不過，在這樣的宣傳攻勢下，學者們仍然認為，對習近平的個人崇拜難以達到毛的高度。
「現在全球化時代，整個世界對個人崇拜、魅力型領袖等等已經不再相信了。民主化儘管遭遇挫折，但是民主化的思想、平等相待還是很普及，所以他要達到毛的影響力，我想差得很遠。」陳道銀說。
在全球範圍內，黎安友認為，毛澤東擁有廣泛的思想影響力，而習近平因為「一帶一路」等項目在許多地方有實實在在的影響力。
「習近平領導下的中國有錢，有錢能產生影響力。習領導的中國也有一個非常龐大複雜的外交部和全球宣傳機構，這是毛負擔不起的。」黎安友說。
不同觀點
在媒體和學者的討論中，習近平經常被拿來與毛澤東比較。相較於中國兩名前領導人江澤民和胡錦濤，習近平廢除國家主席任期限制，讓人回想到毛時期的最高領導人權力終身制；他在宣傳上也更喜歡引用毛的話語。
但在紐約州立大學奧爾巴尼分校政治學教授陳澄看來，今天的中國社會和毛時代的中國社會差別極大，人民更看重實實在在的執政成果，而不是遠大但是飄渺的共產主義理想。毛主義的全面回歸在今日中國不可能也不可取，這也不是習政府的意圖。
陳澄指出，習政府強調黨的根基，很大程度上是因為意識到在過去的「江、胡時期」，對意識形態的淡化和對黨建的疏忽已經對中共的組織和紀律造成嚴重的負面後果。
「習和毛很大的一點不同是，在毛時期，特別是文革時期，毛對黨的制度、組織和權威實際上造成了極大的破壞。而習的所作所為，固然有鞏固個人權力的一面，很多是為了加強黨的組織和權威，以使中共能夠長遠有效的執政。」陳澄說，「這些舉措，包括系統性反腐，在經濟法制等各方面凸顯及加強黨的控制和領導地位等，招致不少社會上和國外的批評聲浪，認為是在很大程度上抑制了經濟和社會自由，打擊異見。但是對中共和中共政權自身來說，這些舉措無疑是強心針。」
加拿大維多利亞大學政治系和歷史系教授吳國光也不傾向將習近平與毛澤東對比。他對BBC中文表示，兩人在各個方面都非常不同，包括取得權力的路徑、登上最高領導人位置之前的業績、黨內的權力基礎、面對的黨內政治生態、所處的時代環境等等，都極為不同。
「輿論一般認為習近平在毛與鄧之間是崇毛而遠鄧的，甚至有人認為習近平在實行反鄧小平路線。我的看法不同。我認為習近平是在完成鄧小平的事業，那就是把一黨專制與市場經濟融入全球經濟這兩個方面結合到一起。」
吳國光指出，由於中國國力在過去幾十年中大大增強，習近平的「融入」全球經濟不再是像鄧時期那樣急於以來西方資金、技術等來發展中國經濟，而是想依賴中國的強大國力去主導全球經濟、外交乃至政治。
2022年中共將迎來第二十次全國代表大會，習近平的任期本將在那時結束，移交給他的接班人。但目前合適人選尚未浮現。
陳澄指出，把習近平當做21世紀的毛澤東有諸多不合理之處，但毛時代的權力過分集中為人們提供了警醒。
「如何平穩過渡權力至今對於中國政府來說仍然是一個挑戰。對習時代如何評價，不僅要取決於習的執政成果，也要取決於習如何解決未來的權力過渡，如何包容社會上和黨內有建設性的不同聲音，以及如何加強，而不是破壞執政黨的制度化。」她說。
