新一輪的聯合國敘利亞問題和談14日在瑞士日內瓦提前一天結束，敘利亞政府和反對派代表相互指責，雙方沒有達成共識，和談破裂。國際人道救援組織警告，敘利亞首都大馬士革東邊郊區的東古塔區將近40萬人遭到政府軍圍困，糧食、醫療資源嚴重不足，大量兒童因為營養不良和傳染病死亡，加上冬天將至，人道危機更加嚴重。
位於敘利亞首都大馬士革東部郊區的東古塔區（Eastern Ghouta）在2011年敘利亞內戰爆發前，是首都近郊一大農業區，內戰爆發後為反叛軍所掌控，2013年開始被政府軍圍困，同年8月21日政府軍趁著晚間民眾熟睡時，以化學武器攻擊該區，造成一千多人死亡，三千多人受傷，震驚全球。而從今年9月到10月開始，敘利亞政府軍嚴格禁止人道救援組織運送物資進入，城內40萬人的糧食和醫療援助通通被切斷，陷入嚴重危機。
今年以來東古塔區兒童營養不良數字急遽攀升
聯合國敘利亞問題特使特別顧問艾格蘭（Jan Egeland）表示，東古塔區爆發嚴重糧食危機，許多病患因此腎衰竭，到達醫院前的幾分鐘就不治身亡，其中兒童因為饑荒死亡的狀況最嚴重，聯合國報告指出，今年5月東古塔區僅有五十分之一的兒童出現嚴重營養不良狀況，然而11月公布的報告中，兒童嚴重營養不良的數量急遽攀升到八分之一，顯見今年內該區的糧食危機急遽惡化。
艾格蘭說，政府軍不讓運送物資的車隊進入，也不讓東古塔區內500名急需治療的緊急病患撤離。東古塔區地方議會成員亞辛（Ismael Yasin）透過skype向《美聯社》表示，區內的人兩三天才能吃一餐，「大家的臉都因為飢餓變得蠟黃」。
聯合國兒童基金會（UNICEF）在今年11月29日發布報告指出，東古塔區內的兒童營養不良的情況已經達到敘利亞內戰6年以來的最高峰，創下敘利亞歷來最高紀錄。根據他們在11月的調查，東古塔區內5歲以下的兒童有11.9%受到嚴重的營養不良之苦，這是自從內戰以來出現的最高紀錄。
聯合國農糧署官員：饑荒太嚴重，東古塔區民眾只能吃垃圾維生
聯合國農糧署駐敘利亞官員克恩（Jakob Kern）表示，9月以來東古塔區的民眾為了生存，開始吃過期腐敗的食物、牲畜的飼料，或是冒著死亡的風險到處去找食物。有些父母寧願自己吃垃圾，把糧食留給孩子，「每個人都筋疲力竭，非常疲累憔悴，眼神中只剩下絕望。」這裡的嬰兒四肢骨瘦如柴，皮膚乾癟充滿皺紋，母親也無法分泌乳汁，只能日日盼著有天物資能送達。
嚴冬將至 民眾處境將更加艱難
冬天的大馬士革溫度可能降至攝氏5度，加上地中海型氣候夏乾冬雨，人體感受溫度會再更低，甚至還可能下雪，被斷絕所有糧食和燃料的東古塔區民眾，除了挨餓還要受凍，處境更加艱困，死亡人數可能會繼續增加。被政府軍圍困的城市，民眾只能把家裡的家具、衣物、門框甚至屋頂都拿出來燒，才能保持溫暖。
東古塔區雖然從2013年被政府軍圍困，但過去四年來政府軍一直對該區的走私活動睜一隻眼閉一隻眼，當地軍官也會向走私販收賄，撈了不少油水。當地零星的農地也提供了一小部分的糧食。但今年阿塞德（Bashar al-Assad）政府為了盡速清剿反叛軍勢力，除了加強攻擊包括阿勒坡（Aleppo）、荷姆斯省（Homs）和東古塔在內，幾個反叛軍掌控的城市，也禁止各種物資進入。
民眾命在旦夕 和談卻遲遲沒有成果
敘利亞民眾每日都在和死神搏鬥，但遠在瑞士日內瓦的敘利亞政府與敘利亞反對派代表談判又再度破裂，沒有成果。聯合國敘利亞特使米斯圖拉（Staffan de Mistura）表示，敘利亞反對派首次組成統一的代表團與敘國政府代表團進行面對面的直接談判。但敘國政府代表團認為，反對派堅持要阿塞德下臺，拒絕溝通，導治談判完全沒有成果。
自2016年年初以來，在聯合國主導下，敘利亞政府和反對派代表已在日內瓦舉行過多輪和談，但皆因為分歧嚴重而毫無進展。
