二二八事件紀念日將近，3年前推出百萬字《台灣島史記》的國民黨前立委蔡正元表示，1994年台灣省文獻委員會出版《二二八事件文獻補錄》，彙整死亡人數850人、失蹤人數173人，合計1023人。蔡正元表示，目前沒有任何證據可以推翻上述統計數字，這也是最接近二二八事件基金會截至2005年底認定的數字（本省死亡人數681人、失蹤人數177人），同時也最符合2017年時任台大社會所博士生林邑軒研究的推估模型。
至於學者陳寬政或李喬的研究，推估死亡人數共近2萬人，蔡正元表示，因為這些研究沒有扣除當年天花、肺結核大量死亡人數，以及前1年台籍日本兵死亡到隔年才申報的問題。
蔡正元指，截至2005年底二二八事件紀念基金會認定：本省死亡人數681人，失蹤人數177人，羈押判刑人數1395人，受難人數合計2253人，後來延長到2016年2月底為止，受難人數增加至2290人。
「其實外省人死傷數字比本省人還要多」，蔡正元解釋，二二八事件起源於1947年2月27日的查緝私菸販賣事件，於隔日（2月28日）本省人發動暴動，南京民國政府調動政府軍鎮壓，則始於3月9日。
蔡正元：外省人被本省暴徒「羈押」的人數龐大
蔡正元援引，當年記者唐賢龍的《台灣事變內幕記》，警察單位公布的數字如下：外省人死亡人數432人（其中軍士官16人、士兵74人、教師和公務員64人、一般外省人278人）；外省人失蹤人數85人（其中士兵37人、教師和公務員24人、一般外省人24人）；外省人受傷人數2126人（其中軍士官130人、士兵262人、教師和公務員1351人、一般外省人383人），總計外省人受難人數共計2643人，比二二八基金會認定的本省受難人數2290人還要高，且該數字尚不包括被武裝暴動民兵「羈押」的外省人數。
蔡正元補充，當時很多外省人被本省人暴徒羈押、凌虐，由政府軍隊救出，若依二二八基金會的定義，被「羈押」1小時就算「受難」，那外省人被本省暴徒「羈押」的人數更是龐大。
至於本省人死亡人數，蔡正元稱，有人認為比二二八基金會的681人多很多，若真如此，這不是二二八基金會失職，是高估的死亡數字失實。例如，1992年前總統李登輝在任時提出的《行政院二二八事件研究報告》，列舉陳寬政的《二二八事件死亡人數的人口學推計》，蔡正元認為即高估死亡人數。
蔡正元：陳寬政「假想屠殺」至少1萬8352人至2萬7923人
原因是，1946年台灣並無精確的死亡人數統計，1947年死亡人數11萬4192人，1948年死亡人數9萬5340人，故稱1947年（二二八事件發生年）比1948年的死亡人數多了1萬8852人。蔡正元稱，陳寬政用各種假設「合理化不合理的邏輯」，將1947年15歲至64歲男性死亡人數高於1948年的部分，全推計為二二八事件的死亡人數，「假想屠殺」至少1萬8352人至2萬7923人。
另外，蔡正元也列舉，李喬用「線性回歸」推估，二二八事件死亡人數是1萬8446人至1萬9646人，蔡正元認為這些推估忽視了其它客觀事證。首先、1947年台灣傳染病橫行，死亡人數必較其它年度高，衛生署1995年10月出版《台灣地區公共衛生發展史（一）》，頁185記載，1947年天花、結核病流行非常嚴重。當年天花患者有5193例、死亡1725人；相較之下，前1年（1946年）天花患者1561例、僅死亡315人；後1年（1948年）天花患者288例、死亡50人，發現1947年與前後年度的天花死亡人數，差距相當懸殊。
蔡正元指出，至於上述書頁220記載，光復之初結核病流行至為猖獗，蔓延情形非常嚴重，根據所查得之資料顯示，1947年因罹患結核病而死亡者，高達1萬8533人，比率為每10萬人之294.44；當年死亡總人口數為11萬4192人，結核病死亡人口占總死亡人口16.23%，為國民生命健康之一大威脅，亦為公共衛生上之重要問題。
蔡正元：陳寬政推計沒納入傳染病死亡人數，顯然有誤
蔡正元堤到，該書頁426記載，1947年台灣地區年中人口數629萬4297，死亡總數11萬4192，天花和結核病共計死亡2萬258人，扣除後1947年死亡人數只剩9萬3934人，還比1948年的死亡人數9萬5340人還要少，蔡正元認為，陳寬政的推計「沒有納入突然飆高的傳染病死亡人數」，顯然有誤。
蔡正元表示，第2、就統計數字邏輯而言，台灣人口數從1947至1970年不停增加，死亡率卻一直下降，例如1947年死亡率是1.814%，1948年是1.433%，1949年是1.314%，1950年是1.146%，1951年是1.157%，1952年是0.950%，1953年是0.940%，1954年是0.813%。
蔡正元指，陳寬政和李喬的邏輯，是後1年死亡率比前1年低，就可以推計前1年有屠殺事件，完全沒有納入1947年後死亡率逐年降低的因素。
蔡正元提到，第3、台灣地區剛好在1941至1946年間沒有人口統計資料，因為1941年爆發珍珠港事件，1946年是國民政府接收台灣的第1個年度，也是第2次國共內戰開始，陳儀政府手忙腳亂，未辦理人口統計。
1947年國民政府配合「清鄉計畫」並統計人口，蔡正元指，陳寬政等人懷疑官方人口數字不實、死亡人數低估，想另起爐灶推計，若按其重新推計的邏輯，反而造成「二二八事件使人口增加」的荒唐現象，因為若按李喬的線性回歸的推估邏輯，會出現1947年前的幾個年度死亡率超高，因為1947年後死亡率逐年遞減，1947年前的死亡率自然因「線性回歸」，出現「愈往前推估就愈高」的不合理情形。
蔡正元表示，第4、2017年2月，林邑軒、吳駿盛在「紀念二二八事件70周年學術研討會」上，發表《重探二二八事件死亡人數：性別死亡比例的推估》，採更精緻的模型指出陳寬政的錯誤，並以女性的死亡率去計算男性不合理的死亡率，推估二二八事件死亡人數，約在1304人至1512人之間，蔡正元認為，這是目前最有條理的推估數字。
蔡正元指，因為陳寬政假定1947年15歲至64歲男性人口數字和死亡人數的增加誤差數，皆因二二八事件死亡人數低報所造成，卻無視女性及其他年齡層的男性也有同樣情形，難道也是二二八事件造成的？「林邑軒的論文，讓陳寬政的錯誤推估徹底現形。」
蔡正元：部分台籍日本兵在1947年統計死亡人口時才申報，造成死亡率偏高
蔡正元表示，第5、1943年至1945年間，台籍日本兵死亡人數高達3萬多人，有部分死亡的台籍日本兵，在1947年統計死亡人口時才申報，造成1947年台灣地區死亡率偏高，該問題卻從未在陳寬政和李喬的思考邏輯出現，但在林邑軒研究中，以男女死亡率的差異作為推估基礎的統計模型中，有被納入考量。
推算死亡人數從近2萬人到1000多人，將近差了20倍。蔡正元強調，二二八的死亡人數的統計和推算，多算1個不會增加二二八的意義；少算1個不會減少二二八的影響，「但用錯誤的方法去產生錯誤的數字，再怎麼辯解，遲早都會喪失公信力。」
