隨著拜登曾經承諾的8月31日撤軍大限不斷逼近，喀布爾的卡札國際機場也不斷上演生離死別。從8月14日以來，美方透過軍民航班就後撤了3萬7千人。光是22日一整天，美軍更撤走了1萬人左右。問題是，即便撤離速度加快，阿富汗仍有數以萬計的外國人與曾經幫助美軍的阿富汗人希望離開。拜登雖然表示「在全部撤離前，美軍不會走」，但神學士發言人已經表態：不同意美軍延後撤離，這種做法將會破壞互信，美軍也會自食其果。
在攻進喀布爾、甚至宣佈成立「阿富汗伊斯蘭酋長國」之後，神學士雖然不斷強調寬容與赦免，還說不會像過去執政那樣對待女性，問題是許多阿富汗人依舊選擇逃離，以免面對接下來的極端「伊斯蘭教法」統治，過去20年曾經協助阿富汗政府與西方國家的阿富汗人，更深深恐懼神學士的清算與報復。但《紐約時報》指出，最近加快的撤離作業主要是針對美國公民，而非那些曾與美國一同工作的阿富汗人。
一位美國國務院的官員23日對《紐時》匿名表示，曾經幫助美軍或者其他盟國的阿富汗翻譯人員，最近根本沒辦法進入喀布爾機場、甚至被美軍趕走，因為這兩天美軍優先針對美國護照與綠卡的持有者進行撤離。國務院雖然否認《紐時》取得的內部獨家，強調「我們的首要任務就是盡可能讓更多人上飛機」，但在機場周遭的阿富汗人也對《紐時》抱怨無法離開，印證了國務院官員的匿名表態。僅有一條跑道的卡札國際機場，顯然無力送走所有阿富汗人的恐懼與哀愁。
五角大廈23日表示，美軍目前在喀布爾仍有5800名兵力，從14日以來已經協助撤走了3.7萬人。由於通往機場的外圍道路已被神學士控制，美軍僅能保證機場內圍的安全。五角大廈強調，美軍已在喀布爾市的巴倫酒店（Baron Hotel）屋頂撤走受困的169位美國公民，並將他們直接送往機場。但《紐時》也指出，害怕神學士檢查站的當然不只美國公民，更多曾經支持這場戰爭的阿富汗人只能躲在家裡，甚至根本還被困在遠離喀布爾的偏遠地區。即便所有航班已經就緒，混亂與暴力依舊讓無數阿富汗人難以靠近機場。
一位持有離境證明的阿富汗男子對《紐約時報》表示，他被通知可以搭機離開，但「我試了快一個星期，但還是到不了機場門口」。這位不願透露姓名的男子說，他有4個不到6歲的小孩，「對於有孩子的家庭來說，想要靠近機場幾乎不可能」，「我不能冒險讓我的孩子在機場外的人群中迷路或遭到踐踏」。由於無法帶著孩子離開，他最終選擇絕望地回到家中。
距離8月31日雖然還有一周，但美聯社也引述美方官員說法，他們擔心「伊斯蘭國」在阿富汗的分支會對美軍發動自殺炸彈攻擊，甚至對撤離軍機發射飛彈。這也是西方飛機降落喀布爾時採用盤旋式降落，起飛時又往往發射熱焰彈的原因—這兩種做法都是避免飛彈來襲的應急措施。23日一早，由美軍控制的機場北門突然爆發槍聲。《紐時》稱阿富汗安全部隊一名成員跟身分不明的襲擊者在交火中喪生，另有三名阿富汗安全部隊的成員受傷。雖然包括美軍與德軍也加入了戰鬥，不過似乎沒有傳出任何傷亡，至於襲擊者的身份到現在仍不明朗。
8月31日大限還沒到，撤離行動已經變得如此緊張而急迫。那8月31日之後呢？雖然拜登曾宣稱8月31日的美軍撤離期限，但包括英國、法國等盟邦都對此死線不抱期待。包括法國外交部長勒德里安（Jean-Yves Le Drian）宣稱「完成撤軍需要更多時間」，許多英法官員也都呼籲拜登收回成命，延長撤離時間。拜登日前在專訪中雖然鬆口，表示「如果有任何美國公民或者軍人走不了，我們會留在阿富汗把他們全都救出來」。不過這個說法已經遭到神學士回絕，警告「美軍不可延長佔領」。
