西方民主有幾種不同樣態，但基本成色是一致的，即由選民決定政權的體制。無論它們之間的差異為何，這兩年均在新冠病毒的無情碾壓下，潰不成軍。原因很簡單，在需要強制性約束人民採取共同行動的時刻，民主的寬鬆本性是病毒傳播的捷徑，白話說，得罪選民的事，民主政府做不來，即便目的是保護全體人民的政策，也不敢貫徹到底。
美式民主我們比較熟悉，它是與自由主義深度綑綁的政治制度，而自上世紀60年代美國民主黨啟動人權事業後，自由主義一方面膨脹了個人主義，另一方面極化了資本主義，形塑了一個分配高度不公平的刁民社會，這兩頭野獸回頭反噬民主根基，讓「民粹變異株」尾隨新冠病毒暢行無阻。
2021年，美國由鄉巴佬們佔領國會的激情派對展開序幕，以拜登舉辦的，嚅囁而不知所云的民主峰會草草謝幕。這一年，討論民主的美國精英多如過江之鯽，但都像是告別式裡的僧道念經，覆頌教條，聽者藐藐，圖文不符的是，即便拜登政府屢下強制令，拒戴口罩，拒打疫苗的美國選民仍高達1/3，病例數佔1/6達5700萬，死亡人數82萬，世界第一。
這些數字，是「美式民主終結」的鐵證，打臉的何止法蘭西斯.福山？
不過，帝國雖搖搖欲墜，美國仍有傲視全球的軟實力，電影「千萬別抬頭」(Don’t look up)以強大的反諷力，肆無忌憚地嘲笑美式民主，梅莉.史翠普那幾個仿川普神情的演技，根本出神入化，不能否認，這是美式民主的正面遺產。
「千萬別抬頭」的說服力，完勝在各大媒體上禱念民主的美國公知們，台灣PTT上也引起熱議。公投過後，「支持度就是一切」的扭曲，將台灣社會再往深淵裡硬扯一輪，將形式民主的粉飾性質表露無遺。
關於民主的諸多叨絮，大多是理盲說詞，限於篇幅，以下僅舉兩例，給年輕人們腦補一下。
其ㄧ：民主是自然的，專制是人工的。
這個概念是我偶然在廣播裡聽來的 —— 言者是大學教授，日本通 —— 乍聽之下沒啥問題，但稍微琢磨一下就能察覺到其誤導性。
此言意指民主是政黨競爭，由選民定奪勝負，這是自然的。專制是一黨專政，由黨內少數政治菁英選擇執政者，因此是人工的。除此之外，民主政策以民意為依歸，這是自然，專制政策是執政者說了算，這是人工。
首先，這是修辭陷阱，「自然」與「人工」皆是形容詞，前者意義正面，後者意義負面，但沒有邏輯依據，只要換了主詞，你的感受就大不同，例如：弱肉強食是自然的，扶助弱勢是人工的；自由搶奪是自然的，法律禁止自由搶奪是人工的；隨地吐痰是自然的，遵守公德不隨地吐痰是人工的。
以上範例，你覺得是自然好，還是人工好？
若按人類的自然天性，法律，公德，與公平分配都是人工的，想追求自然，集體社會就會崩解。不戴口罩的自由，是自然的，強制戴口罩是人工的，不是嗎？讓我再強調一次，美國covid-19死亡人數是82萬。人類社會就是需要有形與無形的規範，而所謂規範，皆人工耳。
白話說，將一切好聽的修辭歸給民主，難聽的標籤丟給專制，居心就不良，概念也不合邏輯。
其次，這概念不符現實，日本通教授我請問您，日本自民黨長期一黨執政是哪門子「自然」，日本到底是不是民主國家呢？可嘆，年輕人都讀到大學了，還在被老師灌輸教條。
其二：民主講究「制衡」，專制缺乏制衡。
這話說得好像蔡英文與蘇貞昌有被「制衡」一樣。在現實層面上，即便體制有制衡之形式，只要嫻熟於權術，利益分配得當，總統獨裁與行政獨大基本橫行無阻。
現在司法，行政，立法，監察，考試，哪一個政府機關不姓黨的？而如果黨內竟有派系想「篡位」，只需要訴諸民粹，讓「綠衛兵」擁護領導中心即可。「台獨金孫賴清德」，不就是被綠衛兵鬥到搖尾乞憐的現成案例嗎？
說到公投後「支持度就是一切」的諸多民主醜態，制衡力量何在？檯面上那幾個在野大咖，台北市長，新北市長，台中市長，國民黨主席，濟事嗎？除了碎念與拿香跟拜，他們「制衡」了什麼？
以上兩個概念題的謬誤與反現實，都在為美式民主下註腳，更別說其他等而下之的民粹偽命題了，台灣是「抗中保台」，美國是「抗中保美」，樹立外部敵人，以便在國內遂行各種政治套利。
美國檢討「極端主義」反噬民主的輿論非常多，這股在「天朝」成為主流的極右翼躁動，病灶被指向「911事件」後所形成的「排外沃土」。白人至上主義者與基督教民族主義者跳得歡，其實只是部分原因，更深層的原因還是在於美國社會高度分配不公平的「資本主義癌」。
全球化帶給美國的主要病徵是高度的貧富差距，窮人在便宜進口商品得到的好處，遠遠不及富人藉金融遊戲在全球搜刮的好處大。以白人為主的藍領階級，不過是表面上的受害者，疫情揭開的則是有色人種與新移民在財富，權利與話語權的極度邊緣化。
貧民社區不是地獄，與富人社區相鄰的貧民社區才是地獄。將視角拉高，美國就是一個極貧與極富相鄰的大型混合社區，窮人的被剝削感比印度種性制度下的賤民更嚴重。
何以至此？因為民主與自由主義深度綑綁，自由資本得以強取豪奪，進而完全支配政治，這在「千萬別抬頭」電影裡有令人發噱而深刻的描寫。這個帝國病還不止荼毒美國的99%非富人，甚至沿著美元霸權的脈絡禍延全球。
作為最終幕，民主峰會的嚅囁與虛偽性，別說帝國之外，連美國公知都嫌，而民主相挺的菁英，則是背誦教條的僧道與民主黨支持者。
這場派對沒敢把台灣民選皇帝請去矯揉造作一番，是對北京的色厲內稔，也是對台灣民主的鄙夷不屑，畢竟這座蕃薯島，就台積電值錢而已，其他一切思想上與物質上的存在，都只能算美國砲灰。
如果川普是真小人，拜登就是偽君子，美國歷史上最高票的兩個政治領袖，不是真小人就是偽君子，既可笑又可悲。美式民主無需北京嘲弄，一部美國電影就呈現了它的彌留狀態。
西方民主有幾種不同樣態，但基本成色是一致的，我不會傻到做出福山的輕浮結論，斷言21世紀版的「歷史已終結」，畢竟民主的基本成色也是一種理想主義，當它背離現實的時候，值得人們為它進行修正。
儘管遭到若干嘲笑，中共也在2021年推出了自己的民主論調，重點不在於民主話語權的爭奪，而在於目睹西方民主的失敗後，中共版民主標榜的是「顧及現實」，並不改共產主義本色地強調公平。
美式民主還沒死，但已被現實蹂躪到瀕死，而它遲早要向中國抄作業。
＊作者為自由撰稿者
