最初幾周
在最初幾周，你可能會遇到零星的倖存者。你需要找到一個自己能信任，能依賴，能互相保護的小團隊，這將極大地提升尋找補給和其他必需品的效率。但在此之前，對陌生人，你要謹慎小心。
現在，你求生存的城市環境已經開始變得越來越糟了。成排的屍體數也數不清，腐爛的味道讓空氣愈加逼仄，還引得饑腸轆轆的寵物狗一隻只撲上去。話說回來，現代城市只不過是一個人工製造的泡泡，支持城市運轉的是背後建造它的文明。
城市不供電，電梯不工作，沒有照明系統，天然水源被污染，地上滿是礫石和混凝土，在這樣的情況下，你會發現，去鄉村生活更容易些。災難之後，住在傳統的農舍裡，用壁爐取暖做飯，這樣的生活要比住在用高科技打造的現代公寓裡舒適的多。你可以一邊學習為自己親手製作物品，一邊時不時地返回搖搖欲墜的城市裡，尋找有用之物，補充生活用品。
最初數月
你的主要擔心將集中在如何保證安全飲用水的補給，避免水傳疾病的感染，因為這是千百年以來人類災禍的根源。將水燒開能有力地殺死病原體（pathogens），但該方法將消耗不少燃料。你也可以去戶外野營用品店尋找淨化片劑，但是，你遲早需要用點基礎化學知識，來確保喝進嘴裡的水不會要了自己的命。
廚房用清潔漂白劑可以用來進行化學消毒，甚至游泳池內用的氯（次氯酸鈉和次氯酸鈣，sodium hypochlorite and calcium hypochlorite）也可以殺死細菌，起到消毒效果，但你需要將其稀釋到不會毒死自己的程度。
在你學會如何製作氯之前，你也可以使用一種低科技含量方法來做水消毒：日光消毒法（solar disinfection）。這是WHO（世界衛生組織）向世界上的各個發展中國家普遍傳授的方法，只需將待消毒的水裝入塑料瓶，將它放置於強烈的陽光下暴曬一兩天。太陽發出的紫外線會直接穿過瓶子，將瓶中的病原體殺死。
勤洗手也是阻止疾病傳播的有效方法。通過水解動物脂肪或植物油，以及將鹼（alkalis）煮沸，可製作肥皂。鹼是人類歷史上最重要的化學物質之一，人們從自然環境中就可以提取鹼。用木頭燃燒後的灰燼做水過濾即可得到鉀鹼（Potash，即碳酸鉀potassium carbonate），或者通過燃燒海藻或其他耐鹽的海岸植物，如加蓬子（samphire）、羊棲菜（saltwort），也可得到純鹼（soda ash）。幾個世紀以來，收集海藻製作純鹼在蘇格蘭及愛爾蘭的大西洋沿岸都是體量巨大的產業。
