三國古戰場，荊州在哪裡？
《三國演義》共一百二十回，有人做過統計，其中有七十多回提到了荊州，足見荊州在三國時期的重要性。首先可以肯定一點，三國時的荊州不是現在的荊州，現在的荊州（以前叫沙市，後來叫荊沙，最近才改叫荊州），在三國時期叫江陵，屬於南郡；直到南宋還叫江陵府，明朝時才叫荊州府。三國時期的行政區劃分為三級：州、郡、縣，州的長官稱刺史或州牧，郡的長官稱太守，大縣的長官稱縣令，小縣的長官稱縣長。也就是說，江陵是個縣，是南郡的首府（古稱治所），南郡又屬於荊州，荊州的首府在襄陽，它們之間是這種隸屬關係。
秦始皇統一全國時，改分封制為郡縣制，當時全國地方行政只有郡、縣兩級，為什麼到了漢朝又在上面出現一個州呢？
這麼說吧！皇帝一個人管全國那麼多郡、縣（最開始郡、縣還不是隸屬關係），很累，又不放心，於是派了幾個人去看管，這些人就叫刺史，看管的這一片土地就叫做州。時間長了，刺史就坐鎮地方不回來了，成為實際上的地方大員，本來是中央派出的監察機構，權力愈來愈多，也愈來愈大，最後成為與中央抗衡的地方政府。後來唐朝的道，宋朝的路，元、明、清的省都是沿著這個規律變化，開始是中央為了監察地方，最後成了最高層級的地方政府。比如今天中國的省，是從元朝開始的，當時叫行省，全稱是行中書省。中央有個中書省，行中書省就是代理中央到地方行使權力；最後行省慢慢發展，變成地方政府。清朝時的一省之長叫什麼？巡撫！巡察安撫地方的意思，本意是中央派駐地方的御史，最後卻成為地方政府的首腦。
這就是為什麼州從行政區劃變為城市的原因，前朝設的州變成了地方政府，後朝就縮小州的管轄範圍，另起爐灶設道、設路、設省，目的是替代原來的州，結果卻一樣，歷史總是這樣迴圈。
九州的稱謂來自大禹，傳說大禹建立夏朝，把天下劃分為九州，所以中國又稱九州。大禹還讓每州的州牧獻出當時相當金貴的銅，鑄成九鼎，象徵著權力。
三國時期共有十三個州，荊州只是其中之一。舉例來說，青州在山東一帶，曹操在山東起家，他的兵馬就叫青州兵；馬超在涼州，現在的甘肅一帶，是最西邊的州，手下的兵叫西涼兵；董卓也來自涼州。涼州靠近羌人聚集的地方，會養馬，騎兵很厲害。四川為益州，治所是成都，諸葛亮對劉備說：「益州險塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝業。」諸葛亮一生的願望就是讓劉備仿效先祖劉邦，先占有巴、蜀、漢中，然後奪取關中，從關中出函谷關平定中原，最後一統天下，光復漢室。
陶謙讓徐州，讓的可不是一個城市，而是淮北一大片領土。當時劉備離開涿郡已有十年，打了無數場大大小小的仗，軍功也不少，在各路諸侯紛紛搶占地盤時，他卻連個落腳的地方都沒有，這時陶謙要把徐州讓給劉備，你說他能不動心嗎？簡直雪中送炭！還有河北稱冀州，河南稱豫州，江東稱揚州（也不是今天的揚州）等。
