近日美國在台協會新處長孫曉雅走馬上任，總統蔡英文於8月10日接見、副總統賴清德於8月13日接見。此事使筆者憶起去年美國國會通過的《台北法案》，相信大家或多或少都自新聞知曉此事，但也許未能深刻體會這是台美斷交後多麽重大的外交突破，我且說個故事，諸君茶餘飯後且作消遣。
2020年3月5日（台灣時間），美國眾議院以415票比0票的壓倒性同意，通過了《台灣友邦國際保護及加強倡議法》，即俗稱的《台北法案》──本文將盡量避免英文原文及過多專有名詞，以利閱覽者一望而知──此法案為美國的國內法，旨在擴大台美邦交活動的範疇、支持台灣於世界各地的盟邦、並且推動世界各國與國際組織對台灣建立正式或非正式關係。
這個法案影響有多大？引中國外交部發言人趙立堅的說法：此法案嚴重違反「一個中國」原則，並且阻撓其他國家與中國發展外交關係。
候任副總統賴清德以民間人士身分訪華府
讓我們把時光推回到2016，蔡英文總統首次當選，邦交國相繼與台灣斷交，而與中國建交或復交，截至2018年5月，短短2年就有4個國家與我國斷交並與中國建立關係，緣由不言而喻。
但同樣在2018年5月，美國4位參議員聯合提出了《台北法案》，這4位參議員分別為柯瑞．賈德納（Cory Gardner）、馬可．魯比歐（Marco Rubio）、約翰．康寧（John Cornyn）與克里斯．康斯（Chris Coons）；當然，此法正式簽署還得等到2020。
2020年1月，蔡賴配於選戰中獲勝，蔡英文順利連任總統。不到一個月，「候任」副總統賴清德即以「民間人士」的身分，訪問美國華府，陪同者為當時尚非駐美代表的前立委蕭美琴。此處相信諸君記憶猶新，當時新聞不斷播送「台灣最高層級官員訪問華府」、「台美斷交40年來最大突破」，但我們來聊聊賴副總統去見了些什麼人。
賴清德抵美第一天，就拜訪長期為台發聲的參議員馬可．魯比歐，是不是覺得熟稔，剛剛好像在哪裡看過？次日，賴清德又會晤了參議院外交委員會主席吉姆．里契、參議院外交委員會民主黨籍首席議員包伯．梅南德茲，還有參議院外交委員會亞太小組主席柯瑞．賈德納，是不是又覺哪裡聽過？別急。
又次日，賴清德拜會美國政界大老、共和黨參議院黨鞭約翰．康寧，搭上最後一塊拼圖。接下來事情的發展相信大家也能猜到，一個月後，《台北法案》以完全同意的票數通過，3月26日由總統川普（Donald Trump）簽署正式成為美國國內法。
「正常」且「和平」的國際關係
這邊還有個有趣的細節。台灣時間3月5日，眾議院通過法案（美國時間為4日），隔一天的3月6日，賴清德陪同來訪的AIT主席莫健（James F. Moriarty），以及處長酈英傑（Brent Christensen）參觀奇美博物館，雙方互動輕鬆寫意，猶若慶賀此次的外交重大進展；2月陪同出訪的「戰貓」蕭美琴，也在之後不負眾望出任駐美代表。
在中國與世界關係降到冰點的同時，賴清德加溫台美友善關係，是自國民黨政府退出聯合國、與美國斷交後，最重要的外交勝利，也是我們一直主張的「正常」且「和平」的國際關係，縱使美國總統更迭、AIT處長接替，都不會影響我們追求正常國與國關係的目標。
＊作者為大學教師
