一般人均認為，自由與民主不可切割，但其實有不少「民主國家」，雖然定期舉行選舉，但人民的自由權利卻未受保障，這種模式被稱為「非自由民主」，而歐盟因為面臨難民危機，部分中歐成員國開始走向非自由民主模式，國際非政府組織「無國界記者」法國總部主席韓石接受《風傳媒》專訪表示，中歐地區國家、土耳其、俄羅斯都有崇拜強人領袖的情形，加上自由經濟帶來的失業問題，助長非自由民主擴散。
非自由民主：空有選舉，無自由權利
非自由民主（illiberal democracy）是由美國記者札卡利亞（Fareed Zakaria）於1997年在學術期刊《外交事務》上提出，並稱非自由民主會逐漸擴散；立場反共產主義的匈牙利總理奧爾班（Viktor Orbán）在2014年一場演說上，更直言歐美的自由民主已死，接下來是非民主自由的時代，透過限制民眾的自由權利，以維護國家利益，促進經濟發展。
經濟發展確實是誘人因素，甚至有人民只要經濟好，不在乎自由權利受到侵犯，韓石（Pierre Haski）對此表示，自由經濟帶來開放市場，但同時也讓一部分的人失去就業機會，這是過去沒有重視的問題，加上難民危機強化部分歐洲國家的「身分政治」（identity politics），助長非自由民主浪潮擴張。
國族主義、集體自豪 讓普京呼風喚雨
身分政治的一大特點就是關注受到不公平待遇的特定群體，因自由經濟而失去工作者，成為非自由民主的支持群體之一，韓石以法國為例，立場中間派的現任總統馬克宏（Emmanuel Macron）與極右派對手勒潘（Marine Le Pen）的得票分界相當明顯，傳統產業式微地區的民眾，都投給勒潘。
不過韓石也說，俄羅斯是個特例，因為在俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）的領導下，俄羅斯的經濟並沒有起色，還走下坡，但俄羅斯民眾依然擁戴普京，這是因為崇拜強人領袖的風氣，加上國族主義（nationalism）和集體自豪（collective pride）2個特點，就算俄羅斯經濟發展不好，民眾仍接受非自由民主制度。
人民害怕改變 強人領袖承諾「保護」換支持
土耳其在「超級總統」艾爾多安（Recept Tayyip Erdogan）的執政下，也步向非自由民主模式，過去曾是土耳其重要貿易夥伴的德國，也被艾爾多安大力抨擊德國，不僅在沒有具體指控的情況下，數次逮捕在土耳其的德國人，更大罵德國總理梅克爾（Angela Merkel）使用納粹手段。
艾爾多安痛罵德國與部分西歐國家，正是凸顯國族主義和集體自豪，展現身為鄂圖曼土耳其帝國子民的驕傲與霸氣。此外，韓石提到，「恐懼」也是促成非自由民主擴散的因素，過去沒有人思考到在未來（即現在）會再度面臨變革，尤其是科技突飛猛進的時代，讓人民害怕又失去現有利益。
遵循「民主制度」走向威權 新聞自由遭打壓
韓石表示，政府利用民眾的懼怕氛圍，給予「團體安全」（group security）保障，像是俄羅斯和土耳其藉由人民對恐怖主義的恐懼，匈牙利和波蘭則是利用百姓對收容難民帶來的風險，包括極端伊斯蘭主義、恐怖主義等，讓人民把選票投給這些走向威權的政府，以換取安全保障承諾。 （相關報導： 中國人民享有自由權利？無國界記者主席：政府施捨換取對政治噤聲 ｜ 更多文章 ）
韓石強調，任何走向非自由民主模式的政權，都一定會依循「民主制度」，像是艾爾多安透過公投修憲，讓自己得以繼續掌權；普京同樣也是遵守憲法規定，先轉任總理，再重新「競選」總統，持續大權在握，而這些國家逐漸走向威權統治，而新聞自由則是首個遭到打壓的自由權利。
