冬天的大馬士革溫度可能降至攝氏5度，加上地中海型氣候夏乾冬雨，人體感受溫度會再更低，甚至還可能下雪，被斷絕所有糧食和燃料的東古塔區民眾，除了挨餓還要受凍，處境更加艱困，死亡人數可能會繼續增加。被政府軍圍困的城市，民眾只能把家裡的家具、衣物、門框甚至屋頂都拿出來燒，才能保持溫暖。
東古塔區雖然從2013年被政府軍圍困，但過去四年來政府軍一直對該區的走私活動睜一隻眼閉一隻眼，當地軍官也會向走私販收賄，撈了不少油水。當地零星的農地也提供了一小部分的糧食。但今年阿塞德（Bashar al-Assad）政府為了盡速清剿反叛軍勢力，除了加強攻擊包括阿勒坡（Aleppo）、荷姆斯省（Homs）和東古塔在內，幾個反叛軍掌控的城市，也禁止各種物資進入。
民眾命在旦夕 和談卻遲遲沒有成果
敘利亞民眾每日都在和死神搏鬥，但遠在瑞士日內瓦的敘利亞政府與敘利亞反對派代表談判又再度破裂，沒有成果。聯合國敘利亞特使米斯圖拉（Staffan de Mistura）表示，敘利亞反對派首次組成統一的代表團與敘國政府代表團進行面對面的直接談判。但敘國政府代表團認為，反對派堅持要阿塞德下臺，拒絕溝通，導治談判完全沒有成果。
自2016年年初以來，在聯合國主導下，敘利亞政府和反對派代表已在日內瓦舉行過多輪和談，但皆因為分歧嚴重而毫無進展。
