俄語的」。現在，情況可能不再是這樣，在整個烏克蘭，多年來，對俄語的使用大為減少。就此，他認為，「若說是什麼強化了烏克蘭人的民族感，那就是過去8年來的俄羅斯的侵略：俄羅斯的炸彈促成了烏克蘭的齊心協力」。