在英國天空新聞台（Sky News）24日刊出的獨家專訪中，神學士發言人夏亨（Suhail Shaheen）反對阿富汗人民是因為「恐懼」逃往海外的說法。夏亨表示，阿富汗確實是個窮國，7成民眾生活在貧窮線之下，想離開阿富汗「只是想追求更富裕的生活」，跟「害怕神學士根本沒有關係」。夏亨更宣稱西方充斥對神學士的假新聞，阿富汗不存在報復，女性公民也都回到職場正常工作了。
對於拜登聲稱「美軍不會到了8月31日就撒手不管，一定會將所有美國人都撤出阿富汗」的說法，夏亨更是嗤之以鼻，強調這個期限是美國總統自己給的期限：「如果他們延後撤離，就等於是延長佔領，這根本沒有必要。」夏亨更明白表示，如果美國或英國想要更多時間執行撤離，我們的答案就是「NO」：「這種作法將在我們之間製造不信任，如果他們決心繼續佔領，我們會有所反應，他們也會面臨苦果」。
雖然夏亨宣稱「推遲撤離期限」明顯違反神學士與美國的撤軍協議，但《紐時》認為考慮到神學士分散的指揮結構，加上國際局勢的複雜算計，美軍如果真的晚走幾天，神學士將如何應對目前尚不清楚。五角大廈發言人柯比（John Kirby）表示，美方已經看到了神學士對於撤軍期限的態度，並且對其觀點表示「理解」。
柯比宣稱：「我們的目標是盡可能快地讓盡可能多的人離開，雖然我們很高興看到我們昨天的數字（指單日逾萬人撤離），但我們也不會以此滿足」、「我們仍在努力在月底之前盡最大努力撤離，雖然國防部長曾說『必要時他會跟參謀長聯席會議主席討論撤軍時間表』，但現在還不到那個時候。」不過美國有線電視新聞網（CNN）指出，其實美軍內部認為無法在月底前完成任務，已經建議拜登正式宣布延長期限。
CNN引述美軍顧問說法，拜登目前其實仍在考慮是否延長撤軍期限。幾位總統顧問以「當地安全形勢不容許」為由，建議不該延期。白宮國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）也對撤軍進度表示樂觀，認為8月31日之後沒有必要延長任務期限。不過《紐時》也說，美國政府至今不願透露需要撤離的美國公民人數，更不要提那些等待美國伸出援手的阿富汗人。連拜登自己都鬆口撤軍行動可能會延長到九月，23日為了討論阿富汗情勢召開的G7峰會，拜登預計也會受到各國領導人施壓，要求美軍延後離開。畢竟除了美國之外，其他國家也還在執行撤離任務。當兵力最雄厚的美軍一旦袖手不管喀布爾機場，沒人能夠預測會發生什麼事。
蘇利文說，隨著撤離行動的加快，美國政府每天也都跟神學士保持聯繫。他說無論神學士提出何種警告，都將由拜登總統做出最後決定，包括駐阿富汗美軍是否在8月31日之後繼續駐軍、協助執行撤離工作。拜登也曾在美國廣播公司（ABC）的專訪中表示：「我們的承諾是讓每個人都撤走，事實上，我們確實能夠讓每個應該走的人都離開阿富汗。這就是我們現在正在努力的事，我認為我們可以實現這個目標。」但神學士若在8月31日之後真的翻臉，拜登與美軍該如何面對新的變局、又該如何撤離剩餘人員？白宮只剩下一個星期可以考慮。
